張春橋摘下眼鏡，慢條斯理地說：“我很讚成先念同誌的意見，集體領導也應有個人負責。這不是要突出什麼人，而是我們黨一貫的組織原則。特別是對一些重大問題，要有人拍板決斷，更要有人承擔責任。”
張春橋的話總是讓人覺得很高深，一時難以明白他的用意，與會者都望著他，希望他講得明白些。張春橋盯了一眼華國鋒，嚴肅地說：“國鋒同誌，有件事我要向你彙報一下。”
“什麼事？”華國鋒不解。
“關於主席的遺體安置問題。”
“這件事不是中央有了決定，主席的遺體作永久性保存，以供後人瞻仰。”
張春橋點點頭，鄭重地說：“是嗬，是嗬，這個決定是政治局一致通過的。
但我聽醫生同誌講，由於沒有及時采取防腐措施，遺體已經變質，不能再作永久性保存了。”
張春橋說得很輕，可立即在會場激起一陣響動。
“什麼？”華國鋒更是著急，一下瞪大了眼睛。工農出身、感情樸實的陳永貴、吳桂賢頓時痛哭起來。
張春橋還是不緊不慢：“我聽醫療小組的同誌講，凡未采取防腐措施而超過3天的遺體，便不能再作永久性保存。”
一聽這話，江青搶先跳了起來，嚷道：“華國鋒，這事你要說清楚，你為什麼要毀掉主席的遺體！你安的什麼心？你這樣做對得起主席嗎？”
北京市市委書記吳德含著淚哽咽道：“要是主席的遺體真出點差錯，我們怎麼向全國人民交代啊！”
“既然中央已經作了保留遺體的決定，為什麼不及時采取防腐措施呢？是不懂，是忽略，還是有別的什麼原因？”北京軍區司令陳錫聯的語氣十分嚴厲，帶著責問的意味。
華國鋒的額頭一下滲出密密麻麻的汗珠。他神情慌亂，緊張地解釋道：“這個，我實在是不懂，也實在是沒有想到。”
“唉，你是第一副主席，這樣大的事情怎麼能沒想到呢？吳德同誌說得對，如果主席的遺體因為我們的失職而被毀掉。那中央是無法向全黨和全國人民交代的。”張春橋痛心疾首。
江青對著華國鋒大喊：“現在，我可把主席的遺體交給你了，要有三長兩短，你要負責！”
華國鋒不買江青的賬：“為什麼讓我一個人負責？大家都是中央委員嘛！”
江青拖長聲調：“你是第一副主席呀！你現在主持中央工作呀！”
王洪文幫腔：“剛才不是作了決定，18號由你代表中央致悼詞嘛！你對我們說這些話，請你到電視上向全國人民解釋去。”
華國鋒額角青筋暴起，極力控製住衝動的情緒，竭力平靜地說：“如果你們有意見，我可以不致悼詞。我也可以辭去職務；但我決不能承擔這個責任！”
華國鋒的話軟中有硬。葉劍英一拍扶手，大聲道：“不，你不能辭職，江青同誌說得很好嘛，你是第一副主席，你現在主持中央工作，主席的遺體你能不管嗎？你能不負責任嗎？”
華國鋒更著急了：“葉帥，主席的遺體已經放了3天，我就是舍出性命也保不住了！”
“還不足3天，我們還可以想想辦法嘛。”葉劍英安慰他。
秘書在葉劍英耳邊說了幾句什麼，葉劍英點了點頭。是輪到葉劍英守靈了。
葉帥蹣跚地走出會議室，華國鋒緊追幾步，與葉劍英並肩，問道：
“葉帥，你說遺體還有辦法保存嗎？”
“當年胡誌明同誌逝世時，他的遺體就是停放了3天後才決定作永久性保存的，直到今天仍保存得很好。你可以給孫德勝同誌發個電報，請他速派遺體保護小組的專家來。”
“好，我馬上以中央的名義給孫德勝同誌打電報。”
“主席的遺體也要立即采取必要的防腐措施，現在吊唁的人太多，大廳裏空氣汙染嚴重，我已派人趕製了一隻玻璃罩，先將遺體封罩起來。”
“葉帥，你想得很周全，太謝謝了。”
“其實，即便主席的遺體保存不住這也沒什麼，主席本人就不同意保留遺體嘛！”葉帥神態安然地說。
“隻怕全國人民從感情上接受不了啊。”華國鋒心情沉重地歎了口氣。
“更是怕有人借死人整活人噢！現在有人要借這個問題發難。”葉帥意味深長地說了一句。
“好，好，我馬上護送主席遺體去醫院，以後請你多幫助。”華國鋒十分感激地說。
華國鋒立即護送毛澤東遺體去三○五醫院作防腐處理，一麵讓人給越南發電報，請火速派專家到北京。
這天深夜12點，華國鋒接到葉劍英打來的電話，越南專家組到了北京。這使得華國鋒透了一口氣。
12日一早，華國鋒去守靈。江青一見他就嚷開來了：“華國鋒，主席的遺體怎麼辦？我要求召開政治局會議討論。”
華國鋒不動聲色：“好，好，等一會兒就開。”
江青抹起眼淚：“主席去了幾天了，主席的遺體怎麼辦？”
“現在是國鋒同誌負責，主席的遺體自然是國鋒同誌負責了。”張春橋又將火燒到華國鋒身上。