下人將兩隻木箱放到堂屋,往裏麵裝東西,是要為香兒準備嫁妝。香兒攔他們也不聽,自己一個人閑站著。又想起了和向民在一起的一天多時光;想以後也許就再也見不到了。劉允夫妻不知道香兒的感受,隻想讓她高興,這樣才對得起死去的朋友。香兒趁屋裏沒人的時候將自己的寶劍、包袱偷放到箱子裏,蓋好。
天開始悶熱,天空中慢慢增添了黑雲,到了傍晚雨終於下起來了。劉允站在門口看著天,希望天亮前雨能停下來。雨到了半夜才見小,天蒙蒙亮時真的晴了,劉允下令套車。護送香兒的老夫妻也是河南人,十年前跟隨劉允到了無錫。劉允對他們囑咐了多次,生怕路上再有意外。親自騎著馬護送到城門口,等城門開了看著車到了城外才回去。
向民新來,掌櫃沒有叫他晚上幹活,他覺得白吃人家一頓飯沒做什麼過意不去,願意跟別人一起幹。外麵下著大雨,裏麵熱氣騰騰,清晨時雨徹底停了。幾個夥計套上一輛馬車,把大宗豬肉抬到車上拉到無錫城裏,剩下的放到小車上拉到集市去賣。剛要走,又有人推來了兩口豬,掌櫃吩咐晚上幹活的夥計:“把這兩口弄完了再休息。”說完跟在小車後麵走了。
向民昨天沒有把豬捅死,始終在暗恨自己,見又來了兩口,執意要捅。他還是不熟悉要領,刀在眼前晃了幾下,看準地方很捅進去,又偏了!豬經不住疼痛,發瘋一樣地嚎叫翻滾,掉到台案下麵摔斷了一根綁繩,一撅一撅地往前跑,很快另一根綁繩也掙開了,在院子裏跑了幾圈撞開柵欄跑到外麵。所有的夥計都追了出去,追到公路上大家圍成圈,有的抓腿,有的抓耳朵,有的抓尾巴,終於把它摁住。
一輛藍棚馬車到了跟前停下;夥計們還擋著路。車上正是老夫妻和香兒,香兒隔著簾縫看到四五個人抓著一口豬正要抬走,也看到向民在裏麵,把車簾掀開探出頭去。她此時打扮得花枝招展,臉上塗了粉和胭脂,掩蓋了那種苦相,好看了許多。