調查‘躍進’號問題，周總理都親自出馬到上海來抓，你們司令員、政委不出海好嗎？我考慮了柯慶施同誌的意見，想和劉政委一起，率編隊出海，你和段政委負責第二梯隊編隊指揮。不知你的意見怎樣？”
周仁傑本來就是直性子人，他已經在彙報會上聽柯慶施說過這個意思，所以很快就同意了。編隊指揮人員變更情況上報後，海軍黨委同意艦隊常委的決定。
這樣，海上編隊指揮員改為陶勇，政委改為劉浩天，並組成臨時黨委，其成員是陶勇、劉浩天、張學思（海軍參謀長）、傅繼澤（海軍副參謀長）、李長如（艦隊政治部主任）、陶琪（交通部海運局副局長）、韓克辛（上海海運局局長）、張智魁等8人組成。陶勇任書記，劉浩天任副書記。為了加強海上支援兵力，海軍從東海、北海艦隊共抽調了30艘艦艇、140架飛機，組成支援海上作戰二梯隊。
第二梯隊的指揮員為周仁傑，政委為段德彰。
大家還討論了周總理關於做好打仗準備的意見。
談起形勢，陶勇司令員分析的意見是：大打不可能，中打有可能，小打很可能。要做小打的布置，中打的準備。他要求作戰部門擬定實施細則。
周恩來關照著每一個細節
這一天是星期日。可參加調查的人早都忘了休息。陶勇已經幾天沒回家了。
周總理當然更忙。他在上午聽取彙報之後，下午又驅車到海軍醫學研究所，看望潛水員。
周恩來走到加壓箱旁邊，問龔錦涵：“潛水員在高壓下，身體會有什麼反應？”
“由於氧氣壓脈搏會減慢。”龔錦涵回答。
周恩來隨手拿起加壓艙上的電話對艙裏正在加壓的潛水員說：“你數數自己的脈搏告訴我。”
潛水員從窗孔裏看到了周總理，情緒十分激動。接電話的是潛水衛生員丁章來，他趕緊按自己脈搏，然後向周總理報告：“每分鍾脈搏56次。”
當壓力增加到6個氣壓時，水深相當50米時，周恩來又拿起電話，身體微向前傾，神情專注，右手扶著加壓艙，問：“感覺怎麼樣？”
“報告總理，感覺很好！”
出艙時間到了，潛水員們從圓門裏鑽了出來，當他們抬頭時，發現周總理還沒走，都高興地叫起來。周恩來戴著老花眼鏡，迎上去和潛水員們握手。他伸手拉住丁章來，問：“小丁，你再量量脈搏。”
周恩來一邊看表，一邊輕輕按著小丁的脈搏。每分鍾69下。周恩來從口袋裏摸出2寸長的一截鉛筆頭，把這個數字記在本子上。
周恩來還要去上海打撈局聽彙報，臨行時，他突然問隨行的陶勇：“‘躍進’號艙裏裝的是玉米，這東西鯊魚愛吃吧！”
“可能。”陶勇點點頭。
“潛水員到艙裏工作，遇上鯊魚怎麼辦？”
“這問題我們沒有想過。”
“這麼大的問題要注意，不能傷了潛水員。”
“好，我們馬上研究解決。”
5月13日清晨，出海編隊艦船掛滿旗，整齊地靠在吳淞碼頭，等候周恩來的檢閱。上午9時，周恩來在柯慶施的陪同下，來到吳淞碼頭。陶勇、劉浩天、張學思等領導已在碼頭列隊迎接。周恩來身穿深灰色中山裝，烏黑的頭發整齊地往後梳著，顯得容光煥發。他微笑著和大家一一握手，然後在陶勇、劉浩天等陪同下檢閱了部隊。周總理邊走邊喊：“同誌們好！同誌們辛苦了！”
水兵們一呼百應：“總理好！總理辛苦了！”
隨後，周恩來登上海上編隊指揮艦“成都”艦，檢查該艦出海的準備情況。
艦長安立群向總理致軍禮，周恩來含笑和他握手，問他：“你們發現過‘躍進’號？”
“是的。”安艦長一邊回答，一邊把聲呐班長陸萬鑫找來。
周恩來坐在聲呐室裏，先聽班長的介紹，然後親自用手搖著聲呐回音操縱柄問班長：“這是什麼聲音？”
“這是過往船隻，泥土、港岸的回音。”
周恩來又問安艦長：“你們到過‘躍進’號沉沒海區嗎？”
安立群回答：“我們營救‘躍進’號船員時曾到過那個海區，但我們對該海區水文、氣象、地質情況還不夠了解。”他還向周恩來簡要彙報了艦上的準備工作。
周恩來又問：“你們出海調查‘躍進’號有什麼困難嗎？”
安立群回答：“請總理放心，我們不怕困難，有信心完成任務。”