西門如湖環顧左右，眾人表情盡收眼底，說道：“還有，我去後你們全速駛離大船，在江麵上那大船絕對追不上飛魚號，你們安全了我才能無後顧之憂。”
西門如湖的話在情在理，西門如湖的布置進退有據，西門如湖的語氣不空置疑，這種種表露出他強大的自信。誰也無話可說了。
西門如湖像隻大鳥收翅停歇在樓船的雕花欄杆上，他高高在上偏轉臉，飛魚號這時已前超了兩個船位，甲板上那些還在仰望的臉模糊不清了。
管弦悠西門如湖，一隊彩衣宮女踏了軟綿綿的步子款款而來，迎接西門如湖這不守規矩的到訪客人。蘇公威隨後撫掌大笑，說道：“西門大俠好俊的輕功身法，王爺對你賞識有加呢。”
迎候的宮女俱在妙齡，從排頭到隊尾依次望去賞心悅目。同樣是奴才，西門如湖當然撿清爽可人的看了，蘇公威的奉承他充耳不聞。仇恨和冷酷那是對敵人的，起碼他還是人，對於狗一樣自甘為奴的人，西門如湖除了輕蔑還是輕蔑。
甘為奴才的人無一例外要借主子的權勢趾高氣西門如湖的，大總管蘇公威\\\"禮賢下士\\\"竟然連人家眼角一瞥也沒換來，臉上罩落一層寒霜，誰說奴才不要臉麵，傷了奴才的\\\"自尊\\\"，報複來得更快……
“小輩，你看看這是什麼地方再狂！”蘇公威說翻臉就翻臉，說道：“王爺的賞識是你三生有幸，老夫勸你別敬酒不吃吃罰酒！”
西門如湖依舊對王府大總管視而不見，伸手抬起排頭宮女的下頦語帶輕佻，說道：“多美的一張臉，王爺會賞識你的，不過你要小心，有人把一身功夫當做臉蛋兒，在王爺麵前與你爭寵呢！這種人天生賤骨頭，忘了武功是用來殺敵的。”
那名宮女氣惱羞憤，美目中噙了淚，嫩臉粉紅到脖頸處。西門如湖沿了絳紅色的波斯地毯哈哈長笑去了。蘇公威的一張老臉紫脹成了地毯的顏色，給西門如湖毫不留情地踩踏了。
樓船分三層，西門如湖順著名貴的紅地毯拾階而上，那隊宮女腳步細碎趕到前頭為他引路。可西門如湖卻心中不安，他緊跨兩步又超到隊前，衝排頭的宮女深施一禮，說道：“姐姐恕罪，在下一時氣急，指姐姐說事兒了，望姐姐寬宏大量，別往心裏去。”言罷再施一禮。
那宮婦止步低垂了頭，蚊蚋般回道說道：“奴家命賤，當不得大俠施禮的。”
“不，你是命苦不是命賤！”與蘇公威一雙惡毒的眼睛對視，西門如湖提高了音量，說道：“那些本不必為奴卻自甘為奴的人，才是真正的犯賤！”
樓梯折轉，西門如湖登上第二層，他對這艘樓船的布置大體有了印象，艙內的主色調為淺灰和暗紫，家具擺設以石、木、瓷器為主，用料考究做工精細，不見大紅大紫，鑲金嵌玉的低俗。到底是王族貴胄，富貴是透進骨子裏的，跟暴發戶的誇富張西門如湖不可同日而語。
一路上竟然沒有侍衛攔擋……比如繳下西門如湖手中刀，甚至搜身。權貴們向來怕死，更覺高人一頭無論怎樣別人都得受著。西門如湖是打準了譜不吃這一套，如遇刁難轉身就走……是常州王想見我，不是我想見他！
上了頂層主倉，撲麵一股書卷氣息，這是座藏書閣，給一排排書架分隔了，穿行其間曲徑通幽。西門如湖羨煞繆長風的博學多才，自己所以孤陋寡聞無他……書讀得少！主人絕不是用這許多書充充樣子的，每個書架上都有幾卷攤開的書，天頭地尾的批注滿滿當當。常州王金枝玉葉，榮華富貴在他是與生俱來的，那麼他讀書就是不帶任何功利色彩的出自本真了。
帶路的宮女低聲回稟說道：“王爺，您請的貴客到。”
