第二十八章 針鋒芒
紫檀鑲玉石花瓣的屏扇上沒有鏤空花紋，什麼都瞧不見，隻聞其聲，不見其人。錦珊全程都心不在焉，隻顧支著耳朵聆聽屏風後的動靜。
清脆的聲音低低傳出，摸約是在交代丫環上什麼茶，備什麼點心，給老帥、大夫人和大少爺夫婦分別準備什麼樣不同的茶具。又過了好一會兒，那聲音的主人才帶著個小丫頭重新走出來，每人手裏都捧著一隻黑底菊紋的金漆烏木托盤。
錦珊的眼睛仿佛生了鉤子，纏繞在為首的女子身上，一寸也不偏移。可那女子手中的茶盞是呈給對麵的老帥和大太太，因此始終背對著他倆，無論如何也瞧不清真顏。
安陵清正和老帥低聲說著什麼，父子倆相談甚歡，氣氛頗為融洽。但錦珊還是敏感地留意到，那女子方一出現，安陵清就咳嗽幾聲，將剛點上的煙掐滅。
安陵海瞟了一眼煙缸，“聽說你最近抽這東西抽得夠凶，當心身子。李次長前幾天住了院，照那個什麼愛克斯光，陸軍醫院剛從國外買回來的新機器，價錢唬人的洋玩意兒，頭一個就給他用上了。結果查出來肺裏不對勁，動不動就憋得喘不上氣，非得開刀不可，都是好這口給禍害的。錦珊平時多勸勸，這麼大人了，當老子的說不動，媳婦該管還得管。”
安陵清唯有點頭稱是，“最近嗓子的確不大舒服，父親教訓得是。”
“行了，別盡和我打馬虎眼。要抽上沒人地方抽去，在我跟前少碰。你九媽媽現懷著身孕，煙味兒聞了就犯惡心。”
那女子親自將水晶高腳碟從托盤中取出來，分別在安陵海和袁氏麵前擺好，才輕聲細語地開了腔：“帥爺說笑了。哪裏就這麼嬌氣起來，不礙的。”
錦珊的背脊瞬間挺得僵直，終於坐實了猜測，這女子果然就是傳說中的九姨娘。她開始懷著幾分好奇和探究，細細觀察起這個神秘的背影。
林婉慈個子不高，骨架嬌小玲瓏。一身雪青過膝長褂，袖口滾了淺嫩的鵝黃鑲邊，水綠綢褲寬鬆飄逸，從背後看，完全瞧不出是有孕的模樣。她的頭發蓄得很長，在腦後盤成個烏油油的圓髻，肩旁分垂下來的兩束延及腰際。打扮得清清爽爽的，幾乎沒什麼首飾，連耳墜子也不掛，隻在發髻上斜斜插了根靈芝雲頭白玉簪，耳畔別了個點翠燒藍素銀卡子，一根珠釵也無。
乍一望，連袁氏身後站著的丫環翠翹都比她這個姨娘裝扮講究，堪稱珠環翠繞，衣料顏色也搭配得鮮妍搶眼。但細心的錦珊還是看出來，林婉慈在老帥爺眼裏，分量絕對不輕。真正的講究都落在細處，毫不張揚，單是頭上那根老玉簪子，十個翠翹從頭到腳的首飾全加起來也抵不上三成。
正等著林婉慈幾時能轉過身來，上茶的丫環就將錦珊的視線徹底擋住。這小丫頭年紀很小，並不是那天在袁璧君房裏見過的雪柳。樣子看著不大伶俐，手腳慌澀澀的，盤盞動靜就大了些，剛把東西擺出來就忙不迭要退下，被林婉慈回過頭叫住。
“鶯巧等等。老是這麼粗枝大葉，點心碟子放錯了地方也不知道。方才不是還交代過，大少爺從不吃紅綠絲的。”
話音仍是那般不疾不徐，和風潤雨一般細柔，並無氣惱責怪之意。名喚鶯巧的小丫頭紅著臉吐了下舌頭，滿臉的孩兒氣，連忙又將清、珊二人麵前的果碟調了個個兒。
袁璧君搖著檀香小扇，閑閑笑道：“老九真是細心，難怪帥爺跟前一刻也離不得。文遠打小兒講究就比旁人多些，熱了不成涼了也不成的，我倒記不住這些小事，難為你想得周全。”
錦珊朝點心碟子裏瞧去，果然安陵清麵前的糕點和自己那份有所不同，上頭點綴的紅綠絲全被仔細挑去了，白白淨淨的香薷木樨凍上，丁點雜色也無。袁璧君的話不知有意還是無意，卻讓她的心止不住地直往下沉。按理說袁氏是安陵清的正牌繼母，也算從小看著他長大，都不如這個林婉慈對自己的丈夫了解得多，竟能連這種口味上的小細節都熟記於心。
她臉色難看地瞪著安陵清，對鶯巧說：“我也不吃愛蘿卜，把這上頭的果絲兒給去了。”
鶯巧愣了一下，抿著嘴乖巧地解釋：“回大少奶奶，這點心上的澆頭紅綠絲分兩樣，您說的用大白蘿卜切絲糖漬以後，再染山楂色熬出來的那種，外頭點心鋪子常見，咱們府裏師傅做的，是用淮鹽醃好的青梅和金糕切出來的青絲玫瑰，不一樣呢。”
說罷欠身福了一禮，匆匆追著林氏的身影而去。
自從叫丫環把放錯的點心換過以後，林婉慈沒再接過一句話便轉身安靜地告退。錦珊從始至終都沒來得及看清她究竟長什麼模樣。這個女人就像水墨丹青畫裏一筆縹緲的雲煙，清清淡淡，好像感覺不到，卻又無處不在。她的裝扮既不時髦，也沒什麼特別亮眼之處，卻讓錦珊如坐針氈，仿佛身上那些金玉繽紛的飾物，每一件都被襯出俗不可耐，誇張到令人難以忍受的地步，壓得她渾身都不自在。
安陵清暗暗歎一口氣，親手將自己跟前的果碟又重新換回錦珊跟前，輕聲說：“廚下做糕點的大多是南方廚子，若吃不慣，以後有什麼忌口的，叫雲芝列個單子出來傳話下去，再做咱們那一房的餐食就都知道避開了，好不好？”