一番伶牙俐齒，讓許平川窘得張口結舌，懊惱不已。回去一彙報，連向來不苟言笑的安陵清也繃不住，扶額長歎，“你呀，說你什麼好。真應了這名字，一根筋一馬平川，都不帶拐個彎兒的，難怪到現在還是光杆一根。”
許平川麵帶愧色連連撓頭，“平川無能，是不是惹那位鄭小姐生氣了？她一直都沒說話，轉身就跑進房去，也瞧不出個子醜寅卯來……屬下甘願受罰！”
安陵清擺擺手，似乎並不在意鄭錦珊是否因此而被得罪。稍頓，將嗓音壓低幾分：“鄭家二世祖那邊進展如何？”
許平川暗暗鬆一口氣，“大少爺放心，一切順利。”
“賬麵攢下多少了？”
“那位鄭公子不拘小節得很，興頭上來了看也不看仔細拿過來就畫押。單是銀鉤樓一家，就有不下十三萬之數，加上長樂坊那邊，總共十六萬冒個尖兒。要不要現在……”
“不急。網撒得足夠大，收的時候才能一錘定音。這麼著，兩天之內想辦法讓他簽到十八萬，然後我再露麵。”
事務交代完畢，許平川領命告退。安陵清起身走到門外的階上望著遠處，頎長的背影有些落寞。因近日鮮少出門，便換下戎裝改穿常服，水色夾棉的長袍，袖口處繡了象牙色海浪，外麵隻加了件白狐皮坎，一身素淨比平日更顯利落。他下意識摸了摸坎肩內側的胸兜。琺琅懷表的純金細鏈垂下一道彎弧，表殼旁還有個鼓鼓的物事，又硬又涼。是林婉慈給他的那塊雲鶴碎瓷，用細綢裹著，從此須臾帶在左右。
而那塊表是他生母沈氏的遺物，內蓋還篆了安陵清的生辰和名字，平日從不離身。舍伯拿著它找來時，卻說這是清早從九姨娘所居凝翠苑外牆的落葉堆裏拾得，瑜園無人不識是大少身邊的東西，特來物歸原主。
從小看著他長大的舍伯屏退了下人，麵容平靜地說：“雖然書本裏常寫‘知過能改，善莫大焉’，大少爺小時候也念過。可世事無常，書中的道理也會跟著變化：有些人不一樣。他們犯錯的機會比常人更少，一旦失蹄，就會直墜萬丈懸崖，再也沒有改過的機會。”
話到三分即止。言罷，弓腰歎息著離去。
來而不往非禮也，到了晌午，鄭小姐讓雲芝送來一個提籃食盒，說是小姐親自做的家鄉小食，特送來回禮。
正好三姨娘楊氏身邊的冬蕙被喚到書房等示下，安陵清交代完事情，順口就讓她將那盒點心一道帶去，或孝敬三媽媽，或同其他丫環分嚐都可。冬蕙是楊氏的本家陪房，身份自然不同些，但將鄭大小姐所做的點心原封不動賞給下人，到底是粗心太過了。
他幾乎能想象出錦珊柳眉倒豎、怒氣衝衝的樣子，其實心裏明鏡兒似的，她一個十指不沾陽春水的大小姐，恐怕進了廚房連糖和鹽也分不清，哪裏會煙熏火燎的守著灶台做這些。至多不過仔細吩咐了帶來的東北廚子將東西做好，拿出來借花獻佛。
接下來發生的一切，都在意料之中。聽說冬蕙提著那盒點心剛跨出院門，立馬就被眼尖的雲芝瞧見，回去同錦珊添油加醋一說，“小姐的心意，怎麼能讓一個姨娘的奴婢糟蹋？且那個三姨娘又不是清少的親生母親。”
錦珊氣不過，立馬又派了兩個伶俐丫環半道上將冬蕙截住，將那盒點心追討了回去。食盒擺在跟前，越想越堵得慌，最後一股邪火不偏不倚全砸在了孫廷鈺身上。
安陵清的網已經快織好最後一根線，正待收攏。他回房換過衣服，朝三姨娘楊氏的院落走去。