前麵已經寫到，劉明善在淮南礦務局謝一礦任礦長十年，使謝一礦成為全國的紅旗礦，他也名聲在外。1985年5月，當時的國務院副總理李鵬曾親臨謝一礦視察，給予了充分肯定。然而，當年8月，風乍起，劉明善接到淮南礦務局緊急通知，要礦上所有領導開會，而且不準遲到、不準代替、不準請假。礦務局局長楊宗震親自主持會議，宣布一條決議：免去劉明善同誌謝一礦礦長職務，調礦務局任教育委員會副主任。
消息震驚了現場所有的人，劉明善甚至沒有反應過來。顯然，謝一礦的改革觸到了舊體製的雷區。在陳舊的體製下，他試圖以一己之力突破原有的體製，他在破壞規則，而創新的成果還沒有完全得到實踐的檢驗。他在扮演微觀創新者的同時，也使自己處在了局部犯規者的地位。〗米〗花〗在〗線〗書〗庫〗h
劉明善非常自信，也非常清楚局領導懷疑他有貪贓枉法之嫌，可自己完全清白。於是他針鋒相對：這是改革與反改革的決定。你們免掉了我的職務，但我會向省裏彙報，在省裏的正式通知下來之前，我仍是謝一礦的礦長，希望大家堅守崗位，搞好安全生產。話音未落，掌聲一片。此後幾個月，劉明善一直堅守在原來的崗位上，而其他礦領導也絕對配合。
??溫躍淵.托起太陽的人［M］.合肥：安徽人民出版社，劉明善當著安徽省十幾位記者麵，細說了撤職原委?。安徽省德高望重的作家溫躍淵雖然與劉明善接觸不深，了解事情來龍去脈後，他提筆給時任省長王鬱昭寫了一封信，大意如下?：王省長：您好！
我昨天下午來到謝一礦，和同去的記者們忙到夜裏一時，仍無倦意。我們被這裏因改革而引起的鬥爭所激動著。劉明善仍在卓有成效地指揮著他開創新局麵的謝一礦。所不同的是，過去他布置完工作，大家迅速貫徹；現在講話後，工人們對免職而未離職的礦長報以熱烈的掌聲。
聽說您對劉明善遭到的打擊作出了果斷的批示，我很是激動。我記得拙作《鳳凰展翅》中有這麼一句話：當中央台播送了那篇對大包幹吹冷風時，站在陳庭元身後的是滁縣地委書記王鬱昭。我感到現在是站在劉明善身後的是安徽省省長王鬱昭。
改革雖然不時遭遇坎坷、曲折，但時代畢竟在前進省委支持劉明善，而礦務局不服，礦務局與省、市委背水一戰。一場官司就這樣打起來了。其間，不止一次有熟人拜訪劉明善，名義上是看朋友，實際上是做說客：
你安靜地離開，給你個副局級如何？而劉明善則堅持要把是非弄清。
官司打到了煤炭部和國務院。10月，國務院派出調查組，一個月後，調查組做出了比較中庸的結論，提議將劉明善安排到礦務局其他煤礦。官司似乎打完了，其實並沒結束。安徽省政府對國務院調查結論提出反對意見，但最後還是為劉明善提供了離開謝一礦的去處：擔任安徽省煤炭廳企業管理處處長。劉明善把關係轉到煤炭廳，但沒有去上班。
有些曆史是火中炭，想要看清它需要趕在未燃盡之前；有些曆史是冰中石，想要看清它需要等到消融之後。其實，曆史的功過是非一般還是留給後來人評說。而多年後，關於劉明善撤職風波，一直眾說紛紜。其實，世上不光有對、錯兩種答案，還有隱忍模棱在兩可之間。但不管怎樣，劉明善離開了他鍾愛的煤炭事業。
美國時政作家傑姆斯貼切地寫道：這個世界上最讓人欣慰的是，幾乎沒有人會真的跌到穀底。最可悲的是明明有能力飛，但很少有人飛到高處。的確，西方尊重強者的規律，而所尊重的強者包含三重意思：必須有實力；必須證明有實力；必須讓別人明白，有勇氣和決心在必要時使用實力。應該說劉明善就是這樣的強者，他沒有消沉，他還要飛翔！