這些日子以來，嚴仲子一改過去前呼後擁的派頭，向來都隻是獨來獨往，不帶任何侍從。
這天他身後卻至少有十數個身著皂衣的奴仆相隨。
嚴仲子也穿上了深紫色的長袍。
他們一起垂手靜立在在清晨的薄靄中，看去恍如一群鬼魅。
弟弟條件反射地丟下行李，擋在我和母親身前，露出戒備的神情。
嚴仲子卻深深一禮道，聞聽今日是聶夫人壽辰，特備粗酒薄禮，前來拜賀。
語氣依舊溫和斯文。
我這才看清了那些奴仆手中確實捧著食盒、酒皿與各種禮品。
但為什麼這麼早就趕來等著？
難道他已經知道我們要逃走？
弟弟沒動，也沒說話。
我隻得疑惑地看向母親。
母親的眼中卻透出了悲戚的神色，輕輕歎了口氣道，小無，請嚴公子和各位家裏坐吧。
弟弟沒有反應。
母親伸出手去，搭在弟弟肩上道，今日是娘的生辰，你就聽娘的話吧。
弟弟這才擔起行李，默默轉身，慢慢朝家走去。
我攙著母親跟在後麵。
嚴仲子率領著奴仆們跟在最後。
我們已經無路可退。
壽宴很快開始了。
開始的氛圍有些奇怪。
後來卻居然漸漸熱烈起來。
因為弟弟不知為什麼喝了很多酒。
嚴仲子也喝了很多。
他們從有一句沒一句的對話到稱兄道弟地傾談，最後竟抱頭痛哭起來。
我剛要去勸解，他們又推開了彼此，相對哈哈大笑。
母親先是默默坐著，後來便稱身體不快，要我陪她一起退下了。
所以我也不知道這兩個男人之間究竟發生了什麼。
但自那晚過後，一切就都改變了。
嚴仲子不再總是賠著笑坐在我們家裏了。
他開始跟弟弟一起去賣肉，興致勃勃地觀看屠豬宰狗的過程，甚至自己也上前嚐試著動手。
他也開始跟弟弟一起硝製皮革，研究鞋子的結構與花樣，還時常讓家人和朋友帶來產自各地的各種各樣的鞋子給弟弟做參考，並親手繪製了許多圖樣。
賣完了肉和鞋子，他們便一起去喝酒。
常去的是巷口那家小酒館。
淺陋的店麵隻能勉強擺下三套桌凳，店主也已經老聵昏花，隻賣最便宜的燒酒，配些豆幹或花生。
這裏常常擠坐著疲憊的苦力或風塵仆仆的外路旅人，他們要的隻是一點廉價的溫暖與歇息。
可嚴仲子？
莫說他，就連他的奴仆也輕易不會到那種地方去的。
其實弟弟過去也不會去。
可現在兩人卻仿佛將那個破敗肮髒的小酒館當做了家一般，常常大醉酩酊後就伏案而睡。
有時竟真的就在那裏睡了一整夜。
老店主不但不驅趕他們，還會找出幾條油漬麻花的破被替他們蓋上。
母親初時還總讓我去找他們。
可找到了又能怎樣？
我是不可能將兩個沉重的醉漢徒手搬回家來的。
隻能呆呆守在旁邊，希望他們能快些醒過來。
但這基本是不可能的。
我實在不理解人為什麼要天天把自己喝得爛醉。
老店主說，是啊，姑娘，這是男人的事情，你是不會明白的……
男人的事情。
我看著流著涎水呼呼大睡的弟弟，隻覺得好笑。
他睡著了之後，仿佛又變成了那個懵懂的小男孩。
而嚴仲子無論醒著還是睡著，無論身在高堂華殿還是鄉野陋室，無論清醒還是酩酊，永遠是與眾不同的。
雖然他華貴的袍子上也濺滿了泥漿、肉末和市井的各種穢物。
雖然他黑亮的發髻也已經散亂，且沾上了草屑和毛皮，打著綹。