家康一臉輕鬆，道：“你是想說，我為何既是忠厚正直的內府，又是天下最可怕的老虎？你想知，人是否城府愈深，就愈識時勢？”
“是。世上總會有一些自不量力的兔子，故意來向老虎挑釁。”
“是啊，但這不甚可悲，可悲的是對情緒不加節製，昏了頭腦。”
“既然這樣，我就放心了。那麼，恕媳婦先告退。”阿江與輕輕抱起千姬，就要離去。
家康的表情嚴肅起來，“阿江與，你這就走？”
“是。聽了父親的教誨，媳婦明白了許多，便……”
“我不忍看剄女人太要強。你且等等。以你方才言，你認為誰是兔子？”
阿江與一副誠惶誠恐的樣子，兩手伏地，抬起臉來，“請父親見諒。媳婦也是衝動之人，還不夠成熟……方才所言的兔子，絕不是指石田、小西，亦非新莊、島津、細川、有馬等人。媳婦並未指任何人，隻是想知道，父親是否允許媳婦一時衝動……”
家康默默看著阿江與。她的要強和執著，決不亞於其姊澱夫人。想到這裏，他沒有貿然開口。他知這種性子的女人極難對付。如果讓她產生反感，她就會愈加抵觸；相反，一旦把她感化，她就會成為難得的賢妻良母。從前，家康亦是由於公務繁忙，無暇顧及築山夫人，築山竟變成一個惡妻。現在看來，造成這種結果的，其實完全是家康本人。如果他方法得當，築山完全可以成為賢妻。家康不免感慨道：“阿江與，你生來就擁有超凡脫俗的目光啊。”
“啊？”看到公公已改變了看法，阿江與反而有些不知所措。
“你要養育阿千，目光還這麼長遠。”
“父親過獎。媳婦覺得，無論誰是兔子……”
“我知，我知。你方才所言確大有道理。若是太閣，定當即讚不絕口。你說得不錯：不主動跑到老虎嘴邊，讓老虎咬一下，就不知自己弱小的人，實在太多。因此，為父才說人易衝動。”說著，家康微微一笑，“隻是我不像太閣那樣善於誇人。即使心裏讚同，我亦隻繃著臉沉默不語。聽了你方才所言，我似恍然大悟。”
“啊呀，父親，您不要說了……父親太抬舉我了。”
“這絕非抬舉。既然我代太閣掌管天下，就須認真思量。你剛才所說的那些兔子，如何讓他們在還沒被老虎咬到時，就意識到自己的軟弱呢？若不能讓他們清醒，他們還會跳出來，我就須去咬他們。一旦咬將起來，勢必天下再亂。我若不能及時平亂，威望自會劇降……你給了我很好的提醒：石田、小西等人姑且不論，新莊、島津、細川、有馬等，我哪怕主動示好，也要努力讓他們皤然醒悟。”
阿江與不覺雙頰泛紅，方才要強的眼神也變得溫柔起來。
“你告訴了我一件要事，知道嗎？”
“父親過獎了。”
“隻是，我希望你不要變成老虎。一旦被別人看成了老虎，不隻是中將，就連中將身邊的親信，都會對你敬而遠之。”
“父親，您又說笑。”
“我並非說笑，我說的是真話。”家康慈祥地笑了，“你變成可怕的老虎，男人們就會對你敬而遠之。嗬嗬，這些，你一定要留心啊。說這麼些，我可能有些過了。你帶阿千下去吧。”說完，家康摸了摸千姬的頭，眯起眼睛笑了。
阿江與母子退下，阿龜不禁撲哧笑了。這個年輕的側室也十分要強，甚至有些過於敏感。
“有何好笑，阿龜？”
“不敢。妾身隻是對大人的高明深感欽佩。”
“胡說！你以為我那些話隻是說給阿江與一人聽的嗎？”
“不，妾身知道，這也是故意說給我聽……”
“我最不喜褒揚人。”
“是。”
“真正值得褒獎之人，在這世間並不多見。隨意褒揚人，就是對他人盲目追從，是對人的侮辱。”
阿龜大吃一驚，慌忙抬頭看看家康。年輕的她誤以為家康今日心情很好，便想奉承幾句，可沒想到竟招致如此強烈的反應。家康看到阿龜表情緊張了起來，遂緩和語氣道：“你遲早也會生兒育女，到時候可不要胡亂稱讚人。”
“是。”
“太閣雖好，我卻最受不了他喜稱讚人的毛病。”
阿龜規規矩矩坐到家康麵前。她表情生硬，動作死板，看上去不像是側室，倒像一個被強令坐在嚴師麵前的小女子，樣子甚是招人疼愛。家康感到有些難為情。雖說自己與她乃是夫妻，但年齡的差別總讓人尷尬。因此，他須把她培育成一個賢良的女人，方能消除彼此的尷尬。
