朝廷裏麵紛紛傳言：司馬懿變成老農了。這老家夥，年紀大了，對土地有感情，成天玩種田，修水利，完全不接曹爽的招。曹爽也納悶：司馬懿這老狐狸到底搞的什麼鬼名堂？
對這些傳言，司馬懿一笑置之。
政治鬥爭的風浪，司馬懿見得多了。從來都是咄咄逼人者亡，楚楚可憐者昌。與其巧騙譎詐、機關算盡，不如拙誠質樸。當年曹丕得到賈詡教導，老老實實修煉為子之道，就化解了來自曹植的一切花哨的招數，一舉而登太子之位。
如今我司馬懿也並沒有什麼詐術，不過是謹修為臣之道、為人之道而已。為臣之道、為人之道，說起來也很簡單，八個字：低調做人，高調做事。
做人張揚，便如木秀於林，風必摧之。實事幹得少，則根基不穩，容易毀折。曹爽那批年輕人，的確很有想法，我老朽不及，但是他們也有著致命的弱點：他們銳意冒進，而不知適時變通；輕於實幹，而急於成功。他們把朝中老臣得罪完了，還不自知。而且，他們不檢點個人的私生活和品德修養，傳出很多醜聞來。俗話說：好事不出門，惡事行千裏。你們的醜聞，足以掩蓋你們推行改革的一切成效。
司馬懿不僅自己低調，而且還如此要求家人。常林是河內溫縣人，是司馬懿鄉裏的前輩。他常常登門拜訪司馬懿，而司馬懿對常林無比謙恭，每次見麵都要行大禮。
司馬師和司馬昭很納悶，問：父親乃是當朝太傅，而常林隻不過是太常而已，您這麼拜他，是不是有點於禮不合？
司馬懿正色道：太常雖然官階沒有為父高，但他年紀比為父大，乃是鄉裏的前輩賢人，難道不應該行大禮嗎？
司馬師和司馬昭仍然有點摸不著頭腦。司馬懿見狀，告誡這對兄弟：“道家最忌氣勢太盛，為人自滿。一年四季，尚且輪著來，我有何德何能常居高位？不斷地自謙自損，再自謙自損，也許才可以免禍吧？”
司馬師、司馬昭一點即通。司馬懿點點頭：孺子可教，看來這兩個孩子大有可為，不在老夫之下。
其實，司馬懿有一點看不穿長子司馬師。司馬師為人豪爽，花錢如流水。據說結交朋友很多，但是從來不見他的朋友。司馬師以前也趕時髦，跟何晏、夏侯玄他們混在一起，據說何晏還誇讚司馬師“唯幾也，故能成天下之務”，算是相當高的評價了。司馬懿與曹爽之間已經矛盾重重，雖然隱而未發，但明眼人都看得出來。司馬師居然並不因此而回避與何晏、夏侯玄之間的關係，言笑自若，有如平常。
這孩子，心機真深啊。
司馬懿繼續低調做人、高調做事，但曹爽實在坐不住了。他知道，隻要一日有仗可打，司馬懿就一日不可能被完全架空。在軍事上壓過司馬懿，才是釜底抽薪的辦法。
他召集屬下玩頭腦風暴，想辦法在軍事上壓倒司馬懿。李勝和鄧颺建議：蜀漢自從諸葛亮死後一直寂寂無聞，不如柿子撿軟的捏，興兵討伐蜀漢，一舉滅其國，以成大功。
曹爽思量之後，發現這的確是個好機會。司馬懿，很抱歉，即便隻是軍事領域，在下也不會輕易讓給你的；你在沙場上的活躍，到此為止了。
曹爽毅然決定討伐蜀漢。他提拔夏侯玄為征西將軍，假節，都督雍、涼州諸軍事，也就是身居伐蜀第一線的總指揮；任命李勝為將軍長史，隨在軍中出謀劃策。
曹爽繼承其先父曹真的遺誌，開始了他伐蜀的處女戰。