所以，當“老太尉要還鄉了”的消息傳遍大街小巷時，平靜的溫縣沸騰了。大家爭相打聽老太尉回來的確切時間，想要一睹這位傳奇人物的容貌。而溫縣乃至河內郡的大小官吏們則忙著接待事宜和安全保衛工作。司馬懿還鄉，成為這段時間溫縣居民茶餘飯後的最大話題。
司馬懿踏入溫縣，久違的親切感湧上心頭。他想起了動蕩的童年，想起了隱士胡昭的師友情誼，想起了老父的威嚴，想起了兄長司馬朗手把手教自己讀書、識字的往事。
溫縣萬人空巷，主幹道上人頭攢動，父老鄉親們擁堵在兩邊爭相看著司馬懿，遠處有些頑皮的少年攀登在樹上朝這邊張望。行列最前麵的是河內的郡守和典農中郎將，跟在後邊的是各縣的縣令。官員們誠惶誠恐地一路小跑來到司馬懿馬前，搬過下馬凳扶老太尉下馬。
司馬懿對於下級官員，從來不擺架子，但他更感興趣的是滿口溫縣話、吵吵嚷嚷的鄉親們。司馬懿宣布：“今天我司馬懿奉旨討賊，路過溫縣。陛下賜予溫縣父老牛肉、美酒、穀米、布帛，從今日起大擺筵席，我願與父老鄉親同歡共醉！”
萬眾歡騰，齊聲叫好。
司馬懿與父老故舊連飲數日酒，撫今思昔，感慨萬千，興致大發，當場吟詩一首。
天地開辟，日月重光。
遭遇際會，畢力遐方。
將掃群穢，還過故鄉。
肅清萬裏，總齊八荒。
告成歸老，待罪舞陽。
吟罷，繼續痛飲。父老們聽到司馬懿吟出“待罪舞陽”這樣不吉利的句子來，都有點茫然無措。再看司馬懿仍然談笑自若，便放下心來繼續吃喝。
你們都隻見我司馬懿人前顯赫，誰能知道我幾十年如一日在這個位置上，是怎樣的戰戰兢兢、如臨深淵、如履薄冰啊！當今皇上曹叡雄才大略，政自己出，他要是想解除我的勢力，簡直易如反掌。這次調我出關中，遠征遼東，不能說沒有這一考慮。如此情勢之下，我司馬懿手握重兵，怎能不俯首帖耳，善處人臣之分呢？唯有時刻抱持“告成歸老，待罪舞陽”之心態，方能逢凶化吉、轉否為泰。
熱鬧是鄉親父老的，我什麼也沒有。一個人的孤獨不是孤獨，人群中的孤獨，才是骨子裏的孤獨。
司馬懿畢竟有軍務在身，不敢在溫縣久留。痛飲數日之後，便與父老鄉親依依惜別，帶兵起程。麵對公孫淵這樣的軍事強人，司馬懿表現出無比的自信。他優哉遊哉地把原計劃中的六十天假期提前透支掉了。
世間已無諸葛亮，公孫淵哪裏是我的對手？
司馬懿閑庭信步，公孫淵可不敢怠慢。他做了三手準備：第一，派人到洛陽向曹叡稱臣，表示不敢有二心，願意繼續為曹魏鎮守東北邊陲，以為緩兵之計；第二，操練士卒，修整武備，加緊備戰；第三，派人渡海到東吳，厚著麵皮向孫權稱臣請援。
公孫淵的反應，確實迅速而老練。
求援的使者到了東吳，孫權幸災樂禍：公孫淵啊公孫淵，你也有今天！往日，你殺我兩位大使，侵吞我一萬雄兵和無數珍寶，向曹魏搖尾效忠，把我孫權當猴耍。如今風水輪流轉，輪到我孫權殺你的使者啦。
孫權興致勃勃，要拿遼東的使者開刀。一位部下羊衜勸諫：“您這樣做，是逞匹夫之怒而廢王霸之計啊！不如答應他們的求援，派出一支海軍遠遠地在遼東半島海域觀望，如果魏軍戰敗，我們就趁勢上岸幫忙，可以得到公孫淵的感激；如果公孫淵戰敗，我們就趁火打劫，上岸擄掠他幾個郡，然後滿載而歸。這才是高級的報仇辦法。”
孫權一聽，很有道理，就把遼東的使者叫來，說：“你們放心，我孫權一定發兵與公孫老弟同仇敵愾！”說完，就當著使者的麵派了一支海軍出去，同時還讓使者給公孫淵捎個口信：“這次魏軍的主帥司馬懿用兵變化若神，所向無前，我很替老弟擔心哪！（深為弟憂。）”
洛陽方麵，曹叡收到公孫淵的信，自然不予理會。但是探子報來孫權出兵海上要為公孫淵助拳的消息，卻不能不引起曹叡的高度重視。倘若孫權果真派兵協助公孫淵，則司馬懿的四萬人馬就顯得有些兵力單薄了。
曹叡詢問群臣，孫權會否傾力協助公孫淵，蔣濟表達了否定意見，他說：“孫權的海軍，深入遼東打陸戰，則力不能及；在岸邊耀武揚威，又不能對我軍構成實際威脅。孫權對此是深知的。所以即便現在遼東被困的是孫權的兒子，孫權這隻老狐狸也絕不會傾力相救，何況還是個曾經令他受辱的公孫淵？他發兵海上，隻不過是遙為聲援，坐收漁利罷了。”曹叡點頭稱是，不複以東吳為憂。
六月，司馬懿抵達遼東。公孫淵的大將卑衍、楊祚已經率領數萬遼東兵，在大小遼水之間的遼隧駐防，自南至北挖戰壕二十餘裏，嚴陣以待。司馬懿的四萬魏軍，剛剛行軍四個多月，跨越四千裏地來到這裏，便碰上了如此堅不可摧的一塊硬骨頭。毌丘儉軍之前就是受挫於此，殷鑒不遠，令人頭疼。
但是，自諸葛亮死後，司馬懿就自覺天地間再無敵手。
這道遼隧附近占盡天時地利的堅固防線，在飽經戰陣的司馬懿眼裏，不過是形同虛設而已。