拾音心中一酸，隻連連搖頭，又聽他說下去：“兄長跟我說了，他若是一朝身後，姑娘又落得無依無靠，他放心不下，想請我代為照看姑娘，所以姑娘願意的話，屆時請來京中找我……我就住在……”
拾音眼淚撲簌簌而下，哽咽道：“不……不會……大人他不會……”
王縉見她情緒激動，不免有些驚訝，之後亦垂頭默然不語，良久才歎口氣，苦笑道：“我本也是如此期盼，甚至前一次見到他時，那時都覺得一切會有好轉，但自我收到他那封書信，我心中便知道……而他自己心中對此事也最是清明不過……其實他能熬到現在，已屬不易，亂世之時他受了太多苦難，身心早已俱疲，而其間之事，是他本該無瑕人生的一點微不足道的疵纇，隻是他還是不能輕易原諒自己吧……聖上收複兩京之時，兄長甚至一度想要出家修道，虧聖上知他一片忠君愛國之心，又憐惜他人才，加之我從旁勸說，才算是令他打消了這個念頭，得以留任朝中。但他已誌不在此，總覺自己是不才之士，無功之人，留在朝中不過是貪冒官榮，日夜深覺內疚，可於我來說，兄長能夠在那場戰禍之中存活，已是感謝天地神明……”
說到這裏，他忽然望向拾音，露出一抹含了複雜神色的笑容，輕聲道：“我先前聽到姑娘名字之時有所失態，還讓姑娘見笑了。說來也巧，姑娘這名字……似乎與我兄長牽係了一生。他年少之時，曾遇到一位與姑娘同名的女子，那位女子與我兄長情投意合，隻是後來因種種變故，二人未能如願相守。而那場戰亂之中，我兄長之所以能夠活下來，似乎也是那女子遣了她的女兒去到當時尚被囚禁於古寺的他身邊去，以一番打動他心的說話勉勵了他，而如今……”他深深看了拾音一眼：“他臨終之時，也有這樣一位喚作拾音的姑娘來到他身邊，莫非也是天意？”
說著，他卻又自嘲地一笑，轉臉看向明月之下如鏡湖麵，幽幽道：“也許我當年沒有行那一招，沒有那樣逼迫他，他也不會就此憂傷鬱結……可笑我當初一心以為隻有這樣他才能從中脫離，我和知薇，都以為這樣才是為了他好的……”
拾音聞言心中百感叢生，哀傷之中似乎又夾雜了淡淡的喜悅與欣慰，沉吟許久，她終究隻是低著頭泫然道：“先生說笑了，我來到大人身邊也不過是巧合，何來天意？至於那位與我同名的女子，我想大約是先生過慮，如今大人心中，已並無這個女子存在了吧？關於大人的事情，我在來到他身邊之前，亦有所耳聞，能夠令大人那樣的男子終其一生為之眷念的女子，隻有……王夫人……”
王縉一怔，繼而微微輕歎：“王夫人麼……”
有涼風從斤竹嶺中吹拂而來，風搖竹葉，水激溪石，在這亭子四周形成悠遠的音韻，而他們二人沉默枯坐，直至王縉忽然緩緩起身，搖頭笑道：“我也真是糊塗了，怎地和姑娘說這許多不相幹的事……還請姑娘勿要見怪。”說著，他又歎口氣道：“姑娘，兄長之事，就拜托你多加照看了。我兄弟二人如今俱已白首，一別隻怕就要永隔黃泉……他現今身體不好，詩文畫墨之事都不會再有精神去做了，我今日帶來的，是他這些年來所做的詩文總集，共計四百餘篇，雖戰亂之後，他的文稿已是十不存一，但我多方搜集，還是編纂得了十卷，俱是他多年心血……也不知這些，能不能讓他得以展顏……”
語畢，王縉便再次向著拾音深深一揖，笑說自己就不去打擾兄長休憩，請她代自己向王維通報一聲，隨後便悵然離輞川而去。