三日後的午後，我特意沒有出門做任何事，隻打發了浣碧出去。
溫實初依言而來，室內早已打掃得窗明幾淨，一束新開的梨花雪白開在瓶中，如雪玉堆樹，清爽甘甜的氣息讓人覺得格外溫馨。
我早已讓槿汐泡好了茶，隻坐著靜靜等他來。
溫實初還未進門就已先笑了，“嬛妹妹今日的氣『色』甚好，臉『色』也紅潤了許多。”
或許是我的好氣『色』感染了他，他原本的忐忑不安之情也稍稍平複了下來，坐下與我一同吃著茶慢慢說話。聊過些家常閑話，我把玉壺小心取了出來，放在我與他之間。
玉壺的確是十分美麗而精巧的。我溫言道：“若我沒有記錯的話，實初哥哥已經二十五歲了吧。”
他的喜『色』因我的記得而顯『露』出來，他的眉目淺淡而溫和，笑道：“嬛妹妹的記『性』最好，我確實是有二十五了。”
我半是歎息，半是感慨，“二十五歲，若在尋常人家，大約都是妻妾成群、兒女成雙了。溫家伯父想必早些年就在為你的婚事煩惱了。”
他欲言又止，隻笑笑道：“若不是娶心愛之人，實初情願不娶。”
我點頭道：“實初哥哥說的不錯。娶妻娶德，娶妾娶『色』。但無論妻妾，都要自己喜歡才好，否則這一世夫妻不僅難做，也是無趣的很了。所以實初哥哥晚些就晚些吧。”
溫實初略略不好意思，也深以為然，道：“我不過是普通官宦之家，晚些也不要緊。不比君王至尊，婚姻關係天下，與社稷息息相關。十三四歲都要大婚了。再說宮中，那位清河王已經二十三了，他不願納妃大婚，連太後也拿他沒法子……”
他的話還未完，我已經覺得刺心。他見我神『色』微微黯然，知道提及皇帝說了我不愛聽的話，不由滿臉愧『色』，忙忙道：“我是無心的。”
我隻作不覺，微笑道：“清河王眼界頗高，不知怎樣的女子才配得上他，想一想就已覺得有趣。”
他見我無事，也略略放心，一時也訕訕地不說話。我啟唇道：“實初哥哥，還記得你第一次見我的情形麼？”
他的神『色』溫柔地沉靜下來，“怎麼會不記得？我永遠都記得，那時你才十歲，甄兄下了學背著師傅偷偷帶著你去湖裏『蕩』舟。正巧那一日我跑馬出來，正見你梳著垂髫雙鬟，懷裏抱滿了蓮蓬站在船頭，唱著一支歌。後來，你瞧見我，也不怕生，還剝蓮子給我吃。”
我微微而笑，童年時的趣事在如今回首看去，亦是格外珍貴而美好的了。那些無憂無慮的歲月，當時怎麼會知道，會預料得到，前路會這樣苦這樣難，難到無路可去的地步還要繼續掙紮往前走下去。
因為從前的甜，越發襯得後來的人生路苦如蓮心，還得一顆顆生吞下去。。
我低低唱道：“問蓮根，有絲多少？蓮心為誰苦？雙花脈脈相問，……”卻是忘了歌詞，再也唱不下去了，隻得笑道：“真想不起來了。”
溫實初接口道：“下一句也是最後一句——隻是舊時兒女。”
我不好意思地撫一撫臉頰，淡淡笑道：“難怪我要忘了……”我低一低語氣，語中已帶了些許無奈，悵然道：“咱們都不是舊時兒女了，舊時的歌都要忘了。”我轉一轉神『色』，把玉壺推到他麵前，鄭重道：“一片冰心在玉壺。甄嬛自愧不能承受這樣厚重的情意，還請收回吧。”
溫實初神情一變，忙掩飾著喝了一口茶鎮靜下來，緩緩道：“這玉壺是我家傳之寶，家父曾經叮囑我，一定要贈與心愛之人，從前我沒有機會送給你。如今我真心誠意懇求你，收下這個玉壺。”
