“我隻是頂替諢號，打架的重責還得靠練兒你，我呀，屆時就對那幫人說，我師妹聽得技癢，也想會會群雄，誰若打得過我師妹，才配與我動手！”
拿腔拿調地說完這番話，見摟住自己的人眉頭一挑，似因為師妹二字發作在即，趕緊又咳了一聲，收了玩笑換做正經麵容，對她道：“練兒，我自己不好打架，卻也從不攔著你打架，你從此以後也無需顧忌太多，隻要不是咱們隨意亂挑事端就成。這次分明別人約戰在前，你若不去，必名聲受辱，就算你無所謂，我也聽不得別人亂嚼你什麼舌根。何況我殺了那天龍派的人，真相如何，也該讓眾人知道，不想平白背個罵名……總之練兒，我想去，你陪我去好不好？”
央來央去，練兒被煩得不過，卻又似舍不得這麼好的抱枕，就這麼滿麵不耐煩地聽憑我煩了她一會兒，才斜睨了過來道：“若去了打架，冷不丁又冒出個凶險局麵，你待怎麼地？”
“你不是說都是烏合之眾麼……”偷偷嘟囔一聲，見她目光銳利，趕緊一正麵色，伸指信誓旦旦道：“若有凶險局麵，我必獨善其身躲得遠遠，不得允許絕不幹涉；若練兒你不慎掛彩，我必備了上好膏藥等你來包紮；若練兒你有性命之虞……呃，若有性命之虞，要不還是準我下場吧？反正若連你也出事，我左右也是逃不掉的……”
“好了好了，問上一句你總能繞出十句彎子，從小到大端得是嘴皮子最利索！”軟磨硬泡下練兒似也無奈起來，含嗔帶笑一把推開人，旋即卻又撈過來摟住，再想了想，點頭道：“也好，去就去吧！把該會的都會個遍，我新近悟出的手法還沒開過葷，不給顏色瞧瞧，他們莫要還以為是怕了他們！”
直到這時候，那雙眸中才露出了坦率的躍躍欲試之色來，眼見如此，我也不再說什麼，隻笑著回摟住她，心中一片寧靜。
終究是不想束縛她的雙翼，縱然她願意為我主動收起。
七巧之期的風沙堡一戰，結果在我與練兒看來其實無甚可大書特書之處，縱然那天堡內確實是龍蛇混雜聚集了不少人，也就是他們口中所謂的天山群豪，但事實證明，真正令練兒看得上眼的對手卻是一個也沒有，包括那天龍上人和風沙堡的堡主在內。
當日一戰，我們黃昏方至，堡外風沙呼嘯，堡中人頭攢動。雖說場子裏擠滿了人，還有一群喇嘛怒目相向，但在那堡主的倡議下還算規矩，場中早備了一比武台，專供單打獨鬥之用。我按當初計劃好的那般煞有介事說了，練兒冷哼一聲，卻也不辯駁，隻飛身入場亮劍，誰人膽敢上台挑戰，皆不出十式必被打落，就連那風沙堡主成章五親自上台，仗著一雙苦練多年的鷹爪功擒拿爪，也沒能走過二十回合。
好在練兒這次還算收斂，一不戲辱二不毒辣，最多口上調笑討些便宜，下手卻比往日利落多了，是以戰了數場之後，非但沒惹來眾憤，反令台下觀戰者多麵露了欽慕之色，我從旁看在眼裏，心中欣慰，卻又隱隱不太舒坦，真想令練兒也佩個麵具才好。
這局麵直到天龍上人躍下場子後方才一變。那天龍上人正是天龍派掌門，亦是因奪花而命隕我手的天德上人之師兄，還是那數名被“白發魔女”割了半邊耳朵的喇嘛的師父。有這糾葛在前，他心中憤恨比在場大多人來得更甚，算賬時練兒更一口將天德上人的事也攬在了身上，兩人話不投機戰在一起。那天龍上人挺個大肚皮宛如彌勒佛樣，心卻刁滑，數十招後眼看不是對手，索性一個收式不打了，隻站在台上叫罵，嚷嚷著要為徒弟們複仇，定尋白發魔女一戰才是正事。
到這一步若再不出手就實在說不過去了，我飛身下場，百忙中先看練兒臉色，原以為她定然不允，誰知道在那叫罵聲中練兒眼珠滴溜溜一轉，倒是笑吟吟同意了。她抽出背後從未出鞘的寒劍，連同將手中常用之劍一並交給了我，附耳交代道：“你用雙劍，不必怕他，我給你鎮場。”而後便主動跳到了場外。