“不要輕視別人。辱罵和斥責也應盡量避免，那樣反而會讓你失去自信。可是，過分的稱讚也會帶來同樣的惡果，也是不負責任。當受到褒揚時，大多數人都會像狗一樣高興地大搖尾巴。太閣深諳此道，把它當成籠絡人心的手段。我卻不同，我不會輕易褒揚別人。”
“妾身似乎有些懂了。”
“雖不能隨意褒揚他人，但身為人上之人，必須深諳慰勞和安撫的要訣。”
“哦。”
“我剛才就安撫了阿江與。當然，我不是在不負責地褒揚她。我用溫和的話讓她打開心扉，找到自己所長與不足。這怎能說是褒揚呢？”說到這裏，家康露出笑容，“好了，你給我倒杯茶吧。”
在家康的諄諄教導下，阿龜終於安下心來。此時，鳥居新太郎進來稟道：“長束大藏少輔大人前來拜訪。”
家康有些納悶，“你可問過他有何事？”
“問了。他說需和主公麵談。”
“好吧。引他進來。上茶。”
長束正家發現自己被引到了家康臥房，似甚為吃驚。他早就聽說，若非和家康關係非常親密，絕不會輕易被讓到臥房。但他顧不上客套，剛一進來，便不禁憤憤道：“真是過分！果然連日常起居都在人監視之下！”
“給大藏大人上一杯薄茶。”家康並未回答正家，而是對坐在外間茶台前的阿龜吩咐道，然後才轉身麵對來客。鳥居新太郎自覺地坐到一邊。
“最近來我這裏的客人也多起來了，大藏大人。”
“我正為此事而來呢。想必這座府邸給內府帶來了諸多不便。”
“雖說如此，可又不能讓人把自己的府邸讓給我啊？你是不是有什麼好主意？”
正家慌忙垂下眼睛，道：“此前見到澱夫人，夫人曾與我提起過此事……”他生怕家康率先提出此事。
“澱夫人？”
“是。澱夫人說內府比誰都重要，她擔心德川府發牛意外。”
“真是讓夫人費心了。”
“夫人說，請大人立刻在向島新建一座府邸，搬遷過去。萬一內府的安全出點差池，那才是幼主之不幸。”
“這麼說，是有人想取我家康性命嗎？”
“不，大人誤會了。夫人到底是女人，容易擔心。”
“真是讓夫人費心了。”家康重複了一遍，又道，“那麼我欣然接受夫人的好意，待治部等人從博多回來之後，就開始動工吧。”
家康的回答太幹脆，正家一時不知該如何應答，支吾道：“實際上，關於此事……”
“先喝口茶吧。”
“是。”正家接過阿龜遞過來的茶碗，鬆了幾氣，“夫人還說，要在石田大人不在時搬過去。”
“哦，夫人真這麼說？”家康一麵有滋有味地啜符茶水，一麵眯著眼睛道：“夫人對具體情況不甚了解，這我可以理解。請你轉告夫人，就說家康會在治部回來之後再破土動工。怎麼說建府邸也非尋常小事，若治部因此不快，反而不好。”
家康寥寥幾句話，巧妙地將事情搪塞了過去。心性愈明敏的人，就越易被這種場合下的氣氛所感染和支配。長束正家本以為自己不會受到家康之回答的束縛，卻還是被束縛住了。他道：“難道內府對治部心有懼意？”
家康似漫不經心地搖頭道：“哈哈，這種做法，你們不也常有嗎？”
“我們？內府以為，我和治部一途？”正家的看法和三成並無太大區別，看到家康大有戒心，他還是禁不住說漏了嘴。實際上，家康對三成的戒心，和正家等人的碌碌無為不無關係。
家康亦似吃了一驚，打量了一眼正家，“這麼說，你認為我應立即準備搬遷？”
“是。世人最擔心的，就是治部和內府的關係啊。”
“唔。因此，即使讓治部心存疑念，我也要立刻搬過去？”
“我以為，夫人提出此事，恐怕就是擔心那些仰慕治部的人，萬一真誤以為二位大人不和，趁治部不在，闖進貴府惹出亂子。”
“哦。”家康佯驚一聲。澱夫人這麼想不無道理。倘若現在天下大亂，最大的受害者就是秀賴。可同為五奉行之一的長束正家居然會讓家康提防三成，實在令他深感意外。“這麼說，我最好是趕緊行動？”
“正是。內府想一想，此事確須避開治部而行。”
“既然你都這麼說，那我當好生思量。”
家康不動聲色道，等待正家回答。正家為何這麼說？實在事出意外，家康覺得須弄清楚。
“其實，我並不認為治部對內府懷恨在心。”
“哦。”
“他隻是在不知不覺間，對內府產生了些抵觸……想必內府也清楚，世人恐也是這般認為。”