“夕陽無限好，隻是近黃昏。此招可強不可久，”他湊近劫兆，笑得露出滿口黃牙：“所幸四爺的“大日神功”練不到家，倘若劍芒再遠尺許，或者再多留得片刻，在下便抵受不住了。”
（不是練不到家，是我根本沒練。）
劫兆嘴裏幹得發苦，突然有種瘋狂大笑的衝動。
這個秘密在中州武林……不，應該說是普天之下，隻有寥寥數人知曉：照日山莊第十九代的三位公子，包括二哥劫軍、三哥劫真，還有劫兆自己，無一學過大日功；唯一學過，並且練到第三重的大哥劫盛卻已身亡，他的死在山莊之內成為禁忌，任何人都不準公開或者私下談論，即使隨著時間過去，這個陰影始終沒離開過照日山莊。
沒有了大日功，烈陽劍法根本毫無威力。因此劫兆三兄弟分別被送入中州東北方的道家盛境天城山，拜在道門高人黃庭老祖座下，成為不記名弟子，酌因天賦授與不同武藝。
劫家三兄弟不是一母所生，劫兆身為老麼，自小受寵，因此二哥劫軍特別看不順眼，長大後常尋釁生事。此番落到劫軍部下手裏，少不得又要折騰，劫兆心裏猜了個七七八八，衝司空度一聳肩：“司空先生，這回是你贏啦！我打不過你，佩服佩服！
”忽然壓低聲音：“你也不是笨蛋，我就直說了。我一不怕打，二不怕罵，就算綁著遊街都不怕。你玩夠了就趕快放我，以後在一個莊裏過日子，死活能遇得上。”
司空度一笑。
“有件事情，料想四爺還是怕的。”
“那我怕的可多了。”劫兆涎著臉，賊眼滴溜溜一轉：
“像我就挺怕死的，你總不能殺了我吧？”
兩人相視大笑，笑得劫兆泛起淚花，見司空度眼底殊無笑意，才慢慢收止。
“司空先生若要殺我，須考慮三件事：皇城鐵騎、照日山莊，還有我爹。”
劫兆吞了口唾沫，開始認真擔心起自己的未來。他雖沒什麼江湖經驗，卻認得亡命之徒的眼神。“皇城緹騎中不乏高人，能殺一流好手，照日山莊號令中宸九道八十一州，能殺有黨羽組織撐腰的頂級好手。至於我爹，除了其它五位並列“中宸六絕”的絕頂高手，怕無人能在“烈陽劍法”下走完五招。”
“四爺說笑了。所謂“亡命之徒”，是抓了腦袋往褲腰一掖，死活不論，先反再說。至於四爺說的，也都是極有道理的，不過，那是殺完以後的事啦。”望著司空度醜陋自得的笑臉，劫兆隻覺腦中一片空白，全身冷汗直流，平日如燦蓮花的舌簧突然失了效用，瞠目半晌，竟什麼話也說不出，心中僅隻一念。
（二哥他……他要殺我！）
“你居然跟“過隙白駒”司空度談條件，真是笑煞人也。”
角落又傳來那把清脆冷冽的女聲，劫兆精神一振，暗想：“喉音美妙，身段形貌必佳。耳福既享，倒不能失了眼福。”
但見廊間暗影一開，走出一名修長的紅衣女郎，薄羅衫子薄羅裙，緋紅繡金石榴色，手提一柄小巧的畫眉彎刀，連刀鞘也是紅彤彤的，明明大金大紅最是俗麗，穿在她身上卻有些出塵之感。
女郎下裳裏還穿著白綢細褌（褌，音“昆”。有襠的褲子），足蹬一雙紅幫鳳頭靴，約莫是為了行走江湖方便，周身俱作武人裝束：雪白的綢袖窄而貼身，雙手束有紅護腕，胸腹間的圍腰款式與男子如出一轍，束上繡金帶子，更顯得纖腰緊致、胸脯渾圓，明豔裏帶著三分英氣，分外撩人。