我搖頭，溫言道：“這玉壺這樣貴重，你是該交給心愛的人。可惜實初哥哥，你卻並不是我的心愛之人，所以我受不起這個玉壺，即便你勉強我收下，對這個玉壺而言，它是被辜負了。”
溫實初無言以對，神情凍住，仿佛被第一場秋霜卷裹的綠葉，沮喪而頹唐，“嬛妹妹，你總是不肯接納我。從前是，如今也是。”
我想了想道：“實初哥哥，恕我直言一句，你時時總記得幼時之事。你心裏喜歡的，或許隻是當年未入宮前天真柔和的我，而不是如今的我了。如今的我大異從前，你又何必為此執念良多呢？”
他忽地抬頭，目中有『逼』灼的光芒燃燒，他身子急急前傾，啞聲道：“嬛妹妹，我一定要說與你聽，我對你的心意一直都是一樣的。”他聲音微微低下去，卻依舊誠摯，“不僅是在宮裏還是在外頭。”
我靜靜聽他說完，忽而無聲微笑出來。我笑得那樣寧靜，寧靜中有幾乎淡漠不可見的胸有成竹和荒涼，仿佛冬日裏第一層霜降，悄然無聲地落了下來，蒼白茫然。
“還記得曹琴默麼？”我的話突兀的問了出來。
“是。”溫實初的神『色』頓然一黯，垂手下去，“自然記得的。”他喃喃道：“怎麼會不記得呢？”
我緩緩閉上眼，靜靜道：“是啊！從前的襄貴嬪，溫儀帝姬的生母，追封襄妃。”我忽地睜眸，厲聲道：“襄妃當日是怎麼死的，你我心裏都一清二楚！”
溫實初神『色』黯然，額上的冷汗一層又一層細密地『逼』仄出來，如寒雨臨江，泠泠生冷。片刻，他歎息著仿佛是安慰自己：“這件事我一直耿耿於懷，一想起來總是日夜不安，也算是我的一樁虧心事了。幸而溫儀帝姬現在有端妃娘娘細心照拂，襄妃死後頗為風光。我才稍稍安心些。現在能做的，隻能是竭盡心力看顧溫儀帝姬的身體，也算稍稍贖罪了……”
我冷冷打斷他，“我要說的不是這個。你我一起長大，在宮中一同經曆的事也不算少了。我有什麼好什麼不好你也都十分清楚。甚至曹襄妃之死，你是不情願的，恐怕你心裏也是埋怨我的……是不是？”
他張口結舌，一時說不出話來，隻怔怔道：“這……我……”
我微微蹙眉，幽幽道：“慕容世蘭一死，我要對付的隻剩下了曹琴默。可是她是那樣小心謹慎的人，要製造一個她失足溺斃或是意外的機會幾乎是不可能。要捏造一個罪名給她隻會讓她反口來謀害我。既然暗殺不成，隻能下『藥』一著了。你一直在太醫院素有慈名，醫術又精，又肯憐弱惜貧，她才肯放心些。何況咱們下給她的『藥』，隻是魘鎮心神，讓她夢魘更甚，再使其心力衰弱不繼，這才無聲無息置她於死地。”我看他一眼，“也難為你了。”
溫實初深深望住我，道：“為了你，我總是肯的。”
我頗有所動，微微頷首道：“你一向心地好，是斷不肯動殺機的，當初也是猶疑了許久。要不是為了幫我，你又怎麼肯呢……如今想來，我也覺得當時太很心了些。隻是人在其位，你不殺人，人就要殺你，襄妃又是那樣聰慧精明的人，知道我不少把柄，我是斷斷容不得她了。”
溫實初雙唇微抿，有一點堅毅的棱角。他其實也算是個好看的男人，穩妥而忠厚。他輕聲安慰道：“嬛妹妹，你總是善心的，隻那一回稍嫌狠辣了些。”
