自爺爺從鄉下搬到家裏住時，他就有了“救星”。小機靈鬼發現爸爸媽媽像是害怕爺爺似的，總是躲著不願跟爺爺說話見麵。有時，爺爺因為什麼事吹胡子瞪眼睛給一家人上“政治課”時，爸爸媽媽和翠兒姐都要找借口溜掉，隻有他一個人趴在桌子上，小手手托著下巴，撲閃著一雙大花眼睛，津津樂道地聽爺爺在那裏指天罵地的發脾氣。
他為了逃避媽媽給他補功課，有時故意在爺爺麵前撕幾張好端端的本子紙，或者吃飯時有意在飯桌上撒幾粒飯，好讓爺爺看見後給他上“憶苦思甜課”。
爺爺一上課，其他人都得溜走，他可以心安理得地在那裏進入到一個叫杜堡子的世界裏。爺爺講的捉虱子，用針線縫裂口子，在瓜地裏偷瓜，在石澇壩裏耍水，在山裏放羊時燒吃洋芋，這些故事既新鮮又刺激，比書上編寫的故事都好聽。
有時爺爺的“課”上的時間長了，媽媽叫喊幾聲昊昊，他一瞅爺爺若無其事的樣子，他也把小脖子一揚，好像沒有聽見媽媽叫似的，繼續聽爺爺上“課”。碎仔仔有時害怕媽媽背過爺爺體罰他，幹脆睡在爺爺的被窩裏過夜不下樓。
跟小孫子昊昊在一搭裏樂嗬一陣子，那隻是幾天甚至是一個禮拜一遇的機會，平時隻能是他一個人在那裏發呆生悶氣，活得實在寂寞。如果在杜堡子，他除了有活計幹外，還能跟許多人說說話，散散心。可是現在他被擱置在水泥樓中的一個小房子裏，感覺就像被孤零零地吊在了“半空中”。
大街上那麼多人，他連一個都不認識。攆去和小區裏的一些半生不熟的退休老頭說閑話，人家雖然因為他是張天宇的老爹，很尊敬他，但他感到別扭不自在；不像是在杜堡子，他和李拴柱一些老漢蹲在一搭裏，旱煙棒子一卷，指天罵地，十分痛快自在。眼下，他實在感到寂寞難忍時，就隻能到二樓的陽台上，如同站在懸崖上一般，緊張得兩隻手緊緊抓著欄杆，茫然地瞅著小區裏出出進進的行人。
有一天中午，他照舊站在二樓的陽台上瞅行人。一個推著三輪車收破爛的中年男子從小區的那一頭過來。他剛叫喊了幾聲“收破爛了”，不知是哪棟樓，一個男子把窗子打開惡狠狠地朝樓下收破爛的吼罵道：“操，你家裏死人了麼？嚎你媽的瘟喪！”收破爛的抬頭向那個伸出又光又大胖腦袋的樓窗望了望，沒敢言傳啥。
收破爛的又往前走了幾步，看見伸出光腦袋的窗子關上了，便接著又叫喊了幾聲“收破爛了”。不料，居民樓的又一扇窗子打開，伸出一個帶眼睛的腦袋來，對樓下收破爛的哀求道：“求求你了，農民伯伯！積陰德做點好事吧。還要不要讓我們休息嘛？磨菜刀的，收廢書廢報紙的，修爐具熱水器的，收舊冰箱、舊彩電、舊家具的，裝修房屋的，賣新米賣土雞蛋的……叫！叫！叫！人都快要被你們叫喊瘋啦，住精神病院啦。行行好喲，農民伯伯！”
幾句叫罵挖苦“農民”的聲音，深深地刺痛了張乾坤的心。他在心裏罵道：“狗日的，你城裏人天不亮怕吵，鄉下人這節眼在幹啥？早下地幹活去了。中午你午休怕吵，鄉下人又在幹啥？說不上趕著牲口到幾裏路外的深溝裏馱水。才當了幾天城裏人就不認先人了。把你放在鄉下種莊稼，說不上還不如這個收破爛的，把你日能個啥呢！”
張乾坤老遠看見那個收破爛的很可憐地推著三輪車向這邊走來。他的同情憐憫之心油然而生。他折轉身下樓來到院子，把他平時在街上撿拾的半紙箱飲料瓶子拿出，把院門打開，叫那個收破爛的過來。
張乾坤讓他進院子裏來，可收破爛的說啥也不跨進門檻。張乾坤便對他說：“我也是個農民，你怕個啥嘛。”收破爛的男子驚訝地瞅了一會兒張乾坤，問他：“你一個土農民咋住在這裏？”
“噢，這是我兒子的家，不是我的家。”
“你兒子肯定是個當大官的，是不是？”
“啥大官，是個跑買賣做生意的。”
收破爛的一看張乾坤老漢很隨和，也放鬆了下來，繼續和他搭話：“大哥，聽你的口音好像是豫海縣那邊的人？”
“是。你咋知道的？”
“我小年時經常跟父親鍛磨在你們那裏轉，聽你們說話聽慣了。”
“那你是哪裏人？”
“我是固海縣的。”
“哎喲，那咱們都是老鄉，還見外個啥。”
張乾坤很客氣地把收破爛的讓進庭院，把半紙箱飲料瓶子倒進他的塑料袋裏。收破爛的要給他付錢，他死活不要，說是白送給他的。他不但沒要錢，又連拉硬搡地把收破爛的推進客廳，叫他坐在沙發上。他沒有喊翠兒，自己到廚房裏端來了滿滿一盤子吃夥。收破爛的也不客氣，狼吞虎咽地吃著，他在旁邊美滋滋地欣賞著他吃。待收破爛的吃飽喝足後，兩個人各卷了一個喇叭筒旱煙棒，一邊抽一邊天南地北地拉開了閑話。
楊芮瑩午休起來上班時，發現客廳裏坐著一個蓬頭垢麵的人正和老公公說得熱火。兩個人抽的旱煙把人嗆得連氣都喘不上來。剛開始她還以為是老家來的什麼親戚找昊昊他爸的，也沒在意。但當她推著自行車出院門時，發現自家的院門口停放著一輛收破爛的三輪車，她折轉身進到屋裏，把小保姆叫到她的書房裏狠狠地收拾了一頓。