她隻比尋常女子略高些，約至劫兆頷下，足脛卻硬生生長了半截，被褲管靴筒一裹，比例極美，益發出挑。劫兆想象她剝去綢褌繡靴之後，那雙赤裸的腿子該是如何渾圓修長、結實膩潤，褲襠裏不覺有些硬，隻得微微彎腰，免得露醜。
紅衣女郎的相貌自然是極美的，生得一張雪白清秀的瓜子臉蛋，隻不過與她過人的修長腰腿一比，再標致的容顏都不搶眼了。劫兆估計她絕不超過二十，實際年齡可能還更小些，隻是眉帶譏誚、唇抿冷笑，乜著一雙長睫彎彎、黑白分明的鳳尾杏眼，怎看都有股跋扈之氣。
劫兆省起她是數落自己來著，雖在難中，不忘反唇：
“怎麼？官府規定不能談麼？”
女郎看也不看他一眼，小巧的下頷高高抬起，冷哼一聲：“堂堂照日山莊的四公子，忒沒見識！人說：“七禽六獸，十三衣冠。”乃是東勝州道上數一數二的巨寇，“邪火六獸”殺人越貨，行事隻憑好惡，全無道理可言，你竟想跟排行第二的“過隙白駒”司空度談條件，豈非笑掉旁人的大牙？”
劫兆恍然大悟，從頭頂涼到了腳掌心，才知自己一頭撞進了死路。
“七禽六獸，十三衣冠”，是近年來中宸州東鄰最響亮的綠林字號。據說這十三人乃是當年魔教餘脈之後，世代守衛魔教隱藏在東境的秘密勢力，等待天下大亂、魔門再興的時刻來臨。在他們口中的“逢魔命世之時”到來前，原本與黑白兩道秋毫無犯，甚至不為人知，直到有人誤闖秘境，無意中解開“邪火六獸”的禁製，才將這六名魔星放入東勝州武林，從此無有寧日。
七禽不出，“邪火六獸”無疑是當今武道上最令人頭疼的麻煩之一。他們沒有門派約製，不買黑白兩道的帳，不理會任何約定俗成的江湖規矩，我行我素，完全沒道理可講，誰遇上誰倒黴。唯一能指揮六獸的，隻有六獸之首、人稱“中原逐鹿”秦失道的神秘人物，偏偏此人見首不見尾，似乎沒有同五獸一起行動的習慣，任由五兄弟胡作非為，徒然遺禍。
劫兆冷汗直流，勉強收攝心神：“奇怪，劫軍怎會結交六獸這等樣人？這些煞星要是堂而皇之進了照日山莊，爹肯定容不下。可惜爹不能出手……”忽聽司空度笑道：“姑娘好眼力，總還強過了照日山莊之人。卻不知姑娘芳名，師承何處？”
劫兆暗叫不好：“這死馬說話如此客氣，少不得要幹壞事了。”
紅衣女郎冷冷一笑，傲然道：“想知道本姑娘的尊號，不妨問問那頭淫鼠夏無光。”劫兆想起適才胖牛古不化之言，心想：“莫非那“忌器投鼠”夏無光，竟是這個美貌的大姑娘所殺？”果然此言既出，四人麵色陰沈。古不化鼻頭抽動、窸窣有聲，居然哭了起來。
司空度陰陰含笑，嘴角抽搐，一字一句的說：
“你就是……“飛?天?龍?女”嶽?盈?盈？！”
“正是本姑娘。”紅衣女郎嶽盈盈冷笑：“我刻在那頭淫鼠身上的大字，還算清楚端正罷？”玉手按刀，暗自戒備，誰知四獸全無反應，古不化兀自啼哭。劫兆本以為這話一撂完便要開打，正揣著趁亂開溜的主意，一看沒場，大失所望：“娘的！拖拖拉拉，說什麼小話？一棚爛戲！”
