宋燾來到殿上，和他一起的那位秀才也跟在後麵一起跪倒在殿上。“宋燾啊，好文章，好文章——當然張勒學的文章也好，隻是和宋燾的‘有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰’相比，還是略略遜色了一點……”中間那個臉色金黃、似是帝王的人衝著他們說道。他看了一眼周圍，端起麵前的水杯然後放下：“宋燾，此次招你考試，是因為河南商丘某處缺一位城隍，為了保險和有效，我們找來你與這位張秀才一起……而你去，我們認為是最合適的。”
——城隍？宋燾咀嚼著這個詞，感覺自己的胸口受到了重重的一擊，突然意識到它究竟意味了什麼，而一路行來的那些錯覺和暈眩也就有了來由。哦，我已經死了。來此參加考試的是我的靈魂。我見到的金臉帝王不是戲劇裏的，我見到的關帝爺也不是在演戲……宋燾一陣心酸，他想起自己的一生，想起自己未竟的那些事兒。他哭泣起來。
“諸位大人，仙人……我，一個小小的
書生，能夠得到這樣的信任這樣的重任，自然不敢有什麼推辭……隻是，隻是，我的母親……她已經，近七十歲了，身體狀況並不是很好，在我病著的時候她總拖著自己的病軀來探望我，您知道她的腿……”宋燾臉上的淚水變得更多了，“如果我這樣離開……別的事兒，倒是可以放下，可是我的母親……我能不能，能不能……我知道，這個要求是有些過分，可是，我很怕我即使做了城隍也不能安心……”
宋燾聽到一陣竊竊私語，盡管他的大半心思都在自己的哭泣中。“這樣，你……這樣，你查一查，宋母還有多長時間的陽壽？”
“九年。”
又是一陣竊竊私語，但在宋燾聽來那足夠喧嘩。
“不如這樣。”那個很像戲台上關公關帝爺的長胡須的高個子男人說道，“我們一共考了兩位，而那位張秀才答得也不錯，如果不是宋燾那句‘有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰’，我想我也許更傾向張勒學一些。不如這樣，我們先請張勒學代理，等宋燾送走了母親再來接任……”
“也是個辦法。”金黃臉色的人點點頭，然後轉向宋燾，“無論做人做官，仁孝之心當然是不能丟的，我們無法信任一個缺乏仁孝、無情無義的人，而你的這點兒，也是我們所看重的。本來，你應當立即上任才是，要知道在這個大殿裏沒有討價還價的餘
地，我們的規定一向細密嚴格……但，我們可以給你開一個下不為例的口子。這樣，就按關羽的建議，你先回去，等你母親過世之後再把你召回來。”
“感謝感謝，萬分……”宋燾激動得嘴唇都在抖動。他的內心百感交集。
［時間：考試之後，傍晚。地點：芸溪街，一家叫“蒼蕪”的小酒館，二樓。人物：宋燾，張勒學。幾碟小菜，幾杯燒酒。
“今日得遇宋先生，竟有種特別的親切感，就是在考試的時候也沒有覺得你是對手……當然，這可能和隻有我們兩個是新來的，同時又同是讀書人有關。”張秀才的眼睛裏有一種迫切，正是這種迫切也讓宋燾產生著親近。一杯，兩杯。兩杯過後，兩個人越聊越近，相談甚歡，不知不覺談及自己的試卷內容。
張勒學：宋兄，你說“有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰”，我理解你的意思，你是想避免讓人們把做善事、行善舉看成是表演，避免人們為了獲得某些好處才做善事。它當然有道理，太有道理了——因為我們多年來都看慣了那種表演善事的行為，他們有時的確讓人作嘔。可是“有心為善，雖善不賞”，我覺得似乎也有失公允。它很可能會破壞掉人們做善事、行善舉的願望，如果那樣的話……
