王府上下迎來送往，布置酒席，安排歌舞，不僅王府的下人們連同四位大管家忙的腳不著地，靖南王夫婦也片刻不得閑，依著禮數，答謝賓客，一盡地主之誼。蕭景寧忙著招待達官顯貴、世家子弟，他的夫人凝芝則在裏間應酬各位官家夫人。在酒席觥籌交錯，歌舞眼花繚亂之際，蕭景寧走過來對凝芝說道：＂這個致遠，又在外雲遊，趕不回來，隻派人送來了一幅字作賀禮。＂凝芝聽說，溫顏一笑，沒有說什麼。薑致遠是蕭景寧和凝芝夫婦的老朋友，他一向是竹林七賢一路的性子，最淡泊名利的，是個起坐彈鳴琴，翩然山水間的人，與朋友相處也多是神交。因此他缺席了蕭景寧的生辰壽宴，夫婦兩個並不在意，不過是玩笑兩句。
鑼鼓喧囂了一天，壽誕的喜慶氣氛在皇帝命內監送來黃金千兩作為慶賀之禮，皇後送來一翡翠福祿壽賀喜的時候達到了頂峰。酒過數巡，蕭景寧自覺有些過了，便向自己的獨生子蕭澈招了招手，示意他陪自己往書房裏歇息。蕭澈伶俐的一點頭，過來扶著父親走到書房。管家吳費極會察言觀色，他見蕭景寧有些酒沉了，就也跟著他們父子來到書房，手上端著一碗清香誘人的茶色醒酒湯。蕭景寧沒有喝醒酒湯的習慣，因此微覺奇怪的看了他一眼。吳費乖覺的回道：“這是夫人怕王爺酒沉了傷身，命奴才送來的。”蕭景寧聽說是凝芝派人送來的，笑著搖了搖頭說：＂放下吧。＂吳費恭敬的把湯放在桌子上，說：＂奴才告退了，還有，夫人囑咐說這湯要熱熱的喝才好，涼了傷胃。＂蕭景寧笑著嗔道：＂這個狗奴才，去回夫人說放心，將軍已經把湯喝了。＂蕭景寧在外人麵前都稱自己為將軍，並不自稱王爺，這大概是因為他有一股習武之人的自豪感吧。吳費恭身退了出去，蕭景寧一口氣喝幹了那碗湯，放下杯子，對蕭澈說道：＂澈兒，剛才當著眾人，你那一段劍耍得不錯，隻是在幾個招式之間的銜接還不連貫，有幾個姿勢不穩，你站過去一些，為父耍給你看。＂蕭澈恭敬回道：“是，父親。”
蕭景寧取下掛在壁上的劍，做了個起式，很有玉樹臨風之感，接下來的幾個劍招，卻舞的虎虎而有生氣，他邊舞邊說：“你看，這招馬踏飛燕一定要有飛衝之勢”“這招猴子撈月卻要格外輕靈”“這招，峨眉，這，”蕭澈本來在一旁認真看著，這是一個健步搶了過來，想要扶住重心不穩的蕭景寧。但無奈蕭景寧身子沉重，他沒有扶住。蕭景寧倒在地下，開始痙攣，口吐鮮血。蕭澈嚇壞了，他大叫道：“爹爹，你怎麼了？”蕭景寧殘存的模糊的意識想到了湯裏有毒，用盡全身力氣喊道：＂去叫人，找太醫。＂這個時候外麵的管弦絲竹之聲大作，父子倆的呼喊聲很快就被淹沒了。蕭澈拚命的壓抑著心裏的恐懼，衝出書房去喊人。幾個家下的仆人聽到了公子的聲音，趕了過來。蕭澈說不出完整的話來，隻說：“快，找太醫，爹爹他……”幾個仆人聽到後想跑去找太醫。可是不知什麼時候，院子裏出現了一個人，一個全身黑衣，蒙著麵，這露出一雙眼睛的人。這雙眼睛，透露出死亡的氣息。在這些下人們開口尖叫之前，黑衣人手起刀落，銀色的刀光中，這些下人們就全部無聲無息的倒下了。蕭澈呆立在原地。一個黑衣人向他走了進來，蕭澈突然間醒過神來，返身跑回了書房。蕭景寧這時候已經在地上不動了，蕭澈跑到他身邊試圖推醒他。黑衣人跟在他身後走了進來，蕭澈看著黑衣人的眼睛，大張了雙臂護住父親，大聲喊道：＂不許你害我爹爹！＂黑衣人沒有說話，他一步步走進蕭澈，舉起了手中的刀。
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