雖說莫名，但亦依言動手。之前觀戰，就知天龍上人橫練功夫最了得，如今一試果然，若以腿腳打在他身上，不是如擊軟絮，就是如觸鋼板，除非有鐵飛龍一般的內功，否則還真不好對付他。可惜我派劍法從不講究以硬碰硬，這雙手劍雖是自明月峽夜戰後頭一次正式使來，卻更勝當初的得心應手，加之寶劍添勢，同樣不出二十回合，便嗤啦給這老喇嘛身上添了一個大口子，算是不墜白發魔女威名。
那天龍上人連吃兩人的大虧，麵上實在掛不住了，惱羞成怒一口招呼，那些台下的喇嘛就紛紛上場，意圖群起而攻之！練兒連連冷笑，霎時飛身而來接過寒劍，隨意揮灑之下，但見被她劍尖觸及的人都頓時倒地狂呼，這時候才顯出了狠辣手腕！
場中至此大亂，台下有人不以為然，有人卻加入戰陣意圖渾水摸魚，其中不乏高手。那風沙堡主成章五原本還想維持場麵，但練兒出手無情，他見朋友混戰中呼號倒地痛苦不堪，便再忍不住，怒喝道：“眾兄弟一齊圍上，縱然身死，不能受辱！”堡內群人雖然個個心驚，但聽聞堡主令下，卻都視死如歸人人爭上。
即使如此，卻也撲騰不出什麼大水花來。練兒一力扛去了包括成章五和天龍上人在內的數名一流高手，即便如此也劍若遊龍尤占上風！我與她互為犄角之勢，不離左右接下其餘攻擊，不知道是這些年進步了還是敵手真屬不堪，也覺得這一戰得心應手，全沒有當初石蓮台之凶險。這般戰來戰去，那天龍上人先中了練兒的九星定形針，針隨脈走再不敢用力，驚恐之下，竟率天龍派弟子一哄而散，徒留成章五氣得麵色青白，卻也無法可想。
隨著對手倒的倒逃的逃，風砂堡這邊實力大減。那成章五卻猶自率群攻打不休，這時候卻憑空傳來一聲佛號，隻見一個和尚不知什麼時候走進了場中，沉聲念道：“阿彌陀佛，冤家宜解不宜結，請快停了幹戈斫伐之聲！”
見那和尚，風砂堡人有認得的頓時麵色大喜，紛紛高呼晦明禪師快來誅魔頭，練兒卻忙裏抽空屈肘拐了我一下，瞪眼道：“這也是你的好安排？”
“和尚好用，有備無患嘛。”我賠笑道，順勢引開了又一把襲來的兵刃。
這晦明禪師之號在天山南北中似有些名頭，他一來勸架調停，許多人都紛紛跳出圈子，隻有風沙堡主還一副拚命架勢不肯幹休。問及緣由，原來他認為今日太多兄弟重傷難救，不能交代，對此練兒翻了翻眼冷哼一聲不置可否，還是嶽鳴珂一語道破，說明練兒所刺的都屬關節要點，雖然痛苦卻非致命之傷，他管保救治，這才令幹戈化解。
一場因莫名其妙惹來的戰約，又這樣略顯莫名其妙的被化解了，無論走到哪裏，武林中人多還是靠實力說話，那風沙堡主見朋友們也當真無恙，忽然就向我們這邊兜頭一揖，算做服輸了事，而後待將天龍派的所作所為前後一對照，他更是深悔，切齒道被人挑撥利用了。
經過風砂鐵堡一戰，白發魔女之名算是遠播天山南北，聽說是再無人質疑，亦再無人敢招惹，我不知道這算不算自己想要的結果，隻知道聽聞如此時心裏十分舒坦，甚至有幾分自得的痛快。
為何會自得，想必和練兒最後離開風砂鐵堡的一席話有幹係吧。當時離開之時，那堡主親自相送，最後問了我倆一個問題。
他問道：“恕我直言，你們二位，究竟誰才是真正的白發魔女？”
被人看出端倪，這個也算預料之中的事了，畢竟手底下見真章，真正無敵之人並非自己。所以笑了一笑，正要回答，卻被一旁之人搶先奪了話頭。練兒伸手暗拽了我一把，卻朝對方不容置疑道：“你問那麼多幹嘛？不過一個名頭而已，既然你們風沙鐵堡是一幫子人，那所謂白發魔女，就不能是兩個人麼？”
回過頭看她，這人麵色坦然，仿佛如此回答才是再正常不過的，她身後大漠夜空正繁星閃耀，其中兩顆最亮，這才突然記起，今夜正是七夕。
於是微笑不語，攜手踏沙而去。
結束了這一戰，兩年裏再沒有與誰動過手。我倆按先前計劃，去往冰峰花穀定居，那裏冰雪環繞，卻四季如春，確實是絕好的隱居之地，加之辛家父子當初留下來的家什用具，小物件也不用再麻煩添置了。練兒憑著當初明月峽建居的記憶，就地取材截穀中樹木搭了一間小木屋，雖然簡單粗陋，卻也能遮風避雨，當下住定下來，就算是有了家落了根。