宋燾：張兄，你也討厭做善事、行善舉的表演性，他們四處標榜自己的所謂善舉
，無非是想討一個賞賜，現世的也好後世的也好……如果我們不管他們的用心而見善舉就賞，勢必會導致民眾的普遍虛偽，他們本沒那種美德卻要宣說自己有那種美德，本沒有那份善意卻反複表現有那份善意，久而久之，我們的民眾就會失去本心本性，而成為道貌岸然、虛偽無比的偽君子。隻有斷絕他們的這份用心，不讓他們想著善行而為善行，我們的生活才會變得真實質樸，有仁有義。
張勒學：我倒不那麼覺得。宋兄，你想想，我們為具有良好德行的人樹碑立傳，在陽間陰間都建立一個分明、嚴格的賞罰製度，反複勸導讀聖人書、學聖人行，知書明理，這不正是有心嗎？不正是勸誡嗎？不正是讓他們能夠努力為善、克製作惡嗎？所以，我覺得有心為善還是無心為善，都不能作為我們賞罰的主要條件。
宋燾：讀聖人書、學聖人行，在我看來是對人本心本性的喚醒，它與有心和刻意不是同一……迷失本心本性的善，不隻是表演性一種危害，也不隻是他們希望獲得賞賜的欲念過強的危害，更重要的是它會導致有些人掩蓋自己的失誤和惡，他們會讓自己所作的惡也塗上善的油脂，讓你一時分辨不清……而在這個過程中，可能有的人會為此喪命，甚至是許多人。我願意給你舉一個我們淄博的例證——
張勒學：宋兄，我明白，我
當然明白。隻是，我們該如何判斷一個人的善行善舉是有心為之還是出於本性本能？如果我們的判斷是錯的呢？是不是會導致一種示範——他們看不到善行得到表彰和賞賜，慢慢地就喪失了善的興趣而轉向惡或者麻木呢？
宋燾：毫無疑問，我們需要判斷能力也需要判斷方法，否則，張兄，我們要知府知州，要判官城隍和仵作做什麼？他們就要做這樣的判斷，當然這個判斷必須慎之又慎。是的，它不能保證所有的判斷都是正確的，但我們不能因為不能保證所有就放棄這一判斷和判斷的可能。就像我們考試，任何一篇文章都不太可能獲得所有考官和天下學子的一致好評，但評和判還必須存在，勉力為之也要分出個一二三。對不對？
張勒學：判斷文字，是因為文字已經呈現在那裏；而判斷一個人做事有心無心，則可能完全沒有條理，沒有蹤跡，除了那些極少讓人一眼能夠看穿的事件。它很容易會因為個人的好惡、做事的人麵容的美醜而妄下斷言……相由心生，以貌取人也不完全沒有道理，但絕非完全準確，不然文曲星君、鍾馗、天王都可能因為相貌問題而被……
宋燾：我們當然不能根據相貌判斷，即使它有一定的道理。
張勒學：好的，即使我們可以有判斷的方法，隻獎勵那些不刻意求善的善，隻懲罰那些故意為惡的惡，久而
久之，我依然覺得它很可能會導致我們的民眾失去敬畏心，他們會變得渾渾噩噩……宋兄，我還是小孩子的時候，奶奶病著，而我需要從廚房裏將剛煎好的藥給她送過去。路上，我灑了些藥，當然這是無心，我沒有想把它灑出去的意願；路上，我在上台階的時候摔倒了，藥碗摔碎，我依然是無心，絕沒半點兒的故意。母親還是因為我的無心之失責罰了我，而正是這個責罰讓我明白做任何事都必須小心謹慎不可大意。宋兄，如果一個人無心的過錯不被施以懲罰，那太多的人就會變成無心人，他們就會變得粗枝大葉……
