金瞳的女子仰頭看著地麵上無法觀賞的星空，長長地歎了口氣。
四楓院夜一，你還打算要求些什麼呢？
“夜一大人……那個……”
為打破沉默而強自開口的道白，被輕輕地打斷：
“你記得嗎……你有一次問過我，為什麼從來沒見過我使用斬術。”
“是，您的回答是，因為您的拳腳比斬魄刀更鋒利。”
夜一淡然而笑，吐出一口濁氣。
“事實上，那當然不是真正的原因。”
靠著白打和步法，配合瞬開，達到卍解等級的破壞力，並不是一件愉快的事情。既然隻是要求戰鬥結果，事實上還是老老實實修煉斬術比較輕鬆。
但是，她是四楓院夜一……這個原因，或許很重要。
“斬魄刀，很重。”
“？”
“是的，很重。非常重。我初次拿起淺打的時候，那種重量讓我感到一陣陣心悸。所以，我最終放棄了。”
前部下一臉迷惑地眨著眼睛。是啊，你是不會有這種感覺的。你是個乖孩子，而且，你已經一力擔負了我應負的那份重量……
一旦拿起斬魄刀，夜一就不再是“夜一”了。人們看到的，隻是“在役死神，四楓院夜一”而已。而四楓院家的光環，十三番的義務，更讓這重量變得難以負荷。
歸根結底，無論夜一也好，四楓院夜一也好，都隻是個自私的家夥吧。
“……夜一大人？”
叫人家來看風景，自己卻看著天空發愣？今天的夜一大人似乎有些奇怪呢。
現任二番隊長歪著頭看著前上司，心裏這麼想著。
碎蜂或許執著單純，但並不是死板。所謂“刀的重量”，並不是碎蜂不明白的用詞。但是，她卻從來沒有想過，那個如太陽般華麗的夜一大人，心頭卻曾有過這樣的意識。
似乎在無意中發現了夜一大人纖細的一麵……又或者，夜一大人願意對自己展現出另一個麵貌？這樣的事實，可以認為夜一大人和自己變得親近一些了嗎？
突然發現自己有這樣的想法，碎蜂為自己的僭越感到自責，卻又暗暗有一些高興。
“唉……呀、呀啊？”
剛剛對著自己矛盾的心情歎出一口氣，卻突然發現，視野被金色的光芒占滿。
“明明是自己叫我的，現在卻偷偷地發呆麼？”
“那……那是……”
“這樣子是不.行.的.喲！”
金色，慢慢接近。
“等……等等？”
夜風清涼。繁星如夢，繁燈如海。
～～～～～～～～～～。
子夜的貓眼咖啡屋，狀態如它的名字一樣。
上一任老板家第三個女兒的房間，現在被作為書房使用著……有時候也是老板的私人客人的會客室。
“嗯，老板你現在似乎很煩忙的樣子呢。”
現任的經理兼咖啡師露出了似乎是看好戲似的表情。雖然明明看在眼裏，但夜一沒有放在心上。如果一一計較的話，就沒有辦法和這個人打交道下去了。
“在日本住了好幾百年，還學不會日語的用法嗎？是煩惱，不是煩忙。”
一邊歎著氣，一邊在紙上寫下文字。看上去像是隨手亂寫，但熟識的人自然知道，這是她再正經不過的寫作方式。
“那麼，您真的要這樣做嗎？”
服務員抱著白貓輕聲說。比起咖啡師來，這個外國人的日語反倒是無懈可擊，如同教科書一樣標準。
夜一沒有回答。
“或許這麼做是比較好……”
她遲疑了一下，沒有說下去。
阿不思用力拍打了一下她的肩膀：
“說話吞吞吐吐地可不好喲。”
“喵。”
“喂喂，身為靈貓，不要批評你的主人呀……”
“你們兩個，不幫忙就不要添亂！”
小小的騷亂之後，幾人再次坐回原位。白貓跳上書恩的肩頭，巧妙地蜷起身體。
“或許夜一先生你這樣做，的確是對的……但是，碎蜂小姐並不是那麼強韌的人吧？啊，或者說，就因為她不是那麼強韌的人，所以才是現在這個樣子？”
“這個嘛……我不知道。”
“真想不到呢。”阿不思端起杯子，抿了一口絕對不是紅葡萄酒的液體；“不過，這樣的這個表情才是你吧？死板的人會在各種條條框框的束縛中生存下來，而為所欲為的人，隻要有一道枷鎖就寸步難行了。”
是啊。明明是比斬魄刀輕得多的東西，卻重得讓人直不起身。讓人甘之如怡的痛苦。夜一自嘲地笑笑：
“不過，她是我親自看中的人啊。”
笑容轉為自信，然後，筆走龍蛇，簽下“夜一”的大名。下一個瞬間，身形化為黑貓，消失在茫茫夜色。
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“以你的看法……現在的靜靈庭，最強的‘破壞者’是誰？”
藍染事件剛剛發生、夜一還沒有回到現世的時候，她曾經這樣問過碎蜂。
碎蜂認真地想了想，然後認真的回答：“十一番隊隊長，更木劍八。”
“那麼，最強的‘殺戮者’又是誰呢？”
碎蜂再次認真地思考：