“是麼？那麼殺餘氏和華妃，我也不算狠辣麼？”我緩和了語氣，輕緩道：“我善心也好，狠辣也好，你都看在眼裏。咱們這樣熟悉，彼此知曉，也算得是親近了。可是若說到男女之情，誰又不願隻把最好的一麵給他看，不好的全都藏了起來。你卻是知曉我的秘密太多了，若與你一起，我隻會覺得不自在。你也未必會忘記我的不好，若這樣朝夕相對又有什麼好，何必這樣彼此為難。”
溫實初大受打擊，他低頭，眉如臥蠶蜷曲。他右手緊緊抓著左手，用力地，有血紅的印痕泛起。他克製著道：“我小小一個太醫，在你眼裏，總是不好，總是一個無用的人。”
我柔聲道：“你的好我自然知道。若說做太醫，你年輕有為、醫術高明，頗受皇上器重；若說做丈夫，你一定會是一個好夫君，疼惜妻子，百般照顧。可惜實初哥哥，比如喝茶，我喜歡喝‘雪頂含翠’這一味，而普洱再好再鮮美，我偏偏不喜歡，難道就能說普洱不好麼。隻是各人喜好不同罷了。”
他喃喃自言自語，“你是說，我在你心中便是那杯普洱。”
我低低道：“實初哥哥，你是很好很好的，可惜是我無福，沒有辦法喜歡你而已。”我捧著玉壺道：“一片冰心在玉壺，這份情誼，我是擔當不起了。可是洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺，我卻是十足心領了。我心中永遠視你為親為友，永遠都會。”
他的雙唇有強忍淒苦而成的不飽滿的弧度，銜了清愁和幾許柔情：“視我為親為友？可惜都不是我想要的啊。”
我亦是淒楚相對，“實初哥哥，這世間，咱們想要的，何曾能真正得到的。我在宮中掙紮多年，不過是想求得一分真心，兩分平安，可是連這也不可得，反而落到今日地步。”
他見我難過，勸道：“雖然到了如今地步，可不幸中之大幸，你離開皇宮，也是個自由之身了。”
我心中難過得似被一隻手緊緊揪著，卻不願在溫實初麵前落淚，極力忍耐著道：“我雖然離開後宮是非之地，可是我父兄身受的苦楚我不能忘，我的姐妹和女兒都在宮中，當今的九五至尊是她們的夫君、父親和主子。就算我身在宮外是個自由之身，可是那些年的事情我何曾能忘得掉，我一輩子也忘不掉，那麼即便我身子自由，心也不得自由，日日受苦。”
他想要安慰，便欲伸手過來，我忙縮了縮手，他的神情略略尷尬，忙掩飾了下去，隻得道：“嬛妹妹，你別難過。”
我別過頭，極力忍住眼中欲落的淚水，“皇上對我這幾年……實初哥哥，我亦不怕對你說，對男女之情，我亦算是死心了。所以你對我怎樣說，都是無用。如今，再怎樣苦再怎樣難，我隻想在甘『露』寺中好好住下去，誦讀經文來安自己的心。”我定一定神，道：“我知道你有辦法讓我離開這裏，可是離了這裏，我又能去哪裏。我父兄遠在川北嶺南，天下之大，我飄零之身竟無處可去。所以實初哥哥，為我好，也為你好，不要再常常來探望我。”
溫實初良久無言，道：“連常常來看看你也不成麼？”
我微微點頭，“你來的這裏多了，隻怕宮裏也會知道。不知道又有幾多風波麻煩興起來。何必呢？”
他用力閉上雙眼，片刻，緩緩吸了一口氣，道：“你怕連累沈婕妤和朧月帝姬？”
我用力點頭：“說實話，我眼前能牽掛得到關懷得到的人也就隻有於她們了。”我牢牢望住他，“你曾經答允過我，一定會好好照拂她們，竭盡全力。那麼你就不能為任何人做任何可能會傷害到她們的事，這是親口向我允諾的。實初哥哥，你既然對我好，那麼你對我說過的話作不作數？”