宋燾：張兄說得有道理，極有道理。我的確未從這個方麵去考慮——但我也要向你申明，我的出發點和立足點和你說的不同。我說的“有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰”，本質上是想製止人們的機巧之心，不使人因標榜自己的善行而假裝，不使人在假裝中獲得好處而讓世人紛紛效仿。張兄，你也看到，太多的人都稱自己善良質樸本分，在外麵也盡量做到他所宣稱的樣子，可一轉身，一旦進入內部，他就完全不是那樣子了。我覺得這樣的偽善是不能得到賞賜，我們其實給予了偽善太多機會，以至於真的善良善心被掩蓋了起來。
張勒學：我在想，我們為什麼要那樣追問動機呢？我們能不能換個思路？
宋
燾：兄弟，如果我們不根據個人的出發點來判斷，而隻根據結果來判斷，那樣很可能一個一生善良、做了不少好事的人因為一個偶然的、無心的過錯而受到重重的懲罰，沒有一點兒改錯的機會。你覺得那樣合理嗎？
張勒學：……
兩個人一言一語地爭辯著，這個過程如果都寫出來——據我姐夫說，他的祖父宋燾的確將兩個人的爭辯細致地寫下來過，然而那個手稿在後來的戰亂中不慎遺失，我姐夫宋之解隻記住了一小部分，很小的一段。“我的祖父很在意他的這個手稿，甚至想過刊印——後來出於種種的猶豫而放下了，結果這一放下……也許是天意吧，我父親也覺得手稿的遺失應是天意的部分——那些匪賊，竟然沒有搶掠我們太多的東西，容易帶的歙硯、折扇和一些玉器都沒動，結果唯獨丟了這件手稿……”
兩個人一言一語地爭辯著，整個過程令人愉悅，宋燾感覺自己與張勒學的關係又近了一步，宋燾感覺這場爭辯真是一種享受，一種強烈的棋逢對手感。酒，當然也沒少喝。這時，宋燾聽到門外的馬嘶，他知道，自己應該離開了。
“我說宋先生哪，您可實在別耽擱了，若不然您回不去也就浪費了大人們的好心。你們哥倆還有重聚的時候，這裏的一天可比世間不同，您可別記錯嘍。上一次有位老秀才可就誤了事兒，唉別說他
啦……”
宋燾從那個奇怪的卻又清晰無比的夢中醒來，發現自己處在一片黑暗裏，這黑暗讓他恐懼、窒息——我這是在哪兒？
盡管我承諾我講的這個故事是真的，我沒有講假故事的習慣，但那些熟悉《聊齋》故事的人應當會猜到，宋燾是處在哪裏——你們猜得沒錯兒。他是在棺材裏麵，已經整整三天……“是我，是我啊。”宋燾在裏麵喊，外麵正在吹吹打打，哭聲一片，沒有人注意到他的呼喊。
宋燾用力地踢打，用力地敲打——這時，終於有人發現了異樣，他們停止了吹吹打打，也停住了哭泣，有聲音傳遞了進來：“你是……？你是誰？”“是我，宋燾。我活過來了。”“是是是，似乎是宋老爺的聲音……真的是你嗎？”“是我，真是我。”“你，真的還是你嗎？你怎麼證明？”
略過那個對話的過程，外麵的人終於確認棺材裏麵確實是宋燾，宋燾的確又活了過來，而活過來的宋燾也依然是宋燾而不是被什麼附了體，人們這才將棺材的蓋子打開——我也不準備更多地描述宋燾再和家人們重聚的那一刻，聰明的讀者完全可以自己想象，它將會多麼多麼地動人，多麼多麼地具有戲劇性。
剛剛從棺材裏出來的宋燾身子有些僵硬，他甚至又一次感覺有些暈眩——醫生來了，鄰居們、親戚們和那些好事之徒當然更是絡繹不絕，宋家
為此可是繁忙了好一陣子，以至於終於恢複寧靜之後仆人們還有些不太適應：他們已經習慣了自己的工作被不同的人觀看，被不同的人打斷。最最高興的當然是宋燾的母親：“我的兒啊，你可是把我給嚇死了啊。我以為再也見不到你啦！”