“嗯，如果……沒有弄錯的話，應該是我……吧。”
夜一很滿意地點了點頭。
“那麼，如果你和他廝殺……是廝殺哦！誰會贏呢？”
“是他。”
這一回，碎蜂沒有猶豫。
夜一微微地笑了，似乎這就是她預想聽到的答案。但若是這樣說，那她的微笑中，為何有那一絲絲地傷感？
“這樣……大概是不行的。大概吧，小蜜蜂。”
……大概吧。說著這三個字的時候，夜一抬起了頭，讓坐在下首的碎蜂看不清她的臉。但是，隱秘機動隊司令的眼力，並不是這樣簡單就可以欺瞞的東西。
那是碎蜂不熟悉的表情。她沒有對別人露出來過，別人也沒有機會露出在她的麵前。但她明白的，那種表情……大概算是“內疚”的一種。
為什麼呢？
看到夜一大人的這種表情，碎蜂的心頭也感覺到隱隱地憂傷。但是，她不明白。
不太明白。
碎蜂絕不笨。或者說，她很聰明。能成為隱秘機動的司令官，並不是因為她擁有最強的潛入、暗殺和對點專門破壞能力。她所擁有的，是將有限的資源做最大限度調控，同時保證資源幹枯的精秘統籌，以及將所有情報分析整理、送交上級判斷。
然而，也僅止於此。
在遇到夜一之前，她隻是一件兵器、鋒利的刀。危險的刀。稱手的刀。
而在那之後直到今日，她是一個士兵。
夜一的士兵。隱秘機動隊的士兵。十三番的士兵。四十六室的士兵。
士兵需要統籌。
士兵需要規劃。
士兵需要分析。
士兵不需要思考。
士兵不需要判斷。
士兵不需要意誌。
士兵。
不需要。
個人的。
感情。
碎蜂深深吸了一口氣，本想長歎一聲，卻生生忍住。
部下就在附近。她絕對能——讓那些人看到她軟弱的一麵。
這是身為指揮官的堅持。
即使是在夜一大人麵前。
特別是在夜一大人麵前。
與憑借個人光芒就能夠統領別人的夜一不同。碎蜂所能做的，隻是支配一件名為“部隊”的，由紀律體係組裝而成的巨大機器。
任何一個誤操作，都可能如同fotmatC一樣致命。
僅此。
而已。
碎蜂暗暗地握緊拳，直到自己的骨頭發出尖叫。
“抱歉，夜一大人……”
她強忍著，站起身來。
“太陽下山了。我該……回去工作了。”
夜一也沒有說話，隻是伸出手，揉亂了碎蜂的頭發。
遠處，林中的一角，鏡子的閃光一直在持續著。
從一個小時之前開始。
自己已經不再是隱秘機動的成員，不應看到也不應懂得這些暗號。但是，自己新手製定的暗號，怎麼會看不懂呢。
“公文待處理，速歸”。
與任性慣了的自己不同，碎蜂一直是個好孩子。這次是為了什麼而將工作拖了一個小時呢……夜一心裏，並不是不清楚。
而她，卻可以任自己毫不拘謹地長歎出來。然後，在風聲中，消失。
原先站立的岩石爆起離散的靈子，留下被強力跺踏而成的腳印。
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“你知道嗎，夜一。”
“什麼？”
“在人間……有一個童話。有一個鐵皮人，他想要得到一顆真正的心，所以他拉著與他無關的小女孩、稻草人和獅子，去找魔法師。”
“這故事不是這麼講的……算了，你想說什麼？”
“我一直在想……沒有心的鐵皮人，得到了心，就能夠成為真正的人了嗎？他有了人的心……可他終究是鐵皮人呀。”
“所以呢？”
“會痛、會迷惘、會在夜深人靜的時候一個人暗自飲泣……這全是魔法師給他的，不是嗎？”
“你是笨蛋嗎？”
“哈……若不是笨蛋，怎麼會玩煙花玩到少一隻手？”
“哼哼——幹杯幹杯。”
之後，兩個人鬧到天亮，才沉沉睡去。
三小時後，原靜靈庭隱秘機動隊隊長四楓院夜一，再次強行通過穿界門。
這是藍染事件之後不久的事。
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貓眼咖啡店的早上一向很寧靜，這是從最初建店時保留下來的習慣。
第一任老板來生淚血壓很低，早上起床後精神不振，她的妹妹們也要上學。後來次女瞳子畢業後在家裏兼職，也沒有早開店的習慣。再後來，來生姐妹去了美國，將店麵轉手給了一對前雇傭兵/殺手夫妻，這兩人雖然早起，但卻要花好幾個小時作戰術訓練。再後來，店麵又轉給了夜一，更沒有早上開店的傳統。——有人聽說過早起的貓麼？
現在依然很寧靜。但店外的人，卻不由自由地繞開店麵通過。
就算沒有靈壓的凡人，也不由自主地受到店中散發出來的壓抑而陰鬱的靈壓的影響。
阿不思靜靜地擦著杯子，好像什麼也沒有看見一樣。書恩歎了口氣，小心地走近坐在角落裏的姣小少女：
