槍聲仍在前方看不見的地方響著，天漸漸地亮了，遠山近樹清晰了起來，晨風送來一陣陣火藥味。路旁、山溝裏到處能見到從懸崖上掉到溝底摔死的騾馬，還有一些摔壞的笨重的家當。這是輜重部隊留下的。他們所有的人都不忍心看著眼前這樣狼藉的場麵，他們隻是悶著頭，快步向前走去。
敵人的偵察飛機是上午時分出現的，那架飛機貼著山頭飛了幾周之後便消失了。敵人的大批轟炸機是中午出現的，他們準確地找到了輜重部隊，這突如其來的飛機使部隊無處隱藏。敵人的炸彈便傾瀉而下了。一時間，山路上煙霧彌漫，人叫馬嘶，有一部分保衛輜重的戰士盲目地衝天上的飛機射擊著，爆炸聲響成一片，被炸飛的人和馬在天空中飛著……
李子良及時地下達了向山裏撤退的命令，他們很快便鑽進了山林，有一部分輜重部隊也向山裏跑來，敵機很快便發現了這一企圖，他們向山林裏盲目地投放著炸彈。一顆炸彈落在押解犯人的隊伍中時，李子良看得清清楚楚，他想向隊伍下達臥倒的命令，可他的命令還沒有出口，便被身後的一個人重重地推倒了，他剛倒地的那一刻，炸彈便響了，他看見幾個犯人和戰士同時被炸倒了，接著又是第二顆第三顆……接二連三地在他們周圍炸響，當附近的爆炸聲停歇下來的時候，他回頭望了一眼，他看見張營長的身體壓在自己的身上，一塊彈片劃破了張營長的手臂，血正從那裏不停地流著。李子良在那一瞬明白了，是張營長救了他，他想衝張營長說些感激的話，可一時又不知說些什麼，他把衣襟撕下一條，幫張營長把傷口包紮起來。張營長說：我沒事，看看其他人怎麼樣了。
那一顆落在他們中間的炸彈，有5個犯人和3個戰士被炸死了。所有的人都清楚，他們沒有時間為死去的人悲哀，他們要快速地離開這裏，說不定什麼時候敵機還會來。敵人發現了他們也會很快地追過來。張營長看見了一個犧牲戰士身旁的那支槍，便彎下腰拿起槍來。他抬起頭的時候目光和李子良碰在了一起，李子良沒說什麼，隻衝他點了點頭。李子良相信張營長是個好人，他不相信這樣的人會是AB團的人。張營長籲了口氣，他把那支槍在手裏掂了掂，這位久違了的夥伴又回到了他的手中。為了李子良的信任，他眼裏噙滿了淚水，他把槍挎在肩上，隨著隊伍向前跑去。
那場遭遇戰是他們離開湘贛根據地一個多月以後，部隊進入廣西的全縣、灌陽地區，敵人集結了8個團的兵力，阻攔西路軍西渡湘江。李子良他們這支偵察部隊經過一個多月和犯人們的相處，已經完全相互信任了。隻要他們單獨行動的時候，這些犯人會和他們一樣行動自由，甚至他們會相互在一起三五成群地聊天取樂，但每遇到和大部隊在一起時，犯人們不等押解的戰士動手，會相互把自己的手象征性地捆紮在身後。這樣遇到部隊，人們就會知道這是一批押解犯人的分隊。部隊到達全縣以南界首的時候是晚上，大部隊白天已順利地渡過了湘江。湘江上搭的浮橋還在，東岸大部隊埋鍋做飯的痕跡依在，在他們這批押解犯人的小分隊前，剛有一批輜重部隊拉著馬匹渡過了湘江。李子良他們從早晨出發到現在隻吃了一頓清水煮馬肉，還有一部分馬肉帶在他們身上。那是輜重部隊累倒的一匹馬，分了些馬肉給他們，他們坐在湘江東岸正準備點火做飯時，敵人尾隨過來的一個營正在悄悄地向他們接近。敵人已看見了他們點燃的火光，可他們萬萬沒有料到，敵人包圍了他們。這是一支被我軍大部隊打散又聚攏起來的部隊，他們聚在湘江東岸伺機報複。
