果真是又不知不覺地到了老圃瓜地，卻隻是一片綠油油的空曠與寂靜。以往老圃西瓜名譽金陵，總有人來瓜地裏偷瓜，所以瓜季時老圃吃住總在瓜地裏，就是為了防人偷瓜。如今主人已去，滿地的西瓜卻是再無人敢偷半個。血水西瓜的故事一夜之間已經傳遍全城，在人們看來，這瓜地裏不知道埋藏多少邪惡，西瓜的結局已經可以預料，無非是在地中自行幹癟、爛掉。這西瓜的罪惡陰影，到底還要在金陵人頭上籠罩多久？
話說張泌、耿先生帶著仵作楊大敞匆忙離開韓熙載府邸，差役朱非、霍小岩又追了上來，五人一道下山。張泌始終不說要去何處，朱非等雖覺詫異，也不好多問。中途陸續遇到差役帶上顧閎中、周文矩、韓曜、郎粲等人上山，亦有不嫌麻煩趕去韓府看熱鬧的好事者。到得聚寶山山腳，之前載過張氏父子的車夫竟然真的還在山腳下等待，張泌、耿先生與仵作楊大敞上車先行，朱非問起要到何處會合時，張泌隻說了四個字：“老圃瓜地。”
一路上，張泌、耿先生始終不發一言，楊大敞不知情由，竟也能忍住不問一字。隻有那車夫格外失望，豎起耳朵都未聽到車內隻言片語。他猜車內之人當有意如此，不過既是要去老圃瓜地，又有仵作跟著，必然是跟老圃有關，隻有鐵了心跟在後麵，必然能知道真相，明日他就是這金陵城最受歡迎的車夫了。
天悶熱得厲害，黑雲壓頂，似一場暴風雨將要來臨。到了北門，車水馬龍，人流如潮，都是些一大早到玄武湖避暑賞玩的金陵人，甚至還有不少權貴，因擔心下雨，匆忙從城外趕回。見一時不得通過，張泌三人便下了車，預備步行出城。車夫叫道：“喂，你們還沒有給車錢呢。”三人腦海各自盤旋著案情，早就忘了此事，聽了車夫喊話，才會意過來。張泌忙一邊賠罪，一邊上前付錢，車夫見是鐵錢，委實不願意接受，不過瞧在韓府怪案的份上，也勉強收了。
一出城門，便望見偌大一片瓜地籠罩在水氣當中，像是蒙上了一層輕紗。老圃正一人站在瓜地最南邊的李子樹下，不知道在忙些什麼。再走得近些，便看到他手中提著把鋤頭，眼睛一會兒望望大道上的人流，一會兒看看自己腳下，神色極是張皇。
張泌遠遠望見，歎道：“看來煉師所料不錯，這裏果然是有問題。”楊大敞忍不住問道：“煉師認為是老圃往瓜中下毒麼？”他雖然是問話，言語中卻有全然不能相信的質疑。耿先生道：“老圃世代賣瓜，若說他往瓜中下毒，想來誰也不信。”楊大敞一時愣住，不知道她是真的這樣想，還是故意在說反話。
三人小心地走進瓜田，老圃麵向李子樹、背對眾人，注意力又全在他自己腳下，竟是絲毫沒有留意。稍走得近些，便見到他身上那件無袖開襟小褂子背上已完全濕透，似是水洗過一般。
耿先生叫道：“老圃！”老圃本能地橫起鋤頭，轉過身來，見到三人，駭異得呆住，愣在原地，一句話也說不出來，隻將赤著的雙腳來回交叉摩挲，仿佛剛被蟲子盯過。張泌也不理他，回頭道：“還請仵作驗一下李子樹下的土壤是否有毒。”楊大敞和老圃均大吃了一驚，異口同聲地問道：“什麼？”
原來秦囗蘭陪耿先生四下逛時，無意中提到韓府花草樹木生得好全在於滋養了聚寶山水靈氣，耿先生突然想起曾聽過有人用墨汁澆地，養出黑色的牡丹，由此得到提示——想那毒西瓜會不會是有人不斷用砒霜水澆地，日積月累，毒藥慢慢滲進了生長中的西瓜，正如小布所言，成為了一個“天生有毒的西瓜”？她將這個異想天開的想法對張泌說後，張泌竟也信以為然，二話不說，便徑直往瓜地而去，因要檢驗土壤毒性，所以又帶上了仵作。
楊大敞也是經驗老道之人，一驚之後便即會意過來，無需張泌再多作交代，雖然半信半疑，還是打開竹籃，取出一個空碗，自水袋倒進半碗水，又要借老圃的鋤頭。老圃呆若木雞，渾然沒有反應，楊大敞自己上前奪下鋤頭，皺眉道：“老圃，你鋤頭鋤刃缺了一角，怎生也不重新打一把新的？”老圃期期艾艾，也不說話。張泌一指那最粗的瓜蔓，道：“那裏便是摘下那兩個大瓜的地方。”楊大敞走過去鋤起一撮土放入碗中，等那土完全泡散了成了一碗稀泥水，才取出銀針，如法炮製地檢驗。
正忙碌中，忽聽得背後有人陰惻惻地問道：“看來是老圃有問題。”眾人嚇了一跳，回頭一看，原來那載過張泌等人的車夫，不知道什麼時候溜到了瓜地裏來看熱鬧。未及回答，半空中一聲驚雷響，瓜地邊的馬匹受了驚嚇，自行拖著車狂跑。車夫再也顧不得看熱鬧，慌忙扭身去狂追馬車。