延中的前身是舊時的襟江書院，應該說也是頗有曆史的了，民國十四年創建為縣立中學，後來隸屬於省，所培育的人才況如天上的繁星，真的是不可曆數枚舉的。杏雨能到這所學校讀書，當是他的造化與幸運啊！
然而，杏雨還沒來得及到校園裏去走曲橋，遊綠島，躺草坪和觀賞古書院碑林，去領略其旖旎風光，汲取其文化底蘊，即在課堂上鬧出了一個差不多要算成是政治性的笑話，弄得他窘態促促，心灰意冷，竟頓然萌生了退學或轉學的念頭。
這倒底是怎麼回事？話還得從“工宣隊”（工人宣傳隊的簡稱）的規定說起。這時的延中實行的是部隊建製，年級為連，班級為排，小組為班。各連都由進駐學校的“工宣隊”成員任指導員。“連指導員”的權力是很大的，既可以處分教師讓教師停教；也可以處分學生讓學生停學，是絕對惹不起的。所好的是杏雨所在的高一連的指導員應該說還是不錯的，還算平易近人。但他貫徹的是學校“工宣隊”的指示，將“又紅又專”的原則改成了“先紅後專”，規定學生上課前都必須要先學一段“最高指示”，都必須呼一下“敬祝毛主席萬壽無疆，萬壽無疆”的口號，英語課則要用英語說“毛主席萬歲，萬萬歲！”這一條如不執行，讓他發現，那就不是平易近人，而是要“凶人”的了。
杏雨在農村上的初中，沒學過英語，考高中時也不需要考這一門。想不到進高中了，不僅要學這“玩意兒”，並且期中、期末都要考試的。他和城裏學過英語的學生混編在一個“排”，這給他帶來了意想不到的實實在在的困難。這天第一次上英語課，隨著“排長”的一聲“Standup，please”，大家立即站了起來。排長又說：
“LongLiveChaimanMao!”
“LongLiveChaimanMao!ALongLongLive!”大家等排長話音剛落就又緊隨著說了這麼一句。
杏雨完全不知所雲，他看了看兩邊，嘴張了張，顯得很不自在。這些都被那個姓紀的英語老師看在眼裏。這位老師看上去就像一個外國人，高鼻凹眼，已五十開外了。據說他日語也不錯，鬼子投降那年曾做過翻譯呢！紀老師走到杏雨跟前讓他對大家剛才講的話再說一遍。杏雨當即漲紅了臉，見同學們都看著他，竟不由脫口而出道：
“雀兒身上沒有毛，龍來舞，龍來舞！”
沒等杏雨說完，整個教室便炸開了鍋，大家笑得前仰後合，有笑嗬了氣捧著肚子的，有笑得跳起來離了座位的，也有同桌笑拍著對方肩膀的，還有笑趴到桌上大喊“哎喲”的。隻有杏雨一人噙著滿眼的淚水，一副窘態，恨不得趕快找個地洞鑽下去。正在這時，“連指導員”來了，他隻到窗口咳了一聲，大家便如同老鼠見著貓似的，立即收住了笑，都一一坐好，沒了聲音。杏雨這也才算解了圍，然後在老師的示意下坐了下去。老師這也才知道，杏雨是沒有學過英語的，是從農村錄取來上的高中。紀老師暗暗替杏雨慶幸，他想，還真虧了是這樣，否則這樣的笑話說不定就鬧大了。
“指導員”倒沒說什麼，僅是咳了咳，也就走過去了。紀老師也沒多說什麼，隻是鼓勵杏雨，說是沒有學過沒關係，大家基本上都要重頭來的，隻要努一把力，多向會的同學請教，就一定能學好的。
可是杏雨自此便有點悶悶不樂。他想到自己過去一直是班幹，成績也一直很好，這次卻出了這麼大的洋相，便覺得真沒臉再在這兒上了。於是他趁星期日回家，便跟父親談了自己的想法，要求父親幫他轉學。誰知他父親卻發了大脾氣，說他要是李成儒的兒子，就不要是個熊樣，就應當在哪裏跌倒，還要在哪裏站起來，不爭個第一，也要爭個第二。江英、海英也都訴起了舊社會的苦來，要兒子珍惜這麼個好機會、好條件，說是佛爭一爐香，人爭一口氣，要像他爹那樣不服輸、不怕難，千苦萬險都趟過來。至此，杏雨再也無話可說，他隻能是自古華山一條路，因為父母的話令他有了不努力學好各門功課，則無顏再見江東父老的感覺。就這樣，杏雨重新帶著父母的囑托與希望，堅決而堅定地返回了學校。