斯堯說，沒去時心裏向往得很，可是去了才一天，就覺得特別的別扭，心裏別提有多難受了。仿佛在一隻籠子裏怎麼也掙脫不出來。這麼譬喻也不確切，應該說做了一個很疲勞的夢，在路上拚命跑著，卻怎麼也跑不出去，怎麼跑也是在原地跑著。不對也不對，說不準，就是一句話，別扭難過不舒暢。林至柔說，這是任何新到一個地方的人都有的感受，就像新機器，總是要磨合一陣才能順暢一樣。不用擔心斯堯，過一個星期就會好的。戴夢平看著斯堯說，那你不搞專業了？宇宙局下麵不是有個宇宙研究院嘛，你不可以要求到研究院去？從局裏要求下去應該容易得很，那樣你這博士也可以發揮些作用。否則你這書真是白讀了。再說了，斯堯，不是我說的，我對機關真的是非常感冒，我真的非常讚成你父親對機關的評價。真的，中國的任何機關都會把人變成精神上的太監。那樣人活著還有什麼意思？盡管大學現在也變得非常可悲，但大學畢竟還不是機關，隻要你自己守住自己，你還是可以成為一個人的，一個真正意義上的人的。
林至柔看著戴夢平嘴裏撇出一些冷笑說，老戴，你真把自己當老師教授啊，行政是沒什麼搞頭，到頭來兩手空空，退休了再回想一下自己仿佛幾十年工作什麼也沒幹一樣，是很悲哀，按你的說法，一輩子連一本做枕頭的書都沒有，或者做枕頭的錢也沒有。可是，你想過沒有，人活著到底是為什麼？為你說的寫一本宇宙學的研究著作？或者如我以前說的起碼要賺點錢可以當枕頭用？不對，都不對，人活著實際上還是超脫些虛無些好，在哪兒都一樣，隻有活著開心，真正的開心，那才是真人生。我對老莊的思想完全有我的理解，老莊的真義實在是全被社會上那些高人們曲解了，他們還自以為是，沾沾自喜得很。實際上老莊生活準則就是虛無兩個字，虛無才可以讓人安靜。明道若昧，進道若穀，夷道若類，上德若穀，大白若辱，廣德若不足，建德若偷，質德若渝，大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形。那麼多，講的就是兩個字：虛無。我們現在都特別會引申，大器晚成被解釋成現在這個樣子。實際上老莊的大器晚成指的是，人到了老年，一事無成，但想明白了真正的人生實際上就是虛無兩字，便成了大器了。林至柔說。
就現在我們把酒杯端起來幹下去這就是平靜幸福的人生，這就是最基礎的虛無，來！幹了！三人舉起杯，又幹掉。什麼他媽的事業，老戴你研究宇宙的專著寫得再多，著作等身，會有幾個人看你的書，看了又怎麼樣？地球還不是一樣轉著，可你在彌留之際躺在床上虛弱地想著自己這一輩子是怎麼活過來的，想著是這樣過來的，這樣苦行僧一樣過來的，你不覺得是一種大悲哀嗎？戴夢平衝著林至柔搖著頭，說，至柔，我這杯酒和你幹了並不是說我讚成你的觀點。真奇怪了，才多長時間沒見你，你怎麼這樣了？你說說，你都說了什麼話？都像你這樣，這個社會還會進步嗎？我真搞不明白，你以前不是這樣啊，斯堯，你說是不是？那時的理想激情奮鬥精神，怎麼，陽萎了？什麼陽萎？你找一個來試試？林至柔痞子一樣說，行了行了，老戴，你真以為自己是教授了？不談這個問題了。哎，實際上《廢都》寫的就是虛無兩個字，你沒看主人翁的名字叫莊之蝶，莊之蝶三個字就取自老莊裏的一句話。實際我的名字也是取自老莊，至柔，多好的名字。林至柔此時端起酒杯喝了一大口，滿臉的得意，來來，兩位，為我這麼好的名字幹一杯。斯堯和戴夢平舉起了杯子。