帝王作為“天地”之子統係著天下秩序，根據天人世界的原則，帝王的一言一行顯然關乎天地宇宙和諧、四時有序。這是帝國的普遍信仰，帝國政府本身、宇宙萬物的秩序和潛在的失序危機是其關注的根本。而位於人世秩序頂端的帝王，則是天地宇宙秩序的維係者--他不僅處於人世秩序的頂端，而且最重要的是他的位置，在根本上處於天人世界的樞紐。
一國之君，其猶一體之心也。隱居深宮，若心之藏於胸，至貴無 與敵，若心之神無與雙也。其官人上士，高清明而下重濁，若身之貴 目而賤足也…… （董仲舒《春秋繁露·天地之行》）
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頒定日曆才能使四時有序，不致出現危機。“公卿士大夫不信陰陽，所奏請多違時政，而望陰陽調和，豈不謬哉，其務順四時月令。”若頒行的日曆有悖於時，那麼，“諸侍中尚書近臣……當爭之以順時氣”。
太和八年六月，中書門下奏，漢丞相魏相奏雲：陰陽者，五事之本，群生之命，自古聖賢，未有不由者也。請選明經通知陰陽者四人，各主一時，時至明言所執。宣帝納用，遂致太平。國朝開元之中，詔令春夏秋冬，常以孟月正殿受朝，讀時令；天寶以後，盛典久廢，災沴（l ，災害、克、傷害）之作，實恐由斯，臣等商量，來年正月，依禮讀時令。 （《唐會要》卷二十六《讀時令》）
天子除頒定日曆之外，還得於重要節令舉行一定的儀式宣讀時令。
按時宣讀時令就會天下太平，在今天看來有些不可思議，但在皇帝的時空秩序中，時間、空間的規則化才是皇帝治理之核心問題。四時迎氣是帝王理順四時、助四時之序的行動，是帝國許多隆重禮儀的宗旨，同時，“候氣”旨在確定那些賦予自然界生命的氣在流動時發生了什麼變化。觀察和記錄這些變化是必要的，它可以保證人世的行動與自然節律一致，所以帝王統帥的帝國的一舉一動必須與時令相合、天地相應。
(本章完)