當晚在上房擺飯時，八姐與九妹又是姍姍來遲。不等楊夫人發話，九妹便撲上去獻寶：“娘，快看快看！”手中舉著一幅畫。
楊夫人笑嗔：“延琪，說了多少遍了，還是這般跳脫……”手中展開畫來，卻怔住了：潔白如玉的宣紙上，一個身著粉紅碎花半臂衫的小姑娘，頭挽雙鬟，正立於秋千架上為戲，裙裾翩躚，笑靨如花，一派意態天真，躍然紙上，畫的不是九妹還是誰？
楊夫人難掩心中訝異：“延琪，這畫的是你？是那位瑤兒姑娘給你畫的？”
九妹滿麵的興奮：“正是正是。下午六哥讓芍藥送來畫具後，我在院裏打秋千，瑤兒姐姐在窗下畫畫兒。我打完秋千才知道她在畫我，因為等著瑤兒姐姐潤色，我和八姐才來遲了。娘，畫得象不象？好不好？”
楊夫人笑得開心：“還真是象，這位瑤兒姑娘真是妙筆生花。”
除六郎外，幾位少夫人和七郎八郎俱笑著道：“九妹，快拿來我瞧瞧！”
三娘，五娘等看後亦是嘖嘖稱讚：“畫得真是象，活脫脫便是九妹的模樣，連九妹今日穿的衣裳上的花樣都畫出來了。”
四娘略為豔羨道：“九妹，這畫兒你可得收好，尋常咱們女子哪能夠有一幅自己的小像。”幾位少夫人皆點頭：畫師皆是男人，自然沒有女子去畫小像的道理。
九妹大樂：“四嫂想畫一副吧，我去和瑤兒姐姐說說，讓她也幫你畫一幅，畫得美美的，讓四哥回來時眼珠子都看掉下來。”
四娘麵有羞澀之意，卻眼睛一亮：“九妹，若真能煩勞這位姑娘給我畫一幅，四嫂必定謝你。”
三娘與五娘笑道：“九妹，你可不能厚此薄彼啊。大嫂二嫂你們說是不是？”
九妹興奮之下大包大攬：“無妨，無妨，我去煩瑤兒姐姐幫嫂子們都畫一副小像，正好留瑤兒姐姐在咱們家多住幾日。”
大娘卻微笑道：“我就不用了，那位姑娘可是暫居我們家養傷的，不好太過煩勞她。”
九妹得意道：“大嫂，機不可失。瑤兒姐姐喜歡畫畫兒，左右她也出不得門，正好打發時間。哎呀，七哥八哥，你們可不要扯壞了。”
八郎一手拿著畫，一邊覷著九妹：“咦，畫得不象啊，怎麼比九妹長得好看？”
七郎搖頭晃腦：“娘，有了這畫，日後九妹長成歪瓜裂棗也不用擔心她嫁不出去，相看時隻要給人家看這副畫就行了。”
九妹臉紅，登時撲過去要嗬七郎的癢，七郎一躍躲到椅背後，兄妹倆追打成一團，屋子裏笑聲一片……
六郎坐在一旁並不言語，突然聽得八姐喚一聲六哥，伸手將畫遞過來，靜靜地微笑道：“六哥，你不看看畫得象不象九妹？”
六郎接過，目光下垂，凝視手中的畫，畫中的九妹神態儼然躍於紙上。透過畫紙，他仿佛看到她憑窗而坐，那雙明眸時而看著窗外那在秋千上嬉笑的小姑娘，手中搦筆在紙上勾染塗抹，神態專注溫柔……隻是，這一切卻與自己有什麼關係？他無端端地心中一陣酸澀，把畫還給八姐：“是很象九妹。”隨後便一心一意地看著七郎兄妹嬉笑怒罵。
入夜時分，八姐院中的西廂房，燈光融融，楠木桌上隨意擺放著幾碟茶果，不時傳來少女的說笑聲。靠牆的高幾旁，繡菊坐於椅上就著幾上的三枝銅燭台的光線做著手中的針線活，時而抬頭微笑地看向正圍桌而坐言笑晏晏的三個少女。
九妹正笑不可抑：“……不是他自己說來，誰能想到，他竟是因了讀書苦而離家出走。姐姐，你說可不可笑？”
那位瑤兒姑娘亦莞爾：“倒難為這位呼延小公子離家出走竟也掂記著帶上那許多吃食。”
八姐則笑道：“那般愛吃愛玩的公子哥兒，竟然被逼至欲離家出走，想來以那般小年紀要在國子監上舍讀書很是不易。”
九妹不屑：“別說上舍，多少人求都求不來進國子監讀書呢。這位小爺自己不上進，居然還嘲笑我們女子不知學堂讀書之苦。”