這一切他全然不知道。
他此刻唯一意識到的是，他已經來到了一個“新大陸”。至於到這裏怎麼辦，他一時的確還難以想象。
張天宇不知所措地東張西望，發現在北邊有一個像課本裏見過的“天安門城樓”。他新鮮好奇地向城樓走去。來到離城樓不遠處，看見城樓的前麵有一個大廣場，這裏擠滿了許多和他一樣穿戴不整潔的鄉下人。他便自然地加入到了這個雜亂的陣營，找了一塊空地方坐下來休息。
周圍沒有人注意他參加到他們的隊伍中來。和這些鄉下來的同行比起來，他除過皮膚還不算粗糙外，穿戴和他們沒有什麼異樣的。不過，他發現，他和周圍的所有人，並不被街上行走的其他人所注意。由汽車、自行車和行人組成的凸形“長河”，雖然就在他們身邊流動，但實際上卻是另外一個天地。街上走動的幹部和市民們，沒什麼人認真地看一眼這些流落街頭的外鄉人。
張天宇害怕在這裏遇到熟人，但直到現在他才知道，這種擔心是多餘的。他因為膽怯怕羞，剛開始還沒有那股擠到包工頭跟前“亮相”的勇氣，因此直到下午，他還沒有找到活。剛從寂靜的山村來到這裏，城市千奇百怪的噪音聽起來像洪水一般喧囂。盡管滿眼都是人群，但他感覺自己像置身於一片荒無人煙的曠野裏。一種孤獨和恐懼感使他忍不住把眼睛閉起來，現實的景物消失了。他通過心靈的視覺，卻看見了炊煙嫋嫋的杜堡子；看見飲羊溝底一字排開的石澇壩旁飲飽水的牛羊牲口，三五成群向駱駝梁走去……
“哎……”他呻吟似的發出一聲歎息。
嚴酷的現實立刻便橫在這個漂泊青年的麵前。他既沒有闖世界的經驗，又沒有謀生的技能。僅僅憑借一股勇氣就來到了這個城市。
他乏力地靠在南城門的牆根上，感覺自己在這裏無法掌握自己的命運。那麼，再返回杜堡子嗎？這很容易，明天早晨買一張回豫海縣城的班車票，到下午就回到縣城。可他又一想，他怎麼能回去呢？
“要五個小工。你？是不是還讓我請呢……”張天宇聽見有人喊，把眼睛一睜，發現不遠處的那個包工頭正用手指頭指著他。他趕緊起身跑了過去，啥話沒言傳，和其他四個小工攆在騎自行車的包工頭屁股後麵，黑麻糊塗地跟上他就走了……
今天睡在這裏回想起一年來吃的苦，受的屈辱，張天宇不由得鼻根有些發酸。但他想，他本來就不是準備到這裏享福的。他必須在這個城市裏活下去。他思量，父親像他這個年齡時，還在朝鮮戰場上，每天都麵臨著死亡的威脅呢！而現在，他充其量是吃些苦罷了，總不會有死的威脅。
想想看，比起死亡來說，此刻你張天宇安然地躺在這裏，等到明天掙工錢，難道這不是一種幸福？你知道，幸福不僅僅是吃飽穿暖，而是勇敢地去戰勝困難……是的，張天宇現在隻能和一種更艱難的生活比較，而把眼前大街上幸福和幸運的人們忘掉。忘掉！忘掉溫暖，忘掉溫柔，忘掉一切享樂，而把饑餓、寒冷、受辱、受苦當作自己的正常生活……
這種自我安慰的想法，使頭腦發熱的張天宇心情稍平靜了一些。他似睡非睡的，夢見工地上有人故意把水管頭對準他，澆噴了他一懷清水……哎呀，這清水噴懷要發橫財哩！一陣驚喜使他從睡夢中醒了過來。奇怪，他感覺到自己的臉上真的有幾滴濕淋淋的東西。下雨了？一看天上的星星眨巴著眼，怎麼可能下雨呢！
他坐起來一看，發現他周圍已睡躺了許多人。一個人正迷糊著眼躺在了他的旁邊。他感到一陣發嘔，趕忙用手把臉揩幹——他知道，這是那個剛撒完尿的家夥迷糊著從他身上跨過時，把剩下的幾滴尿淋在了他的臉上。他沒有發作，打工漢誰把這種事當回事！
他把“枕頭”小心翼翼地擺放好，側著身子躺下，很快又睡得什麼也不知道了……