2.夫妻稱謂與父母代稱
夫妻二字，是漢語中最正式亦曆時曆代變化最少的一種稱謂。所謂有男女而後有夫妻，有夫妻而後有父子。
夫妻亦稱伉儷，這個算是雅稱。古人慣用雅稱，近些時候又有複興趨勢。大陸範圍內凡與登記有關的，則稱之為配偶，雖不雅馴，倒也能反映事實。1949年之後的相當長一段時間，最流行的稱謂是愛人。愛人是夫妻間彼此的說法，也是別人的指稱。年久夫妻俗語則直稱老伴，站在他者的角度有時也稱伴侶。北京地方話，夫妻別稱“兩口子”，或叫“兩口兒”，帶兒化音的，年輕夫妻即“小兩口兒”，老夫老妻則“老兩口兒”。舊時市井稱謂，則說著好聽，寫出來難看，指夫妻為“公母倆”，老夫妻則“老公母倆”，隻是這“公”字不讀“工”音，而作“姑”音。夫妻間的互指，則方式更多。除去在大陸流行多年今已少見少聞的“愛人”之外，夫人稱丈夫為“先生”，丈夫稱妻子為“太太”。台灣地區，丈夫也呼妻子為“內子”，妻子相應稱丈夫為“外子”。香港與廣東地區，丈夫往往直呼妻子為“老婆”，妻子則反呼丈夫為“老公”。舊時代，丈夫若有地位，則夫人稱之為“老爺”，對別人說話，稱“我家老爺”，丈夫呼妻子為“夫人”。平民百姓，其互謂更為生動活潑，豐富多彩又生活化。如當家的，如老頭子、老婆子，如孩子他爹、孩子他娘。
但舊時代男尊女卑，妻子的代稱中雖也有尊稱、敬語，比較起來，都是低下的。有研究者總結說：
古代常用的或見諸文獻典籍的有：寶眷、令寶、側室、糟糠、寒荊、荊婦、拙荊、山荊、賤內、賤累、山妻、內人、內子、房下、屋裏、玉雪、娘子、良人、孟光、故劍、結發等等。①
這些妻子的代稱，多數帶貶意，有些則全無道理，所以相聲大師侯寶林先生諷刺說：“什麼叫屋裏的呢？屋裏東西多了，這算哪一件呢？”
夫妻稱謂紛繁，難以盡數，子女對父母的稱謂亦如此。
父母亦稱爹、娘，現在多叫爸、媽。父母老了或者他們雖然未老，但兒女長大了，又叫老爸、老媽，或老爺子、老太太。
舊時的官宦人家，兒女是隨稱老爺、太太的。如我們看《紅樓夢》，賈寶玉每每見到賈政，隻稱老爺，見到王夫人，隻稱太太。皇帝皇後地位特殊，兒子要叫父皇、母後——至少戲文中如此。
多帶些文學色彩，則兒女也稱父母為慈、嚴，為高堂，為屺岵，為考妣；對別人說到父母，則稱為家父、家母，或家大人。稱已故的父母，為先父、先母；對朋友的父母則尊稱為令尊、令堂。
稱謂如此複雜，積極意義不小。這尤其表現在不同文體的應用與文學創作方麵。令人讀之，不僅別有一種文化感受，而且亦有某種民族文化的親和力在。
(本章完)