血緣關係深刻地影響著帝國文明的方方麵麵，其演化軌跡，受社會變遷、政治變遷和經濟變遷的多方麵影響。
父子之親，夫婦之道，天性也，雖有禍患猶蒙死而存之，誠愛結於心，仁厚之至也，豈能違之哉！自今子首匿父母，妻匿夫，孫匿大父母，皆勿坐，其父母匿子，夫匿妻舅，大父母匿孫，罪殊死，皆上請，廷尉以聞。 （《漢書·宣帝紀》）
就是說，漢帝國的法律規定，父子、夫婦……之間可以窩藏、包庇犯罪行為，而不受法律追究--是非在親屬關係之下變成相對的概念。西漢的思想家也推波助瀾，如董仲舒首倡“三綱五常”，在宇宙秩序的原則下，推衍“孝，始於事親，終於事君，成於立身”。至大無外的一統帝國總是試圖消除自身內部分化的可能（帝國的中層組織極為脆弱，帝國必強調家長的責任，以家族為政治、法律的單位，以補救行政中層的脆弱）。在公元前二世紀的法律條文中，就可以看到對家長的責任要求。
貴賤上下的分野，是基於社會上每一個人的才能性情的，可以說是以社會優異或者會成功為條件的社會選擇。此外，還有一種分異則存在於親屬關係之中，以輩分、年齡、親緣、性別等條件為基礎所形成的親疏、尊卑、長幼的分野。貴賤上下決定每一個人在社會上的地位和行為；尊卑、長幼、親疏決定每一個人在家族以內的地位和行為。
漢王朝強調人倫血緣的價值意義和“事君”的政治意義，目的是在“尊尊”、“親親”二者均衡的基礎上，將血緣家族組織同帝國政權協同起來。與此同時，家族組織也進一步加強了對個體人身的控製和保護，成為個體獲得安全保證和經濟擔保的靠山，甚至也是家族成員逃脫中央政權混亂的控製和任性主宰的避風港。
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(本章完)