今天下午，你不能出現在梧桐路上，不能出現在卡斯塔蘭穀物市場街區，不能靠近鴨絨酒吧。這，也是你需要接受的。”
——如果不呢？小醜挺直身子，難道，你還會為此殺了我不成？謝天謝地，我早就厭倦了這樣的生活，你替我了結了也好，反正我自己下不去手。我也告訴你，盡管我所居住的這個街區充滿了各種各樣的垃圾，各種各樣，但警察不壞，他們都是恪盡職守的人！他們不會允許任何一樁刑事案件在自己的眼皮下麵發生，絕不允許！不信，你可以試試……
羅道爾夫的方法不能奏效，至少對小醜來說不能奏效。瑪格萊娜製止住他，用一種低眉頷首的樣子對著小醜：尊敬的演員先生，我對我朋友的無禮向您道歉。您知道，我們說的都是真的，而且這件事對於我和我的這位朋友來說，無比重要。我們是想救人一命，救下那位同樣受人尊敬的小說家馬爾丹先生——不能殺人是我們教義中的基本準則，我想您盡管抱怨我們的上帝，也不會完全無視這一準則吧……所以，我請求您，僅僅一天，一個下午，您不要在靠近鴨絨酒吧的地方進行表演。我，我們，願意贖買您的這一次表演，隻要您肯答應我們，無論您需要多少……
“實在是沒有想到，你說這位小說家……他那麼逼真地把自己的生活、生活的街區和那些路燈及路燈
的光暈都挪進了小說，他那麼願意恪守現實主義原則，精心地描繪你的帽子、鞋子和臉上的光暈感，可，可就是，在這一點上……”羅道爾夫憤憤地，把手裏的紙鈔丟進了河流。這些紙鈔，既不是英鎊也不是法郎，而是“塞裏塔爾”，一種虛構的、在現實生活中無法使用的貨幣。
“本來，這是可以成功的。我們已經說動了小醜。”
“我倒感覺……我覺得他不會真正地遵守諾言，即使我們給夠他足夠的籌碼。算了，我們還是想想，還有什麼辦法能夠改變，留給我們的時間已經不多了。”
“是的是的——對了，剛才，他說什麼來著……警察，恪盡職守的警察！我們去找他們，或許，他們能給我們提供一些幫助。”
“警察，他們能提供什麼幫助？”羅道爾夫嘟囔了一句，然後跟上瑪格萊娜的腳步，“好吧，就讓我信任他們一次吧。”
看得出您是一名好警察。是的，我們需要幫助。這樣說吧，也許您難以相信，但它是真的，我向上帝和一切可依賴的事物發誓——是這樣，再過兩個小時或三個小時，這裏，順著這條路將過來一輛馬車，它會走向梧桐路，從西向東，直到那個方向，對對對，鴨絨酒吧那裏。在那裏，將會發生一個事故，對對對是車禍，馬車將會把小說家馬爾丹撞倒……您也知道馬爾丹？那就更好啦，事情是這樣的…
…
執勤的警察招來另外兩個夥伴，他們頗有些興致勃勃。“有這樣的事？請問，你是不是……一位女巫？不是？那你怎麼會預測到將來？”“不好辦啊，這位女士，我們如果要攔住馬車，那就必須有合法的手續，而合法的手續，你知道辦起來會十分地煩瑣……”“首先要提供攔截訴求的申請！”“對，首先是申請，你要在申請裏提供這份要求的合理性和必要性，而且要提供法律依據……”“需要律師的幫助。”“對，需要律師。他們知道怎樣做才合法。但這是第一步。”“警察局會核實，然後向上級部門提出執行攔截的申請，並附上之前的訴求申請。”“這是第二步。審核委員會會對兩份申請進行會議審核……”
“它需要花費多少時間？”羅道爾夫有些不耐煩。
“三天……或者更久一些，還得看審核委員會、執行委員會、法規處和督察處的大老爺們都有時間，而你的訴求申請讓他們感覺需要抓緊時間。否則……”“否則嘛，就不知道會用多久啦。不過你們如果能到達市長辦公室，說服他派出警力攔截這一危險車輛的話，也許時間會短一些……”“前提是你能說服市長相信你所說的。”“前提是市長沒有別的安排，接受了你的預約。”“前提是……”
“前提、前提、前提，這裏有一個人的生命，難道這個前提還不夠充分
？”大盜羅道爾夫再也抑製不住他的火氣，“這，就是你們的恪盡職守，從不懈怠？你們是在殺死一個人，而且無動於衷……”
