單於堇深知世家名媛們對她的提防，從前也不過是念在她爹單於盛的麵子上，名媛們來單於府上找她遊玩宴會，也是家裏催著趕著來，哪裏有多少知心知己。她自幼性格耿直，說話直來直去，女孩家的玩意一概不會，更無耐心聽她們的心事，她們心底裏也很厭惡她孤傲、冷硬，還會轉眼玩得一身泥來弄髒自己的漂亮衣裳。
“聽說鍾離屏是她的女婢，幾時的事？”
夏侯芝稍感不適，如過堂審問的犯人般，尤其對著單於堇這張易容後蠟黃的臉，嗯了一聲眼望樓下窗外，淅瀝小雨沿著屋簷，飄落在闌幹上，漸漸地打濕一片。
“茹蕊對我提起過這件事，自王姑娘回到景悅樓，茹蕊便料到她早晚會有行動——”
“你和二嫂是怎麼認識的？”夏侯芝盯著單於堇的臉，想從她的眼神中找出答案。
單於堇很沉得住氣，眼神微微而笑。夏侯芝輕慢地瞥了一眼，冷漠地又看向屋外的雨天，她不擅長與人爭吵，尤其是單於堇現在的身份，自從進了袁府大門，夏侯芝也未曾料到她越來越看重身份、分寸之事，她將來是要坐上袁府女主人位子的人，私底下的事不能不顧及。
“趙家過去在汴京開過一間小酒樓，鮮魚湯尤其出名，我爹在世時常去酒樓吃酒。到了臨安以後，趙家的小酒樓也經營過一段時日，再後來搬去了越州。我年幼時，我爹常帶我去趙家酒樓打牙祭，因而見過茹蕊幾次。”單於堇緩緩道。
夏侯芝不置可否，冷漠地說：“二嫂有吩咐你的話麼？”
單於堇估摸是否要將她知曉的情況如實告知，以夏侯芝眼下對她的成見，隻會引來更多的齟齬，引起袁府的疑心。
“茹蕊的意思暫時讓我來幫點忙——”
“你？”夏侯芝實在沒忍住，提高了嗓音問，眼神睃了她一眼，“景悅樓什麼樣的地方你可知道，袁府什麼身份的人家，你可明白？要是讓人發現我來這裏見、見一個江湖中人，你可會發生什麼？”說到最後，她忍下了重提單於家族的滅門，隨著鍾離鴻因的入獄，江湖上、朝廷裏傳言真真假假，她雖未必相信單於果真清白，未到水落石出，她並不想與之牽扯到半分。
“日後的這些事，倒也難說。眼下的這件事，倒是直接牽扯到袁少夫人您的地位。”單於堇不慍不怒，語氣溫柔。
夏侯芝打了個寒噤，這正事她最為擔心的事。她爹處處對袁府禮讓三分，夏侯楓與南宮黛的婚事，是夏侯籍籌劃多年的大事，為能介入泉州的造船坊，苦心孤詣地各方收買人心。若非南宮弗正值家族派係鬥得不可開交，這門婚事壓根說不上。
婆婆沈微瀾與她吃茶、話家常時，有意無意地暗示她娘家人懂得經營，將來袁府還得仰仗夏侯家的幫忙。夏侯芝聽了心裏砰砰直跳，這是在誇讚她身為新媳婦的地位。