拾音默然看著她，她心中有著這樣強烈而堅定的信念，這份年齡差距懸殊的愛戀，她卻甘之如飴，要怎樣的情感才能支撐起這一切？而麵對著這樣的樊素，自己又怎能開得了口相告，告訴樊素這幾年內白居易就會因為罹患風疾，半身麻痹，那時他將親自送樊素離開他身邊。不是因為不再對她有所留戀，而正是因為太喜愛她，不舍她再耗費自己的青春留在他這樣一個風燭殘年的老頭子身邊，才會忍痛“鬻駱馬兮放楊柳枝”。在她走後，白居易也會時時想起這位他最心愛的歌姬，寫下“病共樂天相伴住，春隨樊子一時歸”的蕭索詩句。
而樊素呢……那時她會懷著怎樣的心情離開她傾慕、伴隨了這麼久的男人，返回她的閨中去呢？那時她必定是聲淚俱下，握著白居易的手不忍相離，哭泣著對他說：“主乘此駱五年，凡千有八百日。銜橛之下，不驚不逸。素事主十年，凡三千有六百日。巾櫛之間，無違無失。今素貌雖陋，未至衰摧。駱力猶壯，又無虺隤。即駱之力，尚可以代主一步；素之歌，亦可以送主一杯。一旦雙去，有去無回。故素將去，其辭也苦；駱將去，其鳴也哀。此人之情也，馬之情也，豈主君獨無情哉？”
隻是她心中也明白，不是他無情，他若是真無情，大可不顧她的後果，留她至年老色衰。他看著她一泊熱淚，也堅持送她返閨，俱是為了她日後的幸福，她不該在他這樣一個桑榆暮景的老人身上用盡一生，於是他也隻能扶起她，強笑著對她說：“素兮素兮！為我歌楊柳枝。我姑酌彼金罍，我與爾歸醉鄉去來”……
“裴姑娘？”樊素見拾音久久不語，便伸出手去，輕拍了拍她的肩膀，卻在樊素這一伸手間，她褪出衣袖所露出的手腕之上，有某樣飾品引起了拾音的注意。
拾音猝然捉過樊素的手腕，目瞪口呆地看著她手腕上，那以紅色錦繩係在一處，在透過雕花竹窗射入室內的和暖春陽中，正閃爍著淡淡光澤的，三顆小佛珠。
“素姐姐……這個是……”她愕然地抬頭，不顧樊素的訝異，急急問道：“這個，你從何處得來？”
樊素略怔了怔，便指著它笑了：“你說這串佛珠？這是前些年，學士暫居長安之時，我去長安的慈恩寺向住持大師求來的。”
“慈恩寺……”拾音喃喃低語，耳聽得樊素繼續說下去：“這三顆佛珠代表佛家所說的三生轉世，即前生，今生和來生。我將它們以錦繩相連，也是將願望許之於上，祈盼三生三世也能與學士結緣……裴姑娘沒聽說過麼？那慈恩寺因為求姻緣極靈驗，香火很是旺盛……”
拾音早已垂下頭去，雖竭力強忍，眼淚終究還是撲簌簌落下來。
“裴姐姐，這是我去慈恩寺上香那天，住持大師送給我的小佛珠……我……我也對它許了願望，你……你收下它好不好？”
“裴姐姐，我先前隻是想把這個掛在你脖子上……”
“你老是不肯要……我沒有辦法，隻好想趁著你睡著時，偷偷掛去你身上……你……”
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那時她問年少的杜牧到底對那佛珠許了什麼願望，他卻始終紅著臉不肯回答。
卻想不到今日會偶然從他人處得到了這個答案——緣定三生。
“我竟然如今才明白……”她憶起那少年純真而羞澀的笑顏，悲傷哽咽：“從前有人想將它送給我，可我……卻怎樣也不肯收……”