通過物質與精神獎勵的雙管齊下，平衡了付出和回報的關係，讓員工感覺到自己所得到的各方麵待遇都是公平的，達到了最起碼的滿意狀態。
某城市有個著名的廚師，他做的烤鴨堪稱一絕，深受顧客的喜愛。他的企業家對他也是格外賞識。不過這個企業家從來沒有給予廚師任何鼓勵，使得廚師整天悶悶不樂。
有一天，企業家在店裏招待一位遠道而來的客人。點了數道菜，頭一道就是企業家最愛吃的烤鴨。廚師奉命行事。不一會兒，香噴噴的烤鴨就端上了桌。
然而，當企業家挾了一條鴨腿給客人時，卻找不到另一條鴨腿，他便問身後的廚師說：“另一條鴨腿到哪裏去了？”
廚師說：“企業家，咱們這兒的鴨子都隻有一條腿！”
企業家感到詫異，但礙於客人在場，不便問個究竟。
飯後，企業家便跟著廚師到鴨籠去查個究竟。時值夜晚，鴨子們正在睡覺。每隻鴨子都隻露出一條腿。
廚師指著鴨子說：“企業家，你看，我們這兒的鴨子不全都是隻有一條腿嗎？”
企業家聽後，便拍手鼓掌，睡夢中的鴨子被驚醒了，都站了起來。
企業家說：“鴨子不全是兩條腿嗎？”
廚師說：“對！對！不過，隻有鼓掌拍手，才會有兩條腿呀！”
對於表現出色的員工，適當的激勵和獎賞是必不可少的。
比爾·蓋茨很看重對員工進行精神獎勵。雖然在有些討論會上他會像孩子一樣大喊大叫，不停地晃動身體，揮舞手臂，甚至會說：“這是我聽到的最愚蠢的事情！”但是微軟員工都知道，對付他的最好辦法是對他吼回去，針尖對麥芒似的爭論往往能激發雙方的思路，說不定他最後會露出欣賞和讚許的笑容。對真正的好創意和產品，比爾·蓋茨從不吝嗇自己的讚美之詞，整個微軟公司也有一套完善的精神獎勵製度，否則工作壓力如此巨大的微軟怎麼會成為青年才俊們向往的地方呢。
在滿足物質需求的同時，人們還需要滿足精神需求。微軟每年都會在全球的5萬名員工中評選出30～40名傑出貢獻獎，這個獎項對每一個普通員工來說都是平等的。微軟（中國）公司相對於總部又增設了三個獎項：總裁獎，由總裁唐駿本人評選；年度傑出貢獻獎，由整個管理團隊選出；優秀員工獎，由所有員工無記名投票評選。每半年評一次，每次大約評出15名。
獲獎者中既有做事很公正、很關心員工的副總經理，也有做出了工作成績、又很樂於無私幫助同事的一般員工。因為前兩個獎純粹看銷售業績或者其他的貢獻，是大家有目共睹的，事先對結果多少都能感覺到；而後者必須要得到公司上下的一致認可，的確很不容易，也很難預測，所以大家都將之視為至高無上的榮譽。
唐駿本人在微軟工作了10年，3次被授予微軟公司的最高獎項——比爾·蓋茨總裁傑出獎和傑出管理獎。2004年2月8日，唐駿辭去了微軟（中國）公司總裁的職位，加盟盛大網絡公司，微軟同樣授予他“名譽總裁”的稱號。
而對好員工，比爾·蓋茨總是真心挽留，讓他們在同事麵前獲得了一份尊嚴。
微軟公司在阿爾伯克基時，曾經雇請過一名秘書——米麗亞姆·盧寶。1978年，比爾·蓋茨決定把公司遷回老家西雅圖，大部分員工都隨比爾·蓋茨去了新址，盧寶卻沒有去。雖然她舍不得這個公司，但是她丈夫的工作在阿爾伯克基，她無法離開自己的家。臨別時，比爾·蓋茨希望她能盡快去西雅圖，並且對她說：“我知道你最終還會回來。隻要你回來，我這裏永遠會有你的工作位置。”
1980年冬天，盧寶果然來到西雅圖，又回到了微軟公司。不久，她把她的家也搬來了。她眷戀微軟公司，她告訴人們：“隻要你同比爾·蓋茨密切合作過，就不可能離開他這樣的人太久。他有一種力量，叫人受到鼓舞，能使人奮發向上。”她重新投入了微軟公司緊張的工作中。
第六章 創新的投入產出