拾音一時不得已，隻得垂頭呐呐回答道：“我……小女子姓裴，名……拾音……”
而她這一回答，四座便又起一陣驚歎，隻聽有人說道：“姑娘姓裴？可是出身河東裴氏？”
拾音知道他們又將自己當作了貴族之後，一時便有些哭笑不得——這個姓氏在她身於這唐朝的一年之中，曾經給她造成了多少次陰錯陽差的誤會。此時她也不知道是該點頭還是搖頭，一時隻沉默不語，倒是白居易，聽她說自己姓裴後，立即露出些許為難表情來，捋須歎口氣道：“哎呀呀，果然不出老夫所料，姑娘出身不同凡響……看來老夫這請求，對裴姑娘而言真的是過分了……”
身後穀兒卻忍不住笑起來，這時她先前的緊張不安已盡去，便露出小女兒的天真嬌俏神態，轉著大眼睛看向他們道：“學士莫非也想請裴姐姐學那薛洪度做女校書不成？”
“哎呀！穀兒，不得胡言！”席中立即有人出聲喝止她：“薛濤乃是官妓，而裴姑娘出身高貴，豈可與她相提並……”
卻不料拾音忽然笑著搖頭，又轉臉對穀兒連連擺手道：“穀兒姑娘，你將我與薛濤相比，可真是折煞我了。薛洪度她氣質高華，端莊嫻雅，據說她八歲能詩，曉音律，多才藝，才會為韋皋大人賞識，以女子身份擔當校書郎一職。而我不過略通文墨，隻會死記硬背，因為一點點小聰明，這時竟為白大人所重，實在是慚愧之極……”她說到此處，忽然停頓，似乎在思考些什麼，而周圍賓客，連同白居易都在凝神等她再度開口。
……自己這次竟會於晚唐遇到垂暮之年的白居易，究竟是巧合，還是時光機器對她命運的又一次刻意安排呢？如果自己不曾於白天步至故城牆下，便不會遇到彼時正讀詩與老嫗聽的他；如果自己晚間不曾因一時興起而投宿“紫陌”，便不會再逢與友人於庭中小酌聽曲的他；如果剛才不是因穀兒演唱忘詞，自己不曾出聲提示，便不會因此而知曉他的身份……
自己一直以來都是既來之則安之，如果這是她的宿命，她想從中逃脫也是無濟於事，就如李白所說，勢必發生在她身上的事，她必然無法改動，既然如此，不妨欣然去接受，更何況這次的任務對她而言，不僅易如反掌，相較從前那些工作，倒還顯得輕鬆許多，而且她對於白居易，一直都很有好感，無論是從前在現代讀他那些通俗易懂、平易近人的詩，還是如今親眼見到他和藹可親，而又詼諧幽默的人，都令拾音印象極佳。
於是她沉吟許久，終於對著白居易點了點頭，露出微笑道：“若白大人不嫌小女子愚笨，小女子定當為大人效力，隻是有件事得說與大人知曉，誠如大人所知，小女子出身裴氏，如今雖一人在外，但也許某日便要即刻返回家去，所以若哪日小女子突然不辭而別，還望大人海涵。”
而白居易見她答應，當下高興得笑眯了眼睛，一揮手道：“裴姑娘肯幫忙編修詩集，老夫已經不知道多少感激了，又豈敢長留姑娘？而裴姑娘居住我府上期間，老夫定將以貴賓之禮相待，裴姑娘若有任何不滿意之處，盡可直接告知老夫，必不致怠慢了姑娘！”
而賓客們見此情形，皆為白居易感到高興，他們都是白居易在洛陽城中時常來往的朋友，這時一一介紹，拾音才知道原來那幾位長者是胡果、吉皎與鄭據，他們都是將來白居易成立“香山九老”的成員，而那位中年男子則名陳鴻，是白居易的忘年之交。
那之後飲宴繼續舉行，白居易因為結識了拾音，又將得她幫手，這時格外高興，更是喝得陶陶然，昏昏然，拾音在一邊笑著想，這位老先生再過幾年便會寫下一篇《醉吟先生傳》，在裏麵說他“性嗜酒，耽琴，淫詩，凡酒徒、琴侶、詩客，多與之遊”，此時看來，果然如他那篇自傳所言，他確實相當好酒，雖不似李白那般痛飲狂歌，但看他喝酒時的姿態，卻又是另一番不同尋常的風度。轉而又不由自主地想到，若是這位白老先生早生幾十年，與小白處於同一時代，這二人會否成為知交好友？