一個清朗的聲音，說道：“本王正等著呢，帶他來見。”
繞過最後一架書，空間開闊了，那人一身月白衣褲，半伏在就地攤開的地圖上，聚精會神地用一支碳筆圈圈點點。至於桌椅等物一概沒有，連描金細瓷蓋碗也是就地擺放的。
“傻站著幹什麼？本王事有不解才要你來的。”伏在地圖上的人沒有抬頭，話也不客氣，但這是熟人之間不見外的親昵口吻。西門如湖抱著戒心、敵意登船的，連大打出手的準備都做好了，不然他也不會對蘇公威那般地刻薄不留麵子。但是他預想的種種都落空了，常州王以這種隨意，隨意到親切的方式與他見麵，對他發話，西門如湖沒法再繃著自己了，學常州王脫了靴子，伏在地圖上。
“西門如湖，本王在這張圖上的勾畫你看出門道兒了嗎？”常州王抬起頭，他有一張堪稱俊美的臉，尤其是一雙眼睛令人難忘，五縷長須又憑添了幾分儒雅，整個人清清爽爽，倒有幾分世外隱士的風骨。
常州王的話語中不帶絲毫的傲慢、跋扈，也沒有多餘的寒喧、客套，可就是這簡簡單單的直來直去讓人無法抗拒，坦白、親和應當算做無關權勢的一種力量吧。西門如湖
排除雜念，用心觀瞧地圖上的勾畫，說道：“這條線由泉州城起始，北上過長江在登州折轉向西，最後在川康一帶折向西北，這是聖武珠失竊後兩年來途經的路線。至於這條黑線附近勾圈的一個個地點，恕在下愚鈍，不解其意。
常州王站起身，鞋也沒穿在艙內踱步，說道：“不解其意不是因為你愚鈍，是你對江湖的過往知之甚少，本王告訴你吧，那是魔教梨花坊與江湖名門正派公開爭奪較量的地方。數十年了，魔教敗多勝少，可是你再看看聖武珠出現後是什麼結果呢？各幫派猜疑內訌，連江湖第一大幫派五霸閣都……聖武珠儼然成了魔教的幫凶！”
“王爺且慢，說道：“西門如湖打斷常州王，目光灼灼逼視著他，說道：“五霸閣的分裂是貴府大總管蘇公威一手促成的！”
“此事不假，本王因之曾痛責蘇公威！”常州王竟然認下了，說道：“可是年輕人，你該再深想一步，堂堂一個大幫派怎會被外人一言拆散呢？你可聽過蒼蠅不抱無縫的蛋這句話？蘇公威隻是想以鼓動陳、梅、董三家出走脅迫胡震山交出燕傑镔，不曾想卻分裂了五霸閣！種種跡象表明，罪魁禍首還是聖武珠，它使五霸閣內部離心離德！”
西門如湖垂下頭，無話可說。
“忘了一件事……梨花坊在這期間圍攻震山莊，表麵上看是因你西門如湖的一番做為招致慘敗，實則還是敗在聖武珠上！隻要聖武珠一消失，江湖名門正派又能齊心聯手對敵了！正是認識到了這一點，梨花坊又再次請出了聖武珠。因而本王認定，魔教梨花坊偷盜聖武珠，用意不在聖武珠本身，意在禍亂江湖！”
西門如湖低了頭像細細品味常州王的話，實則是掩飾驚駭說道：常州王的分析與自己不謀而合，所差的是陰謀的主人指向不同，難道我方法對了，卻選擇了一個錯誤的方向？
“西門如湖，你與梨花坊連番血戰，與聖武珠也是糾纏不斷，依你看本王的判斷可入情入理？”常州王不恥下問。
西門如湖不敢抬頭對視，害怕給常州王突破內心，此刻他心中亂糟糟的，理不出個頭緒。
“細論起來本王也難辭其咎，監守不當招致聖武珠被盜！”常州王輕聲歎喟，說道：“因而本王決心一查到底！本王的計劃是征招你這樣的江湖後起之秀，秘密組隊以梨花坊常用的刺殺、截擊、暗算等手段反製其身，直到徹底剿清殘渣餘孽，這是其一；其二，追繳聖武珠，本王授權你們就地銷毀以絕江湖亂源！”
