桓範用期待的目光看曹羲，他清楚，這兄弟四個都是沒有主見的人。隻要爭取過來一個人，另外三個也就很容易搞定了。
但偏偏這兄弟四個誰都不願意表明態度。畢竟這事情太大了，是他們從小長這麼大所從來沒有遇到過的。他們不像桓範一樣見多識廣，天下如棋局。他們現在無比地希望，能有人替自己拍板。
桓範現在終於明白了，不怕遇到神一樣的對手，就怕遇到豬一樣的隊友。我已經把話講得這麼清楚，而出的主意也萬無一失，你們居然還在猶豫不決，究竟在想什麼啊？
桓範抓狂。但其實曹爽所想的，司馬懿已經料到了。這匹劣等馬，不過是在想他食槽裏的食料罷了。我如果聽桓範的話，家裏的妻兒老小會不會被殺？我辛苦積聚的財寶，會被全部抄走吧？何晏、鄧颺、丁謐他們不知道會不會有事？我畢竟在洛陽城是個大將軍，一旦跑去許昌，豈非喪家之犬？跑到許昌以後，那種顛沛流離的生活，我能夠挺過去嗎？
曹爽繼續躊躇。這時候，司馬懿適時地向他伸出了橄欖枝。
司馬懿明白，洛陽城已經徹底搞定，接下來的事情隻有一件：打一場與桓範爭取曹爽的拉鋸戰。
曹爽肯定不會一下子就聽從桓範的話，但是難保他不被桓範花言巧語蠱惑。要把他拉回洛陽城，辦法隻有一個：讓這匹劣等馬看到食槽裏有足夠的食料。如果我司馬懿把事情做得太絕，曹爽看不到一絲希望，自然就破罐子破摔，跟著桓範去了；但如果我讓他看到足夠的希望，那就好辦了。
天羅地網，不如網開一麵。
司馬懿不禁有點後悔，當初不應該派人給天子送去那封揭露曹爽罪行的上疏。這封上疏天子是肯定看不到的，隻會讓曹爽兄弟看到而加深他們的恐慌。是時候安撫他們一下了。
大棒加蘿卜，才是最有效的。
時間已經是傍晚，司馬懿叫來弟弟司馬孚，說：“天氣寒冷，不能讓天子露宿野外。你替我去送些帳篷等禦寒用具和食物給天子吧。”司馬孚領命而去。
司馬懿又找來許允、陳泰二人，說：“你們二人去勸勸曹爽，讓他回來吧。我保證不會拿他怎麼樣。”
許允、陳泰走後，司馬懿想了想，問蔣濟：“知不知道曹爽平時比較信任誰？”
蔣濟說：“殿中校尉尹大目。”
司馬懿傳來尹大目，說：“你替我給曹爽帶個話，我們已經查清楚他的罪狀了，最多不過是免官而已。我司馬懿可以指著洛水發誓，倘若有違誓言，必遭惡報！”
蔣濟跟曹爽的老爹曹真關係不錯，並不願意看到曹真絕後。他聽到司馬懿的許諾，覺得曹爽沒有必要一錯再錯、負隅頑抗了，便也叫住尹大目，寫了一封手書讓他帶給曹爽。
誰也料不到，正是這封信，要了兩個人的命：一是曹爽，二是蔣濟。
冬天的夜來得早，暮色漸濃。天子曹芳凍得牙齒格格打戰，身邊的侍者給他添加衣物。曹爽兄弟根本顧不上寒冷，仍然在爭論不休。桓範遍引古往今來的典故向曹爽論證如果回洛陽城根本就是死路一條，可惜曹爽連一個字都聽不進去，急得桓範直跳腳。
這時候，司馬孚帶了一批人過來送溫暖了。曹爽像一隻受傷的野獸，警惕地派士兵前往攔截，進行檢查，確定他們沒帶武器，才放進來。司馬孚帶來了太傅司馬懿對天子和廣大官兵的問候，並且給大家分發帳篷和食物。
司馬孚走後，許允、陳泰接著來了。他們勸曹爽回洛陽，司馬懿已經拍胸脯保證不會把你們兄弟怎麼樣。
曹爽狐疑，桓範跳腳。
接著，尹大目也跑來了，他對曹爽說：“太傅說了，你們兄弟的罪狀已經查清楚了，隻不過處以免除職務的行政處分而已，爵位和財產保持原狀不動。太傅還指著洛水發誓，絕不動你們兄弟一根毫毛。”