“怎麼會，娘。我也是牽掛你啊。”
宋燾並沒有把自己的所有“遇見”都告訴自己的母親和家人們，但他講了自己是如何跟著一匹高大的、額上長有一縷白色長毛的馬進入那座大城，遇見了金色麵孔的人、白色麵孔的人和紅色麵孔的人，其中他最能認得清的便是關帝爺，他和戲台上的模樣幾乎一模一樣；他怎樣參加了考試，考的是什麼，而他又是如何回答的，考官們對他的回答基本滿意，而最滿意的又是什麼……他們本來準備派他去河南某處做城隍的，說要“吏竭其力，神佑以靈，各供其職，無愧斯民”，然而宋燾牽掛自己的母親，畢竟她年老多病，腿腳也不利索，即使妻子兒子都很孝順他也還放心不下，故向上求情，然後竟然得到了應允，於是他又回到了這個人世間。宋燾沒有說自己和張秀才張勒學的飲酒和爭辯，他覺得家人們未必對此感興趣；他也沒有說考官們查到的母親的壽限和留給他的時間，那是他的秘密不應輕易地說破。
三天之後，宋燾備下禮物和祭祀的用品，按照記憶中
張秀才給定的地址前往吊唁。地址是明確的，隻是略遠了些，宋燾走了四日才走到長山，這時已是深秋，路邊的層層落葉別有一番蕭瑟感。到達張勒學說到的村鎮，宋燾叫仆從詢問，仆人回來告訴他說，的確有一個張秀才在前幾日去世，現在已經入葬，葬在他們家在村西的祖墳那裏；他的家住在……“不，我們不去家中了。我們直接到張先生墳上吧。”
在張勒學的墳前，宋燾按照禮儀擺放好禮物和用品，燃燒了紙錢，然後對著墳中的張勒學說出這幾天來他的思考：你的提醒更有道理，這些天，我一直在想，一直在反複地想，我也覺得僅僅“有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰”是不夠的，我們當然更需要律法規則的規約和保障，它可以是一種有效補充；不過我也依然認為，我們必須有方法和條件製約有心之善，避免大家都成為偽君子，避免偽君子的“偽”反複地獲得獎賞而成為示範性的行為……
突然，一陣細細的風吹過來。它將紙錢的灰燼卷起，幾乎是直直地吹上了高處。宋燾看見，一條細細的、赤色的蛇，繞過祭品，鑽到墓碑後麵的草叢裏去了。
後記：某日，一位朋友向我談及有無興趣重新“翻譯”一下《聊齋》，讓它變成具有李浩風格的“故事新編”？他極力慫恿，我的興趣真的被他調動起來了。西方一直
有一個“改寫”舊有故事重新注入新質的書寫習慣，他們在部分地保持舊故事的完整性的基礎上不斷添加或篡改，讓它變得更具現代性，變成作家有個性、有發現的言說——像不斷被改寫的《變形記》，像薩特戲劇《蒼蠅》對古希臘神話的改寫，像尤瑟納爾對哈德良故事的改寫，像喬伊斯對尤利西斯故事的改寫，等等。在我看來這種重新注入當然具有挑戰性，它一定會偏向原文本“未能充分提供”的那部分，它一定要有現代思考的某種有意的向度……於是，我決定一試。在這兩篇“《聊齋》新編”的故事中，我克製了自己“傷筋動骨”的惡劣願望，盡量保持了舊有故事的完整，而注入的部分則是現代性的，“我思”的部分。如果繼續，我想我可能會縱容自己，會讓“《聊齋》新編”在外在上就麵目全非……但那是後麵的事了。在完成這兩篇小文之後，我承認自己的內心充滿著忐忑和興奮，我不知道這樣的方式能不能被接受，我是否還可以更大膽些更野獸些？……特別特別期待您的批評。