慶嬪和幾位新入宮的常在分住在茹古涵今的茂育齋和竹香齋。茹古涵今四周嘉樹叢卉，生香蓊葧，繚以曲垣，邃館明窗，亦別有一番情致。意歡為求十阿哥安靜養病，便住了稍遠的春雨舒和。如懿因忌諱著嬿婉，便讓她住著最遠的武陵春色的綰春軒，與同樣失寵的晉嬪的翠扶樓相近。太後喜好清靜，長春仙館屋宇深邃，重簷羊檻，逶迤相接，庭徑有梧有石，最合她心意。其餘嬪妃，便閑散住於其間，彼此倒也愜意。
如懿的產期是在七月初，她除了素日去看望意歡和十阿哥，時時加以安慰，便也隻安心養胎而已。後宮裏的日子不過如此，有再大的波瀾，亦不過是激蕩在死水裏的，不過一時便安靜了。而真正的不安，是在前朝。
因著如懿生下了嫡子永璂，皇帝聖心大悅。五月之時，再度大赦天下，減秋審、朝審緩決三次以上罪。這本是天下太平的好事，然而，國中這般安寧，準噶爾卻又漸漸不安靜起來了。
昔年準噶爾部首領噶爾丹策零死後，留有三子。長子多爾劄，因是庶出不得立位；次子納木劄爾因母貴而嗣汗位；幼子策妄達什，為大策零敦多布擁護。納木劄爾的姐夫薩奇伯勒克相助多爾劄滅了納木劄爾，遂使多爾劄取得汗位。但他的登位遭到準噶爾貴族反對，朝廷為平息準噶爾的亂象，便於當年下嫁太後親女端淑長公主為多爾劄之妻，以示朝廷的安穩之意。多年來，多爾劄一直狂妄自傲，耽於酒色，又為防兵變再現，殺了幼弟策妄達什，十分不得人心。準噶爾貴族們忍耐不得，隻好轉而擁立準噶爾部另一親貴達瓦齊。達瓦齊是巴圖爾琿台吉之後，大策零敦多布之孫，趁著準噶爾部人心浮動，趁機率兵繞道入伊犁，趁多爾劄不備，將其趨而斬之，撫定部落。自此，達瓦齊自立。
這一來，朝野驚動，連太後亦不得不過問了。
隻因準噶爾台吉多爾劄乃太後長女端淑固倫長公主的夫君，雖然這些年多爾劄多有內寵，性格又極為強悍驕傲，夫妻感情淡淡的，並不算十分融洽，甚至公主下嫁多年，連一兒半女也未有出。但畢竟夫妻一場，維係著朝廷與準噶爾的安穩。達瓦齊這一擁兵自立，準噶爾部大亂，端淑長公主也不得不親筆家書傳入宮中，請求皇帝幹預，為夫君平反報仇，平定準噶爾內亂。
然而，端淑長公主的家書才到宮中，準噶爾便傳來消息，達瓦齊要求迎娶端淑長公主為正妻。這一言不啻一石激起千層浪，愛新覺羅氏雖然是由關外興起，兄娶弟媳，子承父妾之事數不勝數。哪怕是剛剛入關初定中原之時，這樣的事也屢有發生，當年便有孝莊皇太後下嫁攝政王多爾袞的流言，便是順治帝亦娶了弟弟博果爾的遺孀董鄂氏為皇貴妃。
但大清入主中原百年，漸漸為孔孟之道所洗禮，亦要順應民心，尊崇禮儀。所以順治之後，再無此等亂倫娶親之事，連親貴之中喪夫再嫁之事亦少。而準噶爾為蒙古部族，一向將這些事看得習以為常，所以提出娶再嫁之女也是尋常。
這般棘手的事，皇帝自然每日都在勤政殿與大臣們議政，更抽不得身往後宮半步。
這一日午後，如懿正在西窗下酣眠，窗外枝頭的夏蟬噝噝吟唱，催得人睡意更沉。九扇風輪轆轆轉動，將殿中供著的雪白素馨花吹得滿室芬芳。容珮進來在耳邊低聲道：“皇後娘娘，太後娘娘急著要見您呢。”
這一語，便足以驚醒了如懿。她立刻起身傳轎，換了一身家常中略帶鄭重的碧色緞織暗花竹葉氅衣，隻用幾顆珍珠紐子點綴，下身穿一條曳地的荷葉色絳碧綾長裙，蓮步輕移，亦不過是素色姍姍。她佩戴金累絲點翠嵌翡翠花簪鈿子，在時近六月的悶熱天氣裏，多了一抹清淡爽宜，一副乖巧勤謹的家媳模樣。她想了想，還是道：“給皇上燉的湘蓮燕窩雪梨爽好了麼？”
容珮道：“已經燉好涼下了，等下便可以給皇上送去。這些日子皇上心火旺，勤政殿那邊回話說，皇上喝著這個正好呢。”
如懿正了正衣襟上和田白玉竹節領扣，點頭道：“備下一份，本宮送去長春仙館。”