曹爽兩眼放光，問：“太傅發誓，可是你親眼所見？”
尹大目指天發誓：“絕對是在下目睹。哦，對了，蔣太尉還托我給你一封書信。”
曹爽連忙拿過書信拆開一看，上麵寫著：“太傅已經發誓，你兄弟數人唯免職而已；我亦願以名譽保你兄弟平安無事。我向與令尊交好，願你及早回頭，免得失足成恨。切記切記。”
曹爽一向信賴尹大目，而蔣濟又是朝中的忠厚長者，曹爽的內心的天平漸漸傾斜了。
桓範見此情景，跑過來死死抓住曹爽的手，哀求道：“大將軍，萬萬不可聽信司馬懿的假話啊！”
許允、陳泰、尹大目則在另一邊力勸曹爽回頭是岸。曹爽被他們吵得頭都要炸了，推開眾人大喊：“讓我一個人好好想一想！”
曹爽說完，轉身跑進了自己的營帳，不允許任何人進來。
桓範已經沒有辦法。他自恨枉稱“智囊”，卻無法改變曹爽的心意。他知道，曹爽出營之後說的第一句話將決定他桓家老小的性命。
曹羲、曹訓、曹彥等待著大哥，他們把自己的選擇權全部讓渡給了大哥。
曹芳已經回營休息去了。他完全不知道，他的未來生涯和曹魏帝國的國運，將取決於曹爽在營帳中的思考。
司馬懿望著滿天星鬥，緊了緊皮裘。從淩晨到現在完全沒合眼，但他絲毫不困。他知道，我父子三人包括司馬家滿門老小的性命，都係在對岸那位大將軍的手上。
洛陽城裏，何晏、丁謐、鄧颺，都默默地祈求曹爽能夠有個英明的決策，以扶大廈之將傾、挽狂瀾於既倒。
這一夜，無數人的性命，甚至中國的國運，都要由曹爽來決定。
而曹爽卻以為，他的命運，早已經掌握在司馬懿的手中。
這一夜，對於曹爽來講無疑是他人生最長的一夜。他在先帝陵墓前的營帳裏，想了很多很多。
這一夜，對於司馬懿、桓範、何晏乃至整個洛陽城來講，都是最長的一夜。
夜涼如水，今夜無人入睡。
五更時分，曹爽撩開了營帳。麻木的眾人立馬像複活了一般，把頭別向曹爽，一起看著他。
曹爽手裏提著一把刀，麵無表情走了出來。他走到帳外，站住了。他環顧了一眼四周期待的眼神，把刀扔在了地上。
靜謐的淩晨，寶刀錚然落地。
桓範閉上了眼睛。他已經知道曹爽的決定。大勢去矣！
曹爽開口：“我揣度太傅的意思，不過是要我兄弟向他屈從罷了。我這就請示陛下，免去我兄弟官職。再不濟，我也能保住侯爵，回家做個富家翁。（我不失作富家翁。）”
桓範心中絕望，撕心裂肺地哭罵道：“曹真多好的一個人啊，生你們這幾個兄弟，都是牛犢子！老子今天全家都要死在你們兄弟手上了！（曹子丹佳人，生汝兄弟，犢耳！何圖今日坐汝等族滅矣。）”
司馬魯芝和主簿楊綜也含淚苦苦勸諫，做最後的努力：“您身居首輔，挾天子以號令天下，誰敢不從？您放棄這一切而往菜市口去，豈不令人痛心！”
然而，沒有人再理會這三個“危言聳聽”的人。曹爽一行默默地向洛水行進。司馬懿在洛水浮橋上望著曹爽垂頭喪氣地向自己走來，心中終於舒了一口氣。直到此刻，緊繃的神經徹底鬆弛下來，司馬懿才感到深深的後怕：如果你聽從了桓範的計謀，那可能現在失敗的就是我了啊！
七十一歲，能夠活到這個年紀的人，在三國時代少之又少；即便有，也早已經是風燭殘年、油盡燈枯。
七十一歲，對於現代人來講已經不是什麼高齡，但是大多數七十一歲的老人也不過是打打麻將、曬曬太陽而已。
而司馬懿在七十一歲時，以超乎常人的堅忍鬥誌和傲視群倫的無敵智謀，渡過了人生最凶險的一關，擊敗年富力強的政敵曹爽，再次向世人證明了自己的強大。
七十一歲，老人創造了奇跡。