“福伯，明日敷兒大禮的一應物品可有備妥？”李嵐端起茶杯輕啜一口，含笑問向恰好從正廳路過的秦福。
聽到主母召喚，秦福的駝背躬得越發低了：“回夫人，這一應物品皆由敷小姐一手操辦，離兒也從旁協助，請夫人放心，物事一應俱全了。”
李嵐低歎一聲：“唉，這兩年我的身子不好，府內大小事皆由敷兒接手。想敷兒小小年紀就當起了家，難免有些為難處。好在有你父子幫襯，我才能安享輕閑。”
秦福垂首恭敬地回道：“這是小人和離兒的本份。”
李嵐無奈：“秦伯，我府中上下何曾把你父子當下人看，切不必如此拘謹。”卻見秦福將身子躬得愈發低了，搖搖頭揮揮手輕道：“好了，下去吧。”
秦福這才如獲大赦，施一禮囁嚅道：“小的告退，夫人您養好身子要緊。”
李嵐不覺憶起了往事，這秦福原是躲避戰亂的平民，在數度遷蓰中與妻子失散，後淪為乞丐。被叔桓發現時手裏還抱著繈褓中的洛離，於是帶回家中。秦福無親無故願隨秦府之姓，得準後自取名為秦福。而叔桓亦不嫌棄他的來曆，委以管家之任。秦福把叔桓一家人當作恩人，從不敢有半點逾越。唉，福伯，這二十年來鞠躬盡瘁為秦家，就算有恩也早已還清。可知我們早把你當成了自家大伯看待。邊想著邊站起身來，隨侍丫環趕緊上前扶住。李嵐又是一聲低歎：“唉，這身子一日不如一日啦。走，扶我去敷兒房中看看。”
穿過種滿各色蘭花的小院落，便來到了羅敷的閨房。房間一如既往的整潔雅致，牆壁上掛著羅敷自作書畫。微風吹動粉色紗帳，帶起陣陣女兒香。一抹雪色麗影正倚在梳妝台前擺弄著什麼，李嵐輕笑道：“敷兒，在忙什麼呢？”
梳妝台上的人兒聞聲快步迎了上來，扶李嵐坐下，嘴上拖長聲嗔怪道：“娘，您不在房內好生歇息，怎又出來勞碌？”
李嵐伸手將羅敷額前散發撥至耳後，癡癡的望著愛女笑道：“看把你惱得！為娘的想我家敷兒了還不成嗎？看了十五年啦，我家敷兒卻是怎麼看都不嫌夠。我們敷兒大了，定要配天下最好的男兒。”
羅敷顯出小女兒嬌態來：“娘，您怎麼也同那些外麵人一樣說出這樣的話來。倒是女兒頑劣，累及娘親十五年來身子每況俞下。女兒不求富貴，隻盼能長伴娘親身邊服侍。”
李嵐笑道：“嗯，敷兒不嫌總在娘身邊呆著悶，娘可是要嫌養個女兒卻嫁不出去呢。咳、咳咳……”
羅敷連忙輕拍李嵐後背：“唉，娘親曾在閨中習武，若不是生下敷兒損傷元氣，怎會如此體弱無助？如不是長年纏綿病榻敷兒又怎會有個尤姨娘？都怪敷兒……”說著已是哽咽難以成言。
李嵐拿帕子撫上羅敷臉頰急道：“敷兒快莫哭，是娘親不好，又來惹敷兒流淚。為娘不苦，隻要一家人好好的，為娘便知足了。”說罷也擦擦自己的眼淚強笑道：“好了，好了，快讓為娘看看你剛擺弄的是什麼東西罷？”
羅敷這才轉向妝台拿起幾支發簪，雙手捧起遞到李嵐麵前：“娘，女兒今次定要簪發嗎？”見李嵐點頭，輕咬下唇強笑道：“女兒正拿不定主意。您瞧瞧這幾支發簪，哪支更好？”
李嵐一一看過，卻都是極簡樸的式樣，不由眉心微蹙：“終是娘親疏忽了。明日是我兒及笄大禮，從明天起敷兒就是大姑娘啦。你父親雖不是什麼朝廷大員，但愛女的及笄禮還是要講究講究的，別讓外人笑話了去。”再掃視一遍桌上的發簪，搖頭道：“這些簪子太單薄了些，娘親這就叫人送幾樣好的來。”轉身吩咐了旁邊的丫環幾句，那丫環就匆匆走了。
羅敷見娘親如此慎重，不由心頭一酸，又強擠出一抹笑來摟住李嵐脖頸撒嬌道：“娘的心意女兒懂得，女兒今後一定要好好孝敬娘親。”
李嵐輕拍羅敷後背：“隻要敷兒好，娘就好。”突然像想起什麼似的，正色道：“昨日你父親又在念叨著你出生時風淩子道長賜的幾句讖語。我兒今年十五，眼見離那芳華劫的日子越來越近了。我合家上下傾盡全力求了十五年，卻一點門道都沒摸著，如何是好。”
羅敷輕撫脖頸上的墨玉，一臉不以為然：“娘，船到橋頭自然直，您不要擔心女兒的命運。因為女兒相信，女兒的命運掌握在自己手裏。”
李嵐不信反問：“哦？”
羅敷調皮一笑，將手伸到李嵐麵前指點著掌上紋路道：“娘，您看，這個是命運紋，這一個呢，是情感紋，再看看這一條，乃智慧紋，是也不是？”
李嵐一一點頭確認，羅敷笑著握緊雙拳道：“娘親您看，現在，敷兒的命運已經被自己握住了呢。”
李嵐笑道：“小妮子，就你花樣兒多。”
羅敷又正色道：“此讖，女兒這裏早有一解。”