公孫家族，從董卓時代開始統治遼東，至今已經傳到第三代掌門人公孫淵。
第一代掌門人公孫度，凶悍而能幹，剛上任就殺戮了當地上百戶豪強，以血腥的鎮壓建立了穩定的秩序。安內之後，公孫度開始攘外，把當時剛剛學會耕地的倭人、還處於石器時代的挹婁、實行分封製的三韓和能耕善戰的高句麗，都治得服服帖帖。
漢王朝最衰弱混亂的時代，一個連中原逐鹿資格都沒有的小軍閥，就這樣輕而易舉建立起了在東北的霸權。
第二代掌門人公孫康，是公孫度的兒子。他統治時期，曹操剛剛掃平河北，袁紹的兩個兒子袁尚、袁熙跑來投靠公孫康。公孫康自忖沒有實力得罪曹操，就把二袁的腦袋砍下來送給曹操，表示臣服。曹操長途奔襲，也早已經是強弩之末，對遼東鞭長莫及，索性做個順水人情，撤軍。
公孫康在國內受了氣，就跑到國外去撒氣。他武力壓服三韓，將宗女嫁給馬韓中最有前途的百濟。他還利用高句麗內部矛盾，攻陷其都城，迫使高句麗王遷都。公孫康割斷中央與東夷的一切來往，儼然以漢王朝的海外代理人自居，獨霸東北。
第三代掌門人，按理應該是公孫淵，可惜公孫康死時，兒子公孫淵年齡還小，隻好由弟弟公孫恭繼任。公孫恭從小生過一種毛病，喪失了作為男人的功能。反映到統治風格上，他懦弱不能治國，對外向曹魏一味討好，當時的皇帝曹丕自然投桃報李，封公孫恭為車騎將軍，假節，封侯。
公孫淵性格強悍，能力出眾。在他看來，叔叔的作為無異於賣國求榮。他長大之後，悍然發動政變，把無能的叔叔推下台去扔進監獄。他接過了遼東的最高權杖，誓要恢複祖、父兩代時的無上榮光。
別看三國已然鼎立，我公孫淵偏要來分一杯羹。
公孫淵小心翼翼地把政變的情況報告給曹魏皇帝，以試探宗主國的反應。
曹叡對於遼東的內部紛爭根本就懶得過問，隻要你堅持一個魏國就好。他派使節封公孫淵為揚烈將軍、遼東太守，等於承認了公孫淵統治的合法性。
公孫淵的野心得到了刺激，膽子變大。他決定放開手腳，幹一票大的：“遠交近攻”——派人從海路前往江東聯絡孫權。
孫權一看，遠在遼東的公孫淵居然主動向自己示好，非常高興，也前後多次派使者前往遼東對公孫淵進行國事訪問，順便買一些遼東的戰馬回來建設東吳最薄弱的騎兵。
東吳與遼東打得火熱，孫權高興之下派兩名高級官員張彌、許晏，一名武官賀達，帶了一萬軍隊和無數的金寶珍奇，前往遼東冊封公孫淵為燕王。
公孫淵並沒有真心與孫權交好，他懼怕近在咫尺的曹魏的軍事威脅，便把張彌、許晏殺掉，把人頭送給曹叡，同時侵吞了孫權的軍隊和財寶。
孫權被這事氣得暴跳如雷，自認為這是有生以來吃的最大的虧。他指天發誓：“我孫權如果不把公孫淵的人頭砍下來扔到海裏，就枉為人主！就算我死了，也不後悔！”（不自截鼠子頭以擲於海，無顏複臨萬國。就令顛沛，不以為恨。）說完，就要建設海軍，跨越重洋攻打遼東。幸好東吳的臣子們還是頭腦清醒的，拽著孫權的大腿苦苦勸諫，才算平息了孫權的怒火。
曹叡收到公孫淵送來的東吳大使的人頭，很高興，封公孫淵為樂浪公，持節，並且把那個很不吉利的最高軍銜大司馬給了公孫淵，寄托了希望公孫淵早點翹辮子的美好祝願。
“大司馬”果然不愧曹魏時代第一殺手職位的美稱。曹仁當上大司馬，兩年就病亡了；曹休當上大司馬，兩年也病亡了；曹真當上大司馬，一年多就掛了。公孫淵年紀正輕，命比較硬。他當上大司馬的這一年，距離死亡還有五年時間供他折騰。
公孫淵自以為雄才大略：既在與孫權的交往中吞並了財產和軍隊，又討好了曹魏，可謂一石二鳥。公孫淵簡直悵恨：可惜無緣早生五十年，否則當與曹操逐鹿中原，與劉備一較高下！
兩邊的便宜都占了，當然也就把兩邊都得罪了。這個道理公孫淵不懂沒有關係，有人教他懂。
派往洛陽獻人頭表忠心的遼東使者，打探到絕密消息：“曹叡將要派來封您為大司馬、樂浪公的使者，都是精心挑選出的武林高手，其中有個叫左駿伯的更是一等一的高手高手高高手，要提防啊！（使者左駿伯，使皆擇勇力者，非凡人也。）”
公孫淵大吃一驚。他本來就因與東吳暗中勾結而惴惴不安，生怕曹魏興師問罪，如今更是畏懼被曹魏這個使者團一舉顛覆。他決心暗中安排，先下手為強。
曹魏使者傅容、聶夔手捧大司馬、樂浪公的印章和委任狀，帶著使節團行進到遼東境內。遼東方麵的接待人員把兩位大使迎接到學館。隻見學館周圍刀槍林立，數千步兵騎兵頂盔摜甲高度戒備。傅容、聶夔戰戰兢兢，步入學館，發現館中更是軍隊、侍衛、保鏢一應俱全。
遼東的獨裁者公孫淵一身戎裝高高地端坐在寶座之上，表情陰鷙，目露凶光。
傅容壯著膽子請公孫淵下來領旨，公孫淵毫不客氣，派一個手下把聖旨拿了，冷冰冰地說：“有勞兩位大使了。”
傅容、聶夔迫不及待地逃出遼東回到洛陽，把情況一五一十告訴曹叡，曹叡震怒。
公孫淵，朕早就想收拾你了，苦無借口而已。天作孽，猶可違；自作孽，不可活！