發現敵人的時候已經晚了，擔任警戒的戰士隻來得及喊了一聲：有情況！便被敵人的排子槍擊中了。他們慌亂從地上站起來的時候，又有幾個戰士和犯人同時被擊中，他們站起來的身子隻來得及搖晃了一下，便倒下去了。槍響之前，李子良正在和張營長吸煙，槍聲一響，兩個人幾乎同時甩掉了手裏的煙，他們沒有驚慌地先站起來，而是來了個就地十八滾，滾到一塊岩石後。他們看清了眼前的敵人，李子良的槍響了，張營長的槍也響了，他們首先射倒了走在前麵的幾個敵人，這為散坐在地上的人們贏得了寶貴的時間。不管是戰士還是犯人，他們很快就近搶占了有利地形，向敵人還擊。那些犯人們以前都是一些訓練有素的紅軍戰士或指揮員，這時已不用任何人命令，他們很快拿起了犧牲戰士們的武器向敵人還擊。
敵人經過短暫的調整後，分三麵向這裏包圍過來，子彈打在他們周圍。李子良親眼看到又有幾個戰士和犯人在槍聲中倒下了。李子良自從參軍到現在，大大小小的仗打過無數次，這樣的敵強我弱的遭遇戰他還是第一次遇到過。他隻想到讓戰友們不停地射擊，他一時竟沒有想到這樣對打下去的後果。
張營長一邊射擊一邊爬過來，趴在李子良的耳邊說：李排長，不能這樣打下去了，我們會完蛋的。
李子良想說什麼，一顆子彈射過來，正擊中他的肩頭，他“哎喲”一聲，槍掉在了地上。張營長把李子良抱在懷裏，想了想，從懷裏掏出一個信封，那封信沉甸甸的。他雙手遞到李子良麵前，李子良疑惑地望著張營長，張營長放開李子良，在他麵前跪下了，哽了聲音說：這是我在關押期間寫的所有申辯材料，可惜沒有人接受我的這些材料，求你轉給部隊領導，我張東來是清白的。
李子良的手顫抖了一下，他伸出那隻完好的手接過了張營長遞過來的沉甸甸的信。一個多月來的朝夕相處，他不僅相信了張營長不是AB團的人，更相信他是一個赤誠的紅軍戰士。這一個多月中，他們同前追後堵的敵人繞圈子，是張營長幫他出謀劃策，躲過了敵人一次又一次的追擊，才使他們順利地到達了湘江東岸。李子良此時似乎明白了張營長的用意，他叫了聲：老張。
張營長已把兩個戰士叫了過來。此時張營長儼然變成了一個指揮員，他把那兩個戰士叫到身邊後，以命令的口氣道：保護你們排長快速過江。
李子良完全明白了過來，叫了聲：老張，不——
張營長衝李子良苦笑了一下：老弟，咱們衝出一個算一個吧。又衝那兩個戰士：還不快點。又轉身衝那些個和敵人對射的犯人一聲喊：弟兄們，你們不是時刻想洗刷自己的罪名，證明自己是個清白人麼，那就跟我來吧——
他率先向一片亂石灘衝去，那是渡江相反的方向。這時一個又一個犯人，有的手裏揮著犧牲戰士的武器，有的手裏握著石塊，尾隨著張營長衝向了那片亂石灘。頃刻間，敵人的火力被吸引了過去，子彈打在石頭上發出陣陣嘯叫。此時李子良已被兩個戰士強行拖拽到江心，他高喊一聲：老張……
張營長也回望了眼江心，月光下他隻看得清李子良三人一團模糊的影子。他衝李子良高喊：兄弟，保重，別忘了替我交材料——
很快張營長的聲音便被槍聲吞噬了。
李子良過了湘江西岸的時候，他聽見東岸的槍聲愈來愈遠了，最後就沉寂了下去。張營長和那些犯人，還有戰士不知是死是活。李子良不敢久留，他在兩個戰士的攙扶下連夜向大部隊追去。此時，他心裏隻有一個念頭：一定要找到部隊，把張營長這份材料轉交上去。
1934年10月24日，西征的6軍團，在貴州印江縣木黃與賀龍率領的3軍團勝利會師。紅3軍團改成紅2軍團。經過近兩個月的西征，6軍團受到了重大損失，出發時的9000多人，到與2軍團會師後，2、6軍團的總人數才隻有8000人。
2、6軍團會師後，便揮戈向東，發動了創建湘鄂川革命根據地的湘西攻勢。