何晏一聽，心中惴惴：難道太傅以為我和他們沒有瓜葛？何晏在這關節，哪裏還能想得清楚？隻好心存僥幸，一口應承下來。他決心以出賣曹爽為代價，保住性命，保住自己的哲學。留得青山在，不愁沒柴燒；隻要我的哲學能夠造福世間，管他曹家還是司馬家執政？
何晏調查曹爽案，格外賣力。司馬昭納悶，問父親：“何晏明明是和曹爽一夥的，父親為什麼偏偏放過他，還讓他協助調查？”
司馬懿一笑：“除了他，還有誰對曹爽的底細了解得那麼清楚？這叫以毒攻毒。”
何晏查處結束，將厚厚一遝翔實的證據交到司馬懿手裏。司馬懿一張一張慢慢翻開，邊看邊滿意地頻頻點頭。何晏在一邊心中暗喜：看來我這算將功贖罪了。
司馬懿看完，問何晏：“沒了？”
何晏回稟：“沒了，就這些。這些證據足夠置他們於死地了。”
司馬懿搖搖頭：“不對，根據我們掌握的情報，一共有八族人參與謀反。”
何晏掰著指頭數：“曹、鄧、丁、李、畢、桓、張……隻有七族啊！沒錯，就這些！”
司馬懿繼續堅定地搖頭：“不對，還有。”
何晏又窘又急，脫口而出：“你是說還有我嗎？”
司馬懿這才麵露笑容，點點頭。左右武士把何晏拿下。
司馬懿派人把案卷整理完畢，便要在朝廷上公開曹爽的罪狀，然後再由三公九卿等高官組成的合議庭審議通過，便可以把曹爽集團夷三族了。當然啦，其實剩下的“廷議”都隻不過是走走過場罷了。曹爽在司馬懿的眼裏，早就已經是一個死人了。
但是，司馬懿萬萬沒有料到，廷議還真不是走過場。居然真有一位超重量級的高官、司馬懿本人的死黨，挺身而出為曹爽求情說話。
站出來說話的人，是太尉蔣濟。
蔣濟之前相信了司馬懿絕不傷害曹爽兄弟的保證，才托尹大目給曹爽送信，勸他迷途知返，回頭是岸。曹爽願意乖乖地回來，蔣濟這封信毫無疑問在很大程度上影響了他的判斷。
現在，司馬懿要食言。他不單要殺曹爽，還要把曹爽滅門。
蔣濟深深地感到了內疚。我不殺曹爽，曹爽卻因我而死！蔣濟對不起曹爽，更對不起曹真的在天之靈。
蔣濟想為曹爽說話，但他知道，自己肯定無法完全扭轉司馬懿的心意。他所能做的，頂多隻是為曹真家族保留一支香火。所以，在廷議的時候，蔣濟站出來說：“以曹真之功勳，不可絕嗣。希望能夠給曹爽留一點兒骨肉，以繼承曹真一脈的香火。”
留香火幹什麼？等孩子長大以後上演《趙氏孤兒》嗎？司馬懿斷然拒絕。
經過廷議的討論，司馬懿向朝野公布了對曹爽謀反集團的定罪書：
“春秋之義：‘臣下對君主、子弟對父兄，不可以有篡奪謀反的企圖，有企圖就必須伏法。’曹爽作為皇室的支屬，世蒙國恩，受先帝握手托孤、口授遺詔，居然包藏禍心，蔑棄顧命，跟何晏、鄧颺、張當等人圖謀篡位，桓範也是其黨罪人，都應論‘大逆不道’之罪，按律誅滅三族！”
司馬懿對曹爽務求斬草除根，但是對於幾個小人物卻表現出了寬大的胸懷。斬關出奔高平陵的司馬魯芝、勸諫曹爽不可回洛陽的主簿楊綜，司馬懿一律寬恕。他說：“這都是各為其主啊，應該褒獎他們以勸勉部下為主子盡忠。”於是為魯芝和楊綜升官。
另有一位女子夏侯令女的事跡，值得一提。
曹爽的堂弟曹文叔，娶了夏侯文寧的女兒夏侯令女為妻。兩人沒過上幾天好日子，曹文叔就死了。夏侯令女估計家裏麵要把自己重新嫁人，便事先斷發為信，表示絕不再嫁。