“你怎麼能這麼說話？難道，我們不夠恪盡職守嗎？否則，我們怎麼會圍在這裏聽你們信誓旦旦地胡扯？”“你是誰？你憑什麼這樣說話？我們在殺人——哼，被我們殺死的人呢？他在哪兒？你怎麼證明是被我們殺死的，而不是你殺的？”“我懷疑，嚴重地懷疑，你們兩個參與了一樁刑事案件，至少是盜竊。你們是不是有意識地糾纏住我們，以便你們的同夥……？”
說著，三個警察交換一下眼色，他們朝著大盜羅道爾夫逼近。羅道爾夫吻了一下瑪格萊娜的額頭，“我們在第九十七頁第三行再見。”瑪格萊娜抬頭，而羅道爾夫已消失在人流中。“追上他！別讓他跑啦！”
……“我相信你說的是真的。”馬蒂厄·馬蒂厄叫來服務生，讓他為瑪格萊娜倒上一杯檸檬水，“你是說，你做了一天的努力，可是沒有任何一個人被你說服，包括即將成為死者的、可憐的、驕傲的馬爾丹，是嗎？他這叫愚蠢的固執，姬姬，你說是不是？”他的臉轉向身側的姬姬——這個姬姬，可不是那個有著“美妙的腿”的姬姬，而是另一個額頭上有黑痣的黑美人。姬姬嘟著嘴，一副很不屑的樣子：“她在撒謊。”
“不，她沒有撒
謊。就是在去年，阿爾弗雷德·蘇必龍太太也曾從書裏走出來，就是那本充滿著荒唐、無聊得要命的《阿爾芒狄娜》，他真是浪費了他的天才！把作家當成是販賣下水的小販了！這沒什麼新奇的，有一個擁有美妙的腿的小婊子還順便到這本書裏轉了一圈兒，差一點兒我也跟進去……不不不，我才不會讓自己身邊拖著那樣一個貨色！我根本不可能愛上她，我隻愛我的黑痣美人，你甚至摧毀了我的才華！我沒能想到，我會在你的身上這樣地沉陷，不能自拔！”馬蒂厄·馬蒂厄安頓好姬姬的表情，將目光轉向瑪格萊娜：“不得不承認，笨得要命的馬爾丹倒是很會寫女人，他總能創造出讓人著迷的尤物……親愛的瑪格萊娜，你知道我曾向馬爾丹建議——那真是一個該死的建議！要是你早點出現在我麵前，我會修改我的建議，讓你一直鮮豔地活到小說的最後一頁，你實在是太可愛了，就連上帝也不會忍心將你摧毀，他一定會緊緊抓住馬爾丹的手不讓他下筆！要知道要命的馬爾丹習慣草菅人命，他的這一怪癖一直改不了……”
“就會花言巧語。”姬姬移動了一下她的身子，看得出，她的臉上已經是滿滿的敵意。
“謝謝你的修改建議。尊敬的馬蒂厄·馬蒂厄先生，現在，我最為關心的是您的好友馬爾丹，我已經和您說過了他將在與您小酌之
後趕到馬路的那邊，而一輛受驚的馬車將會直接將他撞飛……”
“他應該有這樣的……你知道，我曾提示過他，他要警惕動不動就把人處理死的怪癖，你猜他是怎麼回答我的？‘憑什麼權利？就憑小說家的權利啊！我的人物想哭的時候，我不能讓他們笑，我也不能強迫他們按照他們沒有的感情去行動，但我始終有把他們一筆勾銷的自由。死亡是每人身上時刻都存在的一種可能性……’你聽聽他說的這些話！我覺得，他應當把強加給筆下人物的命運自己也經受一遍！這樣，以後他再寫作的時候，肯定會慎重得多。”
“馬蒂厄先生！您能否認真地考慮一下您剛才說的？馬爾丹是您最要好的朋友，他始終覺得您是整個法蘭西最最偉大的詩人……他不是小說裏的人物，而是生活裏的，如果他經受了您所說的那種命運就沒有機會再活回來……”
“命運是平等的，無論是對現實中的人物還是虛構的人物。難道，你不認可我的這個看法？哦，愚蠢的馬爾丹在你的頭腦裏都種植了什麼！”
“我的意思是……”
“你不能試圖改變馬蒂厄·馬蒂厄先生，何況是這樣的強迫。他會掂量如何做的，他是一個健全的人，一個有自己想法和主意的人。”姬姬從沙發裏站出來，將自己碩大的胸挺在瑪格萊娜麵前，“我比你了解馬蒂厄·馬蒂厄先生。如果你
想讓他做出改變，救下你的馬爾丹，那就和他上床。”