司空度沉吟半晌，輕叩桌麵，臉現不忍之色：“姑娘為何殺人？”
“夏無光汙辱祈家寨裏三十七家的閨女，先奸後殺，罪大惡極！”嶽盈盈抽刀一送，“鏗！”一聲倒撞入鞘，緋色羅裙獵獵生風：“這等惡徒，人人得而誅之！恨隻恨讓那廝死得太痛快，沒能多吃苦頭！”
劫兆心裏抱頭叫苦：“糟糕！她開始耍帥了。”要是這丫頭沒兩下就被撂倒，他劫四少爺也沒戲可唱。司空度聽得神色黯然，連連搖頭，流露出黑道巨寇罕有的真情一麵，差點連劫兆都為之感動，片刻司空度抬起頭來，笑得溫煦：“還好，還好。聽姑娘這麼一說，在下也就放心啦。”
嶽盈盈蹙起柳眉。枉費她千裏追蹤、鬥智鬥力才手刃夏無光，這同夥巨寇說話，竟無一句與她的設想相同。
“你這話是什麼意思？”
司空度被她問得有些扭捏，吞吐吞吐片刻，才湊近低道：“在下還以為……姑娘是被我六弟連肏七天七夜，肏得穴鬆屄爛、脫肛流屎，徹頭徹尾成了條爛婊母狗，這才含恨殺人哩！”
“胡說八道！”嶽盈盈羞怒交迸，便在失神之際，偷襲已至！
平白衣、何言勇、古不化三人倏然身動——嚴格說起來，劫兆並沒有看到他們“動”，隻是一霎眼三人忽然都不在原處，旋即響起一片鈍重交擊，似是嶽盈盈不及拔刀，倉促間以刀鞘迎敵。劫兆雙眼飛轉，卻見周圍幾凳翻起摔落，紅黑身影盤旋，夾雜著連聲呼喝，銳利的勁風刮得麵上生疼，卻怎麼也看不清人形或兵器的實體。
（方才與我相鬥，他們都未出全力！）
劫兆既灰心又害怕，又不禁為那紅衣女郎嶽盈盈擔心，隻是無能為力。即令他穴道解開、手腳自由，這些人的武功也絕非他能比得上的，卸下了“照日山莊四少爺”
、“天下第一劍“神霄雷隱”劫震之子”的假象，他隻是個武功內力都乏善可陳的小子，而且蹉跎著浪費掉了武者最寶貴的紮根時期，如果失去家族父兄庇護，在武林道上就是個三流角色，永遠沒有出人頭地的機會。
嶽盈盈以一敵三，完全不落下風，一旁的司空度觀戰片刻，“唰”的攏起鐵骨折扇，終於躍入戰團。
而奇妙的事情就在刹那間發生。
糾纏飛轉的人影中突然“鏘啷”一聲，似是拔刀出鞘，頃刻間無數湛藍色的幽光見縫插針，倏地自戰團裏迸射而出，轟然炸裂！那耀眼的幽藍彷佛月華飛散，劫兆被刺得睜不開眼，忽然有種“一夕成夜，月亮在頭頂炸開”的錯覺。
好不容易睜開模糊淚眼，見古不化、何言勇及司空度狼狽後退，俱都負傷。手腳最笨的瘦猴兒平白衣卻拚死不退，嶽盈盈眉刀輕巧一轉，登時將他的左掌齊腕卸下，快得刃血不沾；蠻腰一擺、長腿錯落，姿態明明美如嫦娥，該是不食人間煙火，但胸腰、腿股的曲線滑潤修長，卻有股說不出的誘人之媚。
平白衣嘶聲慘叫，兀自不退，居然用斷腕猛朝嶽盈盈一揮，殺傷力自然是沒有，斷麵鮮血卻迎麵灑去，烏慘慘的如漆一般。
