中國時代曲曆史之考源
1927年，時代曲登陸中國樂壇，這是時代的呼喚，曆史的必然。
經過“五四”新文化運動洗禮的中國社會，要求“民主自由”，追求“個性解放”，已成為時代的呼聲。時代曲的基本特征是以抒發個人情感為主，它可以滿足人們用歌聲唱出內心的真情實感，表達愛與憎的強烈願望。時代的呼喚，國人的需要，是時代曲登上曆史舞台的中國社會自身的因素和條件。
20年代的中國，伴隨著經濟活動的“西風東進”，歐美和日本的戲劇、電影、音樂、歌舞也紛紛湧入中國。意大利的米蘭大歌舞團、美國的丹尼斯古典歌舞團、法國的鄧肯舞蹈團、日本的寶塚舞蹈團……都先後來上海演出，俄國僑民的業餘劇團常活躍在上海的舞台上，西方的流行音樂和歌曲也開始在上海流傳。外來的影響也催生了時代曲在中國樂壇的崛起。
黎錦暉以其超出常人的認識水平，代表著時代新潮的思想觀念。此時他的視野從少年兒童已進一步擴展到成年人，因為需要歌曲陶冶情操，享受美育，豐富生活的有更廣大的人群。於是，他開始為成年人寫歌，《毛毛雨》在他的筆下應運而生，這是中國社會不斷發展，文明進步的標誌，也是中國音樂追趕世界流行音樂發展步伐的重要一步。
“明月”的由來
在中國流行音樂史上，第一代的作曲家、詞作家和歌星多出身於“明月社”，“明月”稱謂的由來，是研究中國流行音樂史不應回避的課題。
1920年的中秋之夜，在北平鬥雞坑家中，和戲曲、曲藝、音樂界的朋友聚會時，黎錦暉提出成立一個民間的音樂團體，要“高舉平民音樂的旗幟，猶如皓月當空，千裏共嬋娟，人人能欣賞”，依此，他為這個團體定名為“明月音樂會”。
1921年，黎錦暉應上海中華書局總經理陸費逵之聘，南下上海，任中華書局編譯所國語文學部部長及教科書部編輯，11月又任國語專修學校教務主任兼教員。為開展課外活動，他購置多種樂器，“明月音樂會”也正式開始活動。
黎錦暉在他1965年完成的回憶錄《我和明月社》一書中說：“在明月社的曆程中，由於各個階段必須適應環境，社的名稱不盡一樣。如‘語專附小歌舞部’、‘中華歌舞專門學校’、‘中華歌舞團’、‘明月歌舞團’、‘聯華歌舞班’、‘明月歌舞劇社’、‘明月歌劇社’等七種稱謂。而與社休戚相關的‘明月音樂會’，對內服務，對外負責，它的名稱始終如一。”七種稱謂的大致時間和經過是：
語專附小歌舞部
1922年1月，黎錦暉出任國語專修學校校長，為了實驗新編的課本和新的教學法，他在“語專”設立了附屬小學。此時，他的活動主要是宣傳、推廣普通話，創辦《小朋友》等兒童文學讀物，創作兒童歌舞表演曲……此期間他的創作還沒有進入流行音樂的領域。
中華歌舞專門學校
1927年2月在上海愛多亞路（今延安中路）966號宣告成立。開學不久，黎錦暉最早創作的成人歌曲開始在校園內傳唱，黎錦暉的創作開始由為孩子們寫作品，向為成年人寫歌轉型。這是黎錦暉1926年離開中華書局後，為推進歌舞事業而創辦的中國第一所培養新興歌舞人才的學校。5月開始以中華歌舞會名義對外演出，7月，黎錦暉發起舉辦“中華歌舞大會”。他創作的成人歌曲，由在歌專校園內傳唱到走上舞台，走向社會。
美美女校為赴南洋巡演排練節目而組建，王人美、黎莉莉均在此時入校。
中華歌舞團
1928年5月，為赴南洋群島巡回演出而組建。這是黎錦暉領導的中國第一個出國演出的民間歌舞團體，在南洋群島受到熱烈歡迎，為中國的新興歌舞贏得了榮譽，意義深遠，影響巨大。
明月歌舞團
1929年10月，黎錦暉和徐來、黎莉莉、王人藝由新加坡返回上海。辦完和徐來的婚事即開始籌建“明月歌舞團”。1930年初“明月歌舞團”正式宣告成立並很快移師北平，黎錦暉此時租住在北平東城棲鳳樓59號“京師第二蒙養園”，開始以“明月歌舞團”名義發廣告招生。
《北洋畫報》從3月30日開始一直對“明月歌舞團”的演出和活動進行跟蹤報導，一直稱這個演出團體為“明月歌舞團”。9月4日，《北洋畫報》副主編王秋塵，在他的《秋來明月滿春和》一文中說：黎錦暉所領導之歌舞團體，於西風初動時再度來津。該團體本為上海“明月音樂會”之旅行團，“歌舞團”一名辭，在黎氏認為原係一種臨時性質。此次來津，由津將赴大連，轉之沈陽。而此“旅行團”上之“明月音樂會”乃正式改為“明月歌劇社”，以歌劇社名義表演，在津此又第一次也。
從這“第一次”開始，接下來在大連（9月8日—14日）、沈陽（9月17日—21日）、撫順（9月23日）、長春（9月下旬）、哈爾濱（10月1日—10日）演出，均以“明月歌劇社”的名義。
10月末，演出全部結束，全體團員返回北平，新聞媒體12月中旬采訪回國探親的黎明暉時仍稱這個團體為“明月歌舞團”。
聯華歌舞班