景悅樓。
春意漸濃，花色嬌人
小彤捧著一籃子剛采摘的鮮花，一腳剛要跨進門，隻見鍾離屏飛快地將桌上之物用手絹蓋住，王琪端著一碗茶輕啜一口，眉頭微微一皺，茶已經涼了。
怎能不涼呢？小彤心裏暗笑，她摘滿這一籃子花少說了也有一個時辰，茶幾上的點心、茶水半分未動，這兩人不知在談論什麼機密大事。她裝作未見，一路微笑著走過去，道：“我剛修剪完了這些，馬上再去拿些果子來。”她放下籃子剛待要走，王琪忽然對她招了招手，說：“待會去罷，茶水先撤走，我想去院子裏散散步。”
小彤忙應了聲遵命，放了籃子開始收拾。鍾離屏走去幫忙，小彤堆笑著說：“好姐姐，讓我來吧，你陪著小姐，她早上說受了風寒。”
鍾離屏先是一愣，沒想到這丫頭會這麼說，也笑著道：“聽說晚上安排了遊園會，請了幾個唱曲的姑娘來，我們去看看吧。”以她的身份自然不必討好一個出身低賤的女婢，隻是她幾時能翻身脫離奴籍還是個未知數，誰都能推她一把，或者踹她一腳。
聞言，小彤立時喜上眉梢，她自幼出來做事，看慣了臉色，與她同齡的幾個女婢找到稱心的主子，哪裏還來理過她。空桑將她安插在袁府作為耳目，王琪重返景悅樓以後，她又被派過來服侍，無論在哪邊，小彤從未長時間地跟過人，誰都知道她沒靠山。
“好姐姐，我聽到一件事，”小彤輕聲輕氣地說，“少夫人晚上也會來遊園會。”
夏侯芝搬入景悅樓將近半月，引起了一陣不小的騷動。樓裏的人上上下下隻聽說她會搬來，打聽了一圈又說不會，來作甚？天天受氣麼？袁少秦恨不得天天往家裏帶歌姬女伎，專管樓裏賬房的先生天天拉著臉坐在屋裏，總管袁澤難得來一次，賬房先生也沒好臉色，袁澤一看賬目也是著實嚇了一跳，隻說回去跟老爺夫人回稟，左等右等，不了了之。
鍾離屏心裏一沉，這還了得，夏侯芝畢竟是夏侯家的人，她真是心直口快，對個下人女婢起什麼憐憫之心，這下可好，把她自己也陷進去，進退兩難。近日來，她漸漸感到身體不適，幸虧王琪體諒她，她平時極少走出院門，做些省力的細活。小彤不在院裏時，她便坐在院子裏歇息，她知道自己等不了很長時間，天氣天天轉熱，她不能總穿一身夾襯棉的冬衣。小彤前兩天問她，布料店來了一匹好料子，預備做幾件春裝，景悅樓一年四季不停歇的酒席宴會，當下人累是累的，做衣服的錢賬房還是舍得的。
她哪裏能去布料點找人做衣服，她現在這個樣子，眼尖的老媽子一看便知道是怎麼回事。比起被袁府知道，她更擔心自己的命、孩子的命……
“難得少夫人出席，那一定很熱鬧了。”鍾離屏心不在焉地說，王琪穿上新做的氅衣步出門外，獨自往庭院裏走去。
小彤拿眼睛示意了下，鍾離屏並未立刻跟去。小彤見王琪走遠，輕聲道：“你道怎地，他們說少夫人想見見小姐。”