張天宇抱著父親的骨灰盒……被眼前的一幕驚呆了。原來，杜堡子的父老鄉親們冒雨來接他們了。九十三歲高齡的李拴柱老人往前攆了幾步，喊了聲：“乾坤侄子！杜堡子的父老鄉親們來接你回莊子了！”
我們無比痛惜地得知，北京協和醫院對張乾坤老人病情的診斷結果是：晚期肝硬化！
張乾坤老人盡管病情凶險，但醫院還是對他實施了最有效的治療。
老人經過幾天的深度肝昏迷後，病情暫時得到了控製，醫護人員給他喂食了少量流質食物。他住在醫院的特護病房，張天宇兩口子和孫子張昊輪流守在他的病床前，盡著他們當子女的那份遲到的孝心。
張天宇用勺子正在給父親喂水時，杜瓊教授領著女兒高依潔把病房的門輕輕一敲進來了。
高依潔雙手捧著一束鮮花站在老人的病床前，她的臉白嫩得粉嘟嘟的，水靈的一雙大花眼睛噙滿了淚水。當她叫了一聲“爺爺！”倒把老人給愣住了。張天宇一想，父親從來沒見過杜瓊教授母女倆的麵，趕緊從旁邊提說：“這個閨女就是前年你讓我掏錢給她治病的高依潔。”老人聽了兒子的解釋，心疼地抓住高依潔的手，一直盯著她瞅。天宇一笑，說：“是她，沒錯的。我們的小依潔在美國做了基因修補手術後，回來又看了中醫，現在病徹底地好了。所以啊，你的這點病就別往心上去，待過一段日子你的病治好了，還可以回老家看饅頭山上的樹。”
張乾坤老人聽了兒子的勸慰話，不但情緒沒好起來，倒讓他傷心地把頭扭了過去。三個人一看老人的情緒有些不穩定，再什麼話也沒敢說，悄悄退出病房，輕輕地把門帶上了。
其實，張乾坤老人一時的情緒波動，不是被天宇“說”出來的，而是他自己“瞅”出來的。不知咋的，當老人看到眼前的高依潔時，一下就想到了女兒梅玫上大學時的模樣來。
梅玫“背棄”父親跟田中到日本島根後，他們就結婚成了家。梅玫給一所大學當中文老師，田中在一家雜誌社工作。
結婚五年後，梅玫跟她奶奶張英一樣，也生了個“龍鳳胎”。征得丈夫田中的同意，她給兒子取名叫張山村，女兒叫富士梅。隨著一對兒女的漸漸長大，她思念家鄉親人的心情也就越來越重。後來，她在一張日本報紙上發現了有關哥哥張天宇的報道，她便順著這條線索跟哥哥天宇取得了聯係。
這些年來，她始終通過哥哥，時時了解惦記著父親的生活情況。從她到日本的第一個中秋“團圓節”開始，每年都以拜月的形式，來寄托對故裏父親的祝福。
從梅玫得知父親病倒的那天起，她的心就提懸了起來。她幾乎每天都要給哥哥打一個國際長途電話，在了解父親病情的同時，希望哥哥盡快能說通父親，好讓她早一天回國見到離別二十年的老爸！有時，她心裏一急，竟在電話裏連哭帶怨地跟哥哥喊叫。
天宇理解妹妹此時此刻的心情，他隻好心平氣和地勸慰妹妹，說待父親的病情一穩定下來，情緒稍好一些，他一定當麵好好勸解父親，好讓他們父女相認。
沒辦法，梅玫也隻能在苦等煎熬中盼著這一天。從夏盼到秋。直等到中秋“團圓節”這天，天還沒黑，她就設好了大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等供品，點上紅燭，不讓別人打擾，一個人靜靜地坐在旁邊守著。看著眼前的一盤盤供品和燃著的紅燭，她的心一下子又飛回到了兒時在杜堡子過中秋“團圓節”的情景中。
在那充滿歡樂祥和的秋夜裏，她依偎在媽媽的懷裏撒嬌地讓她撫著頭，淘氣的哥哥嘴饞，趁媽媽和奶奶說話不注意時，先偷吃點月亮姐姐的供品把饞蟲安頓下。待天擦黑時，老遠看見父親把羊趕了回來，她和哥哥爭搶著跑到父親的跟前，從他的懷裏接過羊媽媽剛生下的小羊寶寶，用自己的唇先親親小羊羔的嘴臉。梅玫沉浸在美好的回憶中，她的眼睛在不知不覺中潮濕模糊了起來……
也許是中秋節這個好日子的緣故，張乾坤老人今天的氣色好多了。下午，張天宇坐在父親的病床前，剛想用試探的口氣提說妹妹的事時，父親卻讓他把放在櫃裏的黃帆布提包給他拿過來。老人把枕頭支墊到腰上，身子半躺在病床上打開提包鎖子，從裏麵拿出一個小包袱，小心翼翼地往開打。
待老人把包袱打開，張天宇一看，包袱裏麵原來裹著的是一件小紅兜肚。老人把紅兜肚捧在發顫的手裏，開始氣喘籲籲地給兒子天宇講這件紅兜肚的故事：
“這件紅兜肚是你奶奶在我剛生下的時候，她一針一線給我縫做的。我把它珍藏在身邊這麼多年為什麼？你當然不會知道的。今天，我就把它講給你聽。那是在民國二十五年，咱們杜堡子的老莊子上過來了一支紅軍隊伍……”
張乾坤正給兒子講述他的真實身世時，杜瓊教授提著一包點心，輕輕地推開了虛掩的病房門。
因為張天宇背朝門坐著聽得正專注，他們爺倆都沒發覺有人推開了門。
杜瓊教授剛把一個腳邁進門，好像聽見老人給兒子安頓著什麼後事，她又悄悄退回了腳，輕輕地把門虛掩上了。她正準備折轉身走時，耳縫裏卻聽見了“紅兜肚”三個字。因為“紅兜肚”這三個字對她來說太感興趣了，於是，她也就站在虛掩的門外，索性聽老人講些啥。可還沒等老人把紅兜肚的故事講完，她就提著那包點心，抹著眼淚跑出了醫院住院部的大門。
過了一會兒。杜瓊教授領著女兒高依潔又回到了醫院。她們母女倆進到張乾坤住的病房裏，什麼話也沒說，就跪在了老人的病床前。