“要喝點什麼嗎？”
碎蜂垂首看著桌麵，靜默了一會，像是突然反應過來似地說：
“雙極……一杯，謝謝。”
書恩聳了聳肩，走回吧台。
“她這麼說。”
阿不思咂了咂舌頭，取出調製咖啡的裝備來。
“老板也真是的，居然做出這樣的事來……”
早早就打掃完了店麵，閑閑沒事做的書恩一麵替白貓梳著毛，一邊輕聲說著。語氣裏並沒有很強的抱怨。
“嗯，我倒是可以理解老板的做法。”
阿不思轉動著手動研磨機，喀啦喀啦地響。
“這孩子有一些東西需要學習，而老板隻懂得刺激療法。我覺得，可憐的說不定是老板才對。”
“‘孩子’麼？人家比你大多了呢……”
“嘖，比你大是一定的，比我大麼，還真未必。”
一邊說著，阿不思一邊將杯子放在托盤上，蒸氣慢騰騰地升了起來。
“給，拿去。”
“……這麼快？”
“喂喂，我好歹也曾經是‘牙丸’的第二領導人啊。多少也懂得一點小手段的。”
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碎蜂呆呆地看著眼前的杯子。
她突然意識到，自己是在現世……現世的一家賣著名為“咖啡”的古怪茶的店裏。
……並不是在屍魂界，並不是在自己常去的那家料亭。
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“小朋友，喝這麼烈的酒，對身體不好喲……”
“……不用你來羅嗦！”
這是碎蜂第一次去料亭喝酒時發生的對話。
那時她剛剛接任二番隊長。原本從事的就是機密部隊的工作，加上律己甚嚴，碎蜂很少在外拋頭露麵，所以身為屍魂界頭二十名之內的強者卻沒人認識，並不是奇怪的事。
後來她就被店裏的人認了下來。隻是依然不是常客。
一年隻去三次。
京樂院春水喝酒的時候，一定要高朋滿坐，大碗大碗地飲盡，享受最高漲的情緒。但碎蜂不同。她會獨自坐在角落，隻點一盞小燈，一點點啜飲，讓心情盡情地低落下去。
她隻會點一種酒。
“雙極”。
屍魂界最烈的酒。烈得無聲無息，隻有質樸而渾厚的重量。但喝下去之後，就好像被烈火穿擊心髒一般。
就如它的名字。
碎蜂並不喜歡喝醉，但每當到了特定的時間點，卻隻有那樣的烈火，可以平複心中的痛。
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自己還真是一個沒有長進的家夥呀……想起過去的事情，碎蜂自嘲地笑笑，全身關節卻不自然地僵直。
那位大人在想什麼呢？碎蜂認為，自己從來就弄不懂這個問題。
隻要跟在她的身邊就可以……隻要被允許服侍她、守護她，自己的生命就有了意義。即使這樣簡單的願望，也達不成的嗎？
“夜一大人……你為什麼，這麼喜歡一次又一次地不告而別呢。”
少女的嘴唇微微抖動著，無聲地說著這句話。一張便箋在她手心展開，上麵龍蛇般的走筆，每一道都像是尖銳的刀痕。
“想見我的話，來找我吧。——夜一字”
碎蜂的視線慢慢從紙上掃過。肩膀微微抖著，想將雙手握緊，卻終於停了下來，將紙條展平疊好，收進袋中。
她用力抓起杯子，抑頭將黑色的、灼燃食道的夜體一口咽下。
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“說起來，我倒沒想到，那種咖啡真的存在呢。”
“你說哪種？”
“就是‘雙極’呀。沒想到你真的調出來了。”
“這個啊……”
阿不思拖長了腔，慢條絲裏地擦著杯子；“在台灣有一個與我同名的人，據說她能調出這世上任何你說出名字的咖啡。”
“……？”
“她的秘訣就是……膽量與想像力。”
書恩沉思了片刻：
“……你還真是惡趣味。”
“請稱之為職業素養。”
“……那麼，你在那杯東西裏放了什麼？有素養的職業咖啡師女士。”
“三倍量的巴西咖啡，巴西辣醬，高純度芥末油，上品白胡椒，你在中華街買的紅色火鍋料。”
“哈啊？”
“她想要的，大概是麻醉的重藥吧。而我給她的，則是醒腦的良方。”
“……惡魔。”
“不，我是吸血鬼。謝謝。”
阿不思放下手裏的杯子和抹布，拿起帳本。恰在此時，清晰地爆碎聲響起。那是有人徒手捏毀瓷杯的聲音。
“損壞物品：中號咖啡杯一個……歸類：老板娘的私人開支……”
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