西門如湖再也抑製不住心頭震駭，仰臉瞪視著常州王。又是一個不謀而合，銷毀聖武珠是直擊陰謀者罩門的一招，常州王用這一招檢驗了他的無辜，難道我真的走錯方向了麼？西門如湖的自信動搖了，他發現從前認清的路似乎行不通了……
“慢來，慢來！”鄭兆北捧住腦袋，說道：“大哥，你這彎子轉得太快，我一時跟不上。”
繆長風的表情異常嚴峻，說道：“西門兄，大奸似忠啊，以最動聽的聲音說話，以最卑鄙的手段行事，正是鬼域伎倆之一，你萬不可被表象所惑！”
無雙更是舉了一支手到西門如湖麵前說道：“喂，西門如湖哥你動動眼睛，莫不是那常州王給你施了什麼法術？”
無憂抓過無雙的手輕拍一下，說道：“大家都別急，西門如湖哥還有話，聽他說完麼。”
“哈哈，我也不急，還是大家先說吧，集思廣益麼。”眾人的反應在西門如湖預料之中，說道：“沒人說了，好，我說。認定常州王為陰謀主使畢竟是推測，我們沒有過硬的證據。這等大事如果錯了，我們擔不起責任！話說回來，如果他真是，我們又放過了，江湖必會陷入萬劫不複的境地！在下愚見，不管陰謀主使人是誰，銷毀聖武珠都是對他一個重大打擊，失了這一法寶，就逼使他赤裸裸跳出來了！”
“既然這樣，大哥還跟在常州王身邊幹什麼？”
“就是麼，說道：“無雙抱住西門如湖一條胳膊，說道：“大夥都知道你西門大俠天不怕地不怕，還不行麼！”
西門如湖做了一付哭笑兩難的神情，抽出手臂攬住無雙香肩，說道：“西門如湖去常州王身邊做的是兩手準備，大家知道，梨花坊尚餘驚電、樂府兩係，他們隨時會卷土重來的，從白俞晴故技重施來看，他們已經不甘於蟄伏了。如果常州王真如自己標榜的那樣，我願意死心塌地的追隨他徹底剿滅梨花坊這股妖孽！另一手，聖武珠一事常州王始終難脫嫌疑，我去他身邊也是臥底。認定一隻蚊子，不看它飛多高多遠，不聽它嗡嗡出什麼調子，隻看它是不是叮人吸血！”
“西門兄口氣太大了，常州王決不是一隻蚊子，他是一隻虎，吃人不吐骨頭的。”繆長風看出西門如湖是勸不住了，
“我願與大哥入虎穴得虎子！”鄭兆北自告奮勇。
“兄弟呀，說道：“西門如湖拍著鄭兆北肩膀，說道：“你以為身在飛魚號上就安全嗎？我們是為江湖幾大門派銷毀聖武珠一事打前站，想一想，如消息走漏，那陰謀主使人會施展怎樣手段？繆兄，無憂、無雙，弟妹，西門如湖實在替你們擔心呢！”
“別說了西門如湖哥，你去吧。”無憂吸著鼻子澀聲道，說道：“大家各自保重！”
飛魚號上少了西門如湖就像失了魂，大家悶悶地各司其職。繆長風揮灑文采，書就一篇洋洋萬言的檄文，名曰\\\"討災星聖武珠\\\"。他認定，常州王就是禍亂江湖的幕後黑手，可是苦於沒有證據，但通觀全文，明眼人俱知他所指。
“爽！”鄭兆北讚道說道：“繆兄這等春秋筆法，不愧江湖長史公美譽！是否要小弟登岸，速速刊印散發？”
“嗬嗬，鄭老弟過獎，說道：“繆長風話雖如此，卻是一付坦然承受的樣子，說道：“刊印一事不急，或許西門兄能帶回些令人振奮的消息也未可知！”
“是呀，我們都在等大哥，說道：“鄭兆北透過舷窗但見江水滾滾東去，不禁悵然若失，說道：“我們當初不該遠遠甩掉常州王的大船的，雖說有些風險，可總強過這杳無音信、心懸兩處……”