第 2 章 說鐵騎兒（二）
一語既出，滿場皆驚。
少年道：「我朝三位可入小子金鼓名將傳的英雄，一王一侯自不必說，芳名垂汗青，千載永不滅，世所公認。二名將功成身退，深藏身與名，令人欽佩不已。二位仍在人世，小子不說。然而還有一位名將，辭爵不受，回守南疆。一年之前，舊傷復發，與世長辭，年僅四十有餘。」
少年言聲漸低，愴然悲肅。場中千百人聞之寂然，心中惻痛。
「想必大家都已經知道，這位名將，便是曾經三箭定西關、創下四十三戰無一敗績之傳奇的——穿雲箭羅晉，羅大將軍！軍中歌曰：『將軍三箭定西關，壯士長歌入龍川。朱齊猶恨氣數短，豪傑何懼埋青山！』」
「將軍三箭定西關，壯士長歌入龍川」兩句一出，眾人恍若夢迴那英雄輩出四海叱吒的風雲年代。遙想當年朱氏北齊、明氏南楚二分天下，諸藩並立。南楚皇帝，也就是今上，少負一統天下的鯤鵬之誌，二十餘載勵精圖治，先後降服東西藩國，十年之前揮師北上，前後五年征戰，將北齊逐出關外。自此，南北兩地法度一，貨幣同，有無相通，貲糧並濟，文教相融，開啟一代太平治世。
「靖海王、晏江侯固然是喑惡叱吒的絕世名將，但畢竟都是出身世家。咱這位羅晉羅大將軍，白身舉於南越魚鹽之中，躡足於行伍之間，全憑一己之百戰軍功崛起於西征之途。北伐戰功與一王一侯不分軒輊，今上欲以加王侯之爵。諸位且說，王侯將相，寧有種乎？」
座中爆出一陣叫好之聲：「好！布衣王侯！」「羅大將軍是真英雄！」
少年口若懸河，滔滔不絕間將羅晉波瀾壯闊的一生娓娓敘來。烽火起處，壯懷激烈；蹇滯之時，瀟瀟雨歇。直聽得眾人時憂時喜，如癡如狂，千情萬緒，俱繫於那少年晶亮雙眸、翻飛薄唇。
「想那羅大將軍如此英雄豪傑，竟是終身未娶，晚景闌珊。臨至去了，隻有一名義子守靈。」
南疆距離京城萬裏之遙，羅晉未受封爵，不能享國葬之禮。是以羅晉之死，京城中大多數人並不知曉。此時眾人聽聞他英雄一世，末了竟是如此淒涼，不由得唏噓不已。卻有人碎嘴問道：「不知羅晉羅大將軍為何終身不娶？」
少年抿唇一笑，道：「此事恐怕這世間，已經無人知曉了。不過小子曾經遊方南疆，倒是聽過一些傳聞——羅大將軍愛慕皇上，眼中無他。」
一石激起千層浪。當今皇上天威鼎盛，何人膽敢論及皇上私事半句？遑論與皇上相關的私情了。然而不敢說，並不意味著不感興趣，少年抖摟出這麼一個天大的八卦來，滿場嘩然，處處閃動的，皆是興奮的、會意的目光。
陸二爺眼神恰瞟到二樓包廂中，一個紫袍鸞帶的年輕公子拍案而起，手卻被裏座之人按住。裏座之人被屏風遮了大半邊臉，看不清楚麵容。然而那紫袍公子似乎對那人十分恭敬，觸到他眼神後便抑著怒氣復又坐下。紫袍公子站起來時，陸二爺看清了他的模樣，不由大驚。
座下有人高聲問道：「以往每一名將說畢，小先生你皆有一字評，不知今日羅大將軍是為何字？」
「仁。」少年聲音稚嫩，落音卻鏗鏘有力，毫無猶豫。
「怎講？」
少年猶豫了一下，道：「當今聖上一統天下，文治武功垂憲萬世，獨惜其殺戮心過重，手腕酷烈無情。北齊皇室三十八人，包括剛降生不久的幼子朱鏑，一命未留。然而羅將軍不殺降將，不殺俘虜，最善不戰而屈人之兵，所過之城，俱得保全。北地能在戰後三年之內得致倉廩豐實，戶口蕃息，泰半歸功於羅將軍北伐之仁。」
話音未落，二樓包廂傳來一聲冷笑，眾人循聲而望，但見那紫袍公子冷聲道：「皇上之功過是非，豈容你這小小孩童置喙？」
一語生威。場中頓時寂靜了下來。眾人都暗暗為這小先生捏了把汗。皇上弒兄自立為帝，酒宴之中狙殺藩王……這些都是世所皆知的。然而縱有微詞，誰又敢直言犯上？更何況若非心如石，腕如鐵，又怎能平定這烽火亂世、傲睨四海？
陸二爺心道，這少年到底年幼，不知輕重。也是他樹大招風，平日價在湧金口這種地方給平頭百姓講講古也就罷了，誰知把不該來的人引來了呢。
少年見那公子約莫十七八歲年紀，然而容端體肅，周身威勢隱隱。一身深紫錦袍毫不張揚，卻透著清貴之氣。這公子坐在最外側，裏麵亦有幾人，隻是光線不甚好，看不清模樣。少年心道今上隻有一子，單名一個嚴字，人言太子容色襲其父母絕代風華，世所罕有，這公子生得雖是正氣浩然，卻斷斷與風華絕代四字不沾邊，想必至多是個京中貴族。心中踏實了大半，便道：「所謂『青史字不泯』，自古名留青史之人，功業爛照之外，功罪自然也要任人評說。更何況當今聖上是萬世明主，小子據實而言，聖上也不至於就因著兩三句話就砍了小子的腦袋吧？」
少年似乎聽到紫袍公子裏側之人一聲輕笑，又似乎和紫袍公子說了句什麼。未待紫袍公子再言，旁邊包廂的一人卻開口道：「小孩兒，你這小小年紀的，這些故事呀話兒呀，都是從何處聽來？」這人語帶笑意，說話輕飄飄的，頗有些玩世不恭的輕佻意味。天下一統之後，皇帝定都於南北兩地之間的重鎮郢京，郢京本就是「九省通衢」之地，各地人口夾雜。這人言語詞句後皆帶著「兒」字，是標標準準的北齊官話，當是個土生土長的北地人。他衣著錦繡華麗，大冬天的手上卻搖著一把墜著蜜結迦南的素色芳風沉香三十二骨扇，遮去了大半張臉。五根手指上倒有四根帶著鑲嵌玉石瑪瑙的各色指環，富貴逼人。