一邊是洛陽北郊滾滾落地的人頭，一邊是朝堂之上的表彰大會。
對於這次行動，首功當然是司馬懿。其次如高柔、蔣濟等，也各有封賞。高柔，進封萬歲鄉侯；蔣濟，進封都鄉侯。
蔣濟內心不安，力辭封邑，拒不接受。拒絕的原因很簡單：蔣濟實在過不了自己這一關。蔣濟身為曹魏資深謀士，什麼樣的陰謀詭計沒有用過？什麼樣的下三爛手段沒有見過？人可以無恥，但是不能無恥到這樣的地步。資深謀士蔣濟，這一次被司馬懿深深地傷到了。他的那封奪命信，客觀上起到了助紂為虐的作用。蔣濟越想越氣，憂心成疾，一命嗚呼。蔣濟的奪命信，終於要了他自己的命。
李宗吾曰：成大事者，必須臉皮厚、心子黑。話雖露骨，豈不信哉？
至於厚黑宗師司馬懿，則似乎已經封無可封。他做過了大將軍，做過了太尉，連傳說中的太傅都做過了，還有什麼天大的官職可以嘉獎這位元老功臣呢？再往上一步，隻剩龍椅……
另一方麵，司馬懿最大的政敵曹爽之死震懾朝廷。百官背地裏紛紛猜測，太傅此舉可能是改朝換代的前奏吧。
基於這兩個考慮，百官上書奏請封司馬懿為丞相。朝廷準奏。
丞相，是漢末以來最敏感的職位，有著非同尋常的政治意義。我們來觀察一下漢末以來的曆代丞相和相國。
最後一任丞相：曹丕。
倒數第二任丞相：曹操。
倒數第三任丞相（相國）：董卓。
由此可見，朝廷任命司馬懿為丞相，是抱著一種怎樣的心態。
與丞相職位一起到來的，還有潁川的四縣封邑，以及“奏事不名”的特許榮譽，即上奏折時可以不必稱自己的名字。
路人皆以為，自己已知司馬懿之心，司馬懿卻長歎：知我者謂我心憂，不知我者謂我何求！
司馬懿做出了一個令朝野驚訝的舉動：固辭丞相一職。
司馬懿完全明白丞相一職在政治上究竟意味著什麼。司馬懿並沒有篡奪之心，當然不會自置嫌疑之地。你們把老夫看成何許人了？
百官納悶，不過很快就釋然了——哦，老太傅要故作姿態，博取高名。沒關係，這個我們在行，配合你就是了。於是繼續力勸司馬懿接受丞相之職。司馬懿繼續推讓，他還上書朝廷表明心跡：“臣親受先帝顧命，憂深責重。幸賴天威，消滅奸佞。贖罪而已，功不足論。三公之官，聖王製作之大法，當為萬世垂憲；丞相之職，則是秦朝始設，漢代因襲。如今三公之官皆備，而重蹈秦漢的老路複設丞相之職，即便是為別人所設，臣也要諫止，何況為臣而設，更要力爭。否則四方之人將怎麼看待為臣？”
朝廷百官有點兒摸不著頭腦了：難道是我們以小人之心，度君子之腹？要不再試試吧。大家接著勸司馬懿接受丞相之職，司馬懿前後上書十幾道，堅決推辭；朝廷上這才明了司馬懿是真心推辭，便不再勉強。
到了年底，朝廷又試圖再做一次努力，給司馬懿加兩項特殊榮譽：一是朝會不拜，二是加九錫。
九錫，原指官爵的九個等級，出自《周禮》。經過王莽的改造，變成了九種人臣所能享受的最高級別的禮器。曆史上享受過“加九錫”待遇的有哪些名人呢？在司馬懿之前，有王莽、曹操、孫權。也就是說，“九錫”比“丞相”的政治意味更強烈：擔任過丞相的人要改朝換代，隻是曹氏父子這一家的事情；而根據曆史上的成例，加九錫之後下一個步驟無一例外是稱帝或子弟稱帝。
朝廷的意思很明顯，他們誤以為司馬懿嫌丞相的政治意味不夠濃烈，希望朝廷不要這麼扭扭捏捏，來點兒更明白、更痛快的。
沒想到，司馬懿再次上書固辭。他說：“太祖皇帝（曹操）有大功大德，漢室尊崇之，所以加九錫。這是往年的異常情況，而非常例，不是後代君臣可以輕易效仿的。”
朝廷百官再一次大跌眼鏡。他們開始反思：我們是不是看錯人了？難道司馬太傅真的是周公而不是王莽？
他們實在不敢相信，在世風日下、人心澆漓的末世，居然還有像周公一樣的大聖人存在，身居百官之首，手握天下重權，而能赤膽忠心、扶保少主。那之前誅殺曹爽集團時的心狠手辣又怎麼解釋呢？
大家百思不得其解。
司馬懿的心思，豈是區區路人所能猜透的？