嶽盈盈也被這股囂狂勁所懾，一擋嬌靨，鮮血潑上刀身，“嘶──”的竄起縷縷紅霧，宛若胭脂入水，說不出的詭麗。便隻這麼一停，平白衣已拾斷掌退去，一邊將汁紅淋漓的殘肢湊近嘴，伸出灰白如腐的舌頭舔舐著，笑得淫邪狠惡。嶽盈盈想起愛刀濺有此人之血，沒來由的一暈惡，隨手往桌板揩抹，倒豎柳眉，不敢還鞘。
司空度摀著左臂傷處，散發垂額，模樣有些狼狽。
“這……這是什麼刀法？你……姑娘又是何人門下？”
嶽盈盈一揮刀板，彎月般的雪刃隱泛黃暈，熠熠生輝。
“現下是誰來說話？”
司空度訥訥低頭。“自……自是姑娘說話。”
獨鬥四獸，這紅衣女郎的來曆絕不簡單，能得她援手，或可逃出生天。劫兆從沒想過有朝一日，竟會在像自家內院的京城之中，把求生的希望交到一名素未謀麵的陌生少女手裏，乞求她有幾分仗義俠心，胸臆裏五味雜陳，說不出是羨慕、忌妒還是慚愧。或許出於不平，他始終覺得司空度這夥人沒那麼簡單，古不化如果能陪他瞎打一陣，自然也能對嶽盈盈做假──若無平白衣那隻斷掌，這理論有七成以上的可能。
“很好。”嶽盈盈抿唇冷笑，麵色雖寒，卻掩不住一抹淡淡得色，更襯得靨如桃花。“你們幾個與本姑娘的過節，可以暫時不算，本姑娘今日另有要事在身，本不是為你們而來。”
劫兆心裏連天叫苦：“千萬別不算哪！那……那我怎辦？”忽見她目光投來，笑意更冷：“你叫劫兆？你方才使了兩招烈陽劍法，一是“偏映霓虹”，一是“金霞萬道”，卻從何處習來？”烈陽劍法雖是中宸州赫赫有名的武藝，識者卻是寥寥，以“神霄雷隱”劫盛的威名，十年來已鮮少與人過招了；出手如非同儕切磋，便是指點晚輩，也犯不著用上這等殺著。
（她年紀輕輕，如何識得烈陽劍式？）
劫兆心中犯疑，嘴上卻老老實實回答：“家傳劍藝，自是家父所授。可惜我學藝不精，落入歹人手裏……哎唷！哎唷哎唷哎唷——”四名歹人十分配合演出，一人給了他一下子。
嶽盈盈視若無睹，鄭重其事的從衣囊裏取出一幅細薄的工筆絹畫，那畫似乎年代久遠，絹質略顯黃脆，她小心拈開：“這人你認識麼？”畫中的男子年約二十許，生得劍眉星目，神光炯炯，風采照人。這張臉現今雖已大不相同，卻是劫兆一向看熟了的，點頭道：
“雖無題字落款，但瞧著像我爹年輕的時候。”
“這麼說來，劫震便是你父親？”
（廢話！難不成是我兒子？）
要不是還圖她的援手，劫兆幾乎想這麼說。
“正是家父。”
“這就不會弄錯了。”她收起絹布，刀尖一指司空度：“聽好，今日放你們一馬，速離此城，別在本姑娘眼底晃蕩。待此間事了，就算你們不來，我也會去找你們，為世人除一大害。”
劫兆急起來：“那……那我呢？我是照日山莊……”
“你留下。本姑娘說了，管它六獸七獸，便是獸首“中原逐鹿”秦失道親來，任誰也動不了你。”劫兆感動莫名，若非要穴受製，便要上前擁抱——呃，應該先抱腿子吧？嗯，沒見過這麼一雙修長標致、骨肉勻停的美腿。能抱上一抱，細細摸個夠，那真是連死都值得……
卻見嶽盈盈嫣然一笑、頰酡如桃，眼神忽變：
“因為今天，要殺你的人是我。”