“閉上你的臭嘴！你在這兒，以為是在自己的家裏啊？”馬蒂厄·馬蒂厄伸出手，試圖為瑪格萊娜攏一下散亂的頭發，瑪格萊娜側著躲開了，“瑪格萊娜小姐，我當然相信你所說的，但我想你找錯了說服的對象，要說服，你應當說服你的創造者馬爾丹才對。你可以讓他改變，讓他不過這條馬路而轉到下一個街口，你也可以說服他……有太多的辦法啦，我相信你終會找得到的。不過，我也會把你到來的情況和馬爾丹提及的，至於他是不是會像我這樣信任你，那就不好說啦。我相信他會躲開你所說的馬車的，慌亂的馬總不會闖進酒吧裏曲曲折折地撞倒可憐的馬爾丹先生吧？哦，看，散發著銅臭的拉貝杜利埃進來了，我早早地就聞到了他身上的那股臭味兒，”馬蒂厄·馬蒂厄摟住姬姬的頭，“他的身邊總圍繞著那麼多蒼蠅，體操協會，哼，嗡嗡嗡嗡地讓人心煩。”
瑪格萊娜轉身，她看到拉貝杜利埃和他的隨從們進入小酒館，他們的到來立即使小酒館裏充滿了喧鬧和熙熙攘攘。這時，小說家馬爾丹也走進了酒館，他彎了下腰，他的臉色比以往更為灰暗。
……走出酒館的瑪格萊娜也挾帶了暈眩，她感覺那種暈眩簡直有種空蕩的奪目，從她的身體內部一直擴散、擴散，而她的身體仿
佛變得透明，再也盛放不下反反複複的暈眩。陽光那樣恍惚而燦爛，瑪格萊娜熟悉這樣的場景，她知道它曾經令人心悸地發生過，現在，即將再發生一次——而對於即將再發生一次的災難，她完全無能為力。
恍惚而燦爛的陽光中，一層淡淡的霧氣似乎從不遠處升起，它籠罩了下午的這段時光，把房屋、人群和商店的招牌都籠罩在裏麵……教堂的鍾聲響過，它比平日裏低沉、短促，包含著意外和不祥。從瑪格萊娜的角度看去，卡斯塔蘭穀物市場街區聚集了一些淡淡的影子，小醜應在這些影子的裏麵開始他的表演，他應當比平時更為賣力，製造出來的驚險引發了一陣陣騷動和尖叫——馬車來了。盡管還望不到馬車，但瑪格萊娜已經隱隱地聽見了車鈴。
她的心在劇烈地跳動著，讓她有了更重的暈眩感。這時，臉色依舊灰暗的小說家馬爾丹推開了鴨絨酒吧的木門，站到了路口。他猶豫了一下，似乎猶豫了那麼一下，朝遠處看了看，然後走向馬路的中間。
尖叫聲突然傳來。馬車，受驚的馬車以瘋狂的、幾乎要散掉的、充滿著吱吱作響的銳利聲響朝著呆住的小說家馬爾丹——
在馬車即將撞倒馬爾丹之前，瑪格萊娜撲過來，朝著受驚的馬車直撞過去。
“你知道，我是何等的痛苦，她，就在我的麵前被奔跑的馬車帶了出去，在車輪的下
麵變成了薄薄的紙片……”馬爾丹臉上的痛苦幾乎像是一層厚厚的霜，一不小心就會將它們碰落，在台燈的前麵摔得粉碎。他希望得到馬蒂厄·馬蒂厄的安慰，而馬蒂厄·馬蒂厄則完全沉浸在得到馬爾丹精美的自來水筆的喜悅中：“我還像往常一樣寫稿子，什麼也沒有覺察，你瞧瞧有多怪。等打印出來一看，我竟被自己嚇了一跳！我的文筆完全地改變了。一種鑽頭的風格，一直鑽入障礙物的中心，使之爆裂開來……一點兒也沒意識到，接著，哢嚓一下，非常幹脆。感謝親愛的馬爾丹，文章成啦！現在我就是這種狀態……”
“哦。”小說家馬爾丹點點頭，他還不肯輕易地放棄他的痛苦，“你不知道，當瑪格萊娜死在我的麵前的時候我是多麼地傷心，我真的傷到了。我之前和你說過，死亡是每個人身上時刻都存在的一種可能性，在這方麵，無論什麼時候，我都能一抓一個準兒——可我真的不希望……不過，這也許是一個很好的結局——就在大盜和瑪格萊娜的愛情如火如荼之際，一次意外的車禍帶走了瑪格萊娜，而把可憐的大盜羅道爾夫孤零零地留在了人世間，讓他繼續漂泊……”
“我夢想寫一首史詩，讓詩歌恢複豐胸和肥臀——現在的詩歌病得多重！那麼個大腦袋，可憐的小眼睛賊溜溜的，就是用巴氏滅菌法消過毒的梅菲斯特
的形象——隻有《浮士德》中的魔鬼才擁有這樣的體態！……”
“哎，親愛的馬蒂厄·馬蒂厄，你竟然完全無視我正在遭受的痛苦。要知道，我從來都不是那種殘忍的人，可小說家的職業感讓我不得不……”馬爾丹搖搖頭。
他在抹掉自己眼淚的時候，似乎沒有注意到稿紙上，大盜羅道爾夫投過來的惡狠狠的眼神。