老人們告訴我，很久很久以前，北方有一頭非常凶惡的野獸，把國家蹂躪得一塌糊塗，任何人出現在它麵前，都休想活命。這頭野獸身體像牛，腿像青蛙——兩條前腿短，兩條後腿長。尾巴像條蛇，足足有六十英尺長。它行走時，像青蛙那樣蹦，蹦一下就前進一英裏。所幸的是，它習慣於趴在原地，好幾年都一動不動，直到周圍的人畜都吃盡為止。它受不到任何傷害，因為它遍體都有鱗甲保護，這些鱗甲比石頭或金屬還更堅硬。它的一雙巨眼閃閃發光，不但夜間，就是白晝也像兩隻大燈。任何人遭了噩運，膽敢去看這雙眼睛，就立刻被魔法鎮住，不由自主地走進它的大嘴被它吞噬。這條龍用這種辦法就可以毫不費力地吞吃無論人或獸。四周的國王出了重賞征求勇士，無論憑力量或魔術去摧毀這頭猛獸，許多人應征來試試運氣，可惜都可悲地失敗了。有一次，猛獸所在的森林著了火，森林化為灰燼，而猛獸則毫發無損。然而，在一群智士中流傳說，如果有人能拿到所羅門國王的圖章戒指，還能讀懂戒指上雕刻的銘文，就會知曉殺死這頭猛獸的辦法。隻是誰也不曉得這枚戒指藏在何處，也找不到能讀懂銘文的術士或智士。
最後，有一位智勇雙全的青年出現了，立誌要找到所羅門國王的戒指。他朝太陽升起的方向走去，因為他知道，古代所有的智慧都來自東方。經過數年努力，他遇上了一位著名的東方魔術師，向他求教。魔術師回答說：
“凡人的智識有限，不能給你幫助，隻有空中的飛鳥才能給你指導，要是你能掌握鳥的語言的話。如果你能在我這裏住上幾天，我能教會你這種語言。”
青年十分感激魔術師的好意，說：“目前我無法報答你，等到我完成使命，我一定重重地酬答你。”
於是，魔術師獨自一人在月光下采集九種藥草，煉製成一種強有力的藥劑，每天喂這個青年九匙藥劑，共喂了三天，遂使青年懂得了鳥類的語言。
在分手的時候，魔術師對青年說：“你一旦找到了所羅門國王的戒指，就回來見我，我可以向你解釋戒指上的銘文，世上其他任何人都讀不懂的。”
從此以後，這位男青年一路上從不感到孤獨，他有了伴侶，因為他能聽懂鳥的語言，從中獲得了許多人類無法教導他的知識。可是，他始終未聽到小鳥講起戒指的事情。直到一天夜晚，他因走得又熱又累，坐在樹底下吃晚飯，見到兩隻陌生的、正在愉快地拍著雙翅的小鳥，歇在樹枝上交談有關他的事情。第一隻鳥說：
“我知道樹底下那個到處亂闖的蠢人，他找了好久都沒找到，他是來尋找所羅門國王的戒指的。”
另一隻鳥說：“他得有女巫幫忙才行，女巫能指點他找到正路。即使女巫自己沒有拿到戒指，她也完全知道上哪兒去找。”
“可是他上哪兒去找女巫呢？”第一隻鳥說，“她沒有固定的住所，今天在這兒，明天又上了那兒。他最好能跟上風。”
另一隻鳥回答說：“我當然不知道她眼下在什麼地方，可是今後三個夜晚，她準會來泉邊洗臉，每當月圓的時候，她都這麼做的，為的是要青春常駐，永不變老。”
“對了，”第一隻鳥說，“這口水泉離此不遠。咱們去看看她究竟是怎麼做的。”
“你想去的話，我也願去。”另一隻鳥說。
青年立即決定跟隨小鳥去水泉。隻有兩件事情使他犯難。首先，小鳥飛走時，他可不能睡著了；其次，他沒有翅膀，不能飛翔，也許追不上小鳥的蹤影。他太疲乏了，不可能整夜不睡，然而，渴望的心理使他不至於沉睡。當最早的曙光映到樹梢時，他欣喜地見到那兩個有羽毛的朋友還正在把頭夾在翅膀下酣睡呢。年輕人吃完早餐，等待小鳥出發，可是它們整天都沒有動靜。它們從一棵樹跳到另一棵樹，不斷尋覓食物，直到夜晚又回到老窩來睡覺。第二天依然如故。第三天早晨，第一隻鳥對另一隻鳥說：“今天我們一定要到水泉去看女巫洗臉了。”到了中午，它們開始朝南方飛去。年輕人欣喜得心跳加速，又生怕他會失掉引導者的蹤影，因此盡量緊跟著，直到小鳥停落在一棵樹上。年輕人為了跟上它們，累得喘不過氣來，經過三次短暫的停留，終於來到森林中一塊小小的空地，小鳥在空地邊緣的一棵大樹頂上停了下來。年輕人趕到此地，發現空地中央正有一口水泉。他在小鳥停落的那棵大樹腳下坐了下來，注意傾聽小鳥間的交談。