鍾慶春手臂吃痛，腦子複又清明起來，剛才一時忘形，現下竟不知該如何解釋，正猶豫著就聽外麵傳來腳步聲，似乎是有人過來巡夜。
男人忙蓋好棺材，扯著鍾慶春從後頭躲了出去，來人見了地上橫倒的婆子丫頭，頓時吵嚷紛亂起來，二人趁機回了鍾家靈堂。
鍾家的下人也聽到了響動，開門進來個婆子，看鍾慶春自個兒跪在靈前燒紙，渾濁的老眼四下骨碌了一圈兒才道：“大姑娘，裏頭可還安寧？青芙那小蹄子怎麼沒陪著姑娘，又跑去哪裏躲懶了？”
“太太睡得不踏實，我打發她回去拿藥了！”鍾慶春跪在蒲團上看似鎮靜，可隻有她自己知道，白幔兒後還有閃著寒光的匕首，自然不敢亂說什麼，勉強做尋常語氣道，“外頭在吵嚷什麼，可是那起渾人吃過酒鬧開了？媽媽在外頭也該好生看顧些，再怎麼說也得顧忌著府裏的體麵。”
婆子撇了撇嘴：“大姑娘可不好混賴人的，咱們守在外頭，天寒地凍的也隻能吃口茶暖暖，連碗熱****都沒有，哪裏有什麼吃酒鬧事兒的。是西邊兒郡王府的靈堂遭了賊，這才吵嚷起來的。”
“既不與咱家相幹，便隻約束下人、看顧東西，別家的事兒不要多做理會就是。”鍾慶春幾句話打發了婆子出去，見那男子從白幔兒下翻身而出，凝神正色道：“不知尊駕半夜前來究竟所為何事，看著並不為圖財也未想害命，還望高抬貴手，我礙著名節體麵，自也不會說出你去。”
男子滿眼玩味地盯著鍾慶春：“想讓我放過你？”伸手捏住她瘦削的下頜，挑起來對視，“告訴我人是怎麼死的？”
鍾慶春別開眼神：“我既不是刑席又不是仵作，如何知道。”
“不說便與她下去做伴？”男子的聲音複又冷到冰點，透著濃濃的不耐，手下也又加了幾分力氣。
見躲不過去，鍾慶春才勉強道：“看上去……許是服了雷公藤的緣故，不過這也是我胡亂猜的，當不得真。”
男子得到想要的答案，收起手中匕首，理理衣衫，衝鍾永森的牌位行了個禮：“今日多有得罪，明日再來拜祭。”而後迎向鍾慶春詫異的眼神，挑眉道，“造辦處的那鍾老頭竟有個會驗屍的孫女，當真有趣。”
鍾慶春聽得腦中一炸，這人竟與自家相識？也不知是不是眼花，竟在男子眼中看到些許笑意，越發覺得疑竇叢生，這人說話間既顯得與自家很是熟絡，又明顯是身份高過祖父，想不出到底是什麼人物。
男子並未站著看她發呆，甩手丟下個紙包，言簡意賅地說：“解藥！”話音未落人已從窗口翻身出去。
鍾慶春追上前幾步，到窗下隻見外麵漆黑一片，半個影子都已看不到。也顧不得多想，回身撿起紙包直奔後殿，用溫水合了給齊氏和采蓉分別灌下。
齊氏本就悲傷過度、神誌恍惚，醒睡並沒有什麼分別，迷糊糊地看了女兒一眼，又倦怠地闔上雙眼。
打發人開窗通風，安置好齊氏，鍾慶春這才拉著采蓉出來，尋個借口胡亂安撫了她的疑問，本想問問西院那人家是什麼來頭，可轉念想，如今都已自顧不暇，哪裏還有心思理會旁人的死活。
門板嘎吱一響，青芙臉色陰晴不定地側身進來，上前行禮，還不待起身站穩就急道：“姑娘，箱子已經讓金大哥送去齊家，一切都順當，也沒遇到人問什麼。隻不過、貴叔那邊有些變故，不肯由奴婢傳話兒，要當麵跟姑娘稟報，奴婢留了他在後門處候著，姑娘您看……”
鍾慶春聽了這話，胸口好似壓著鉛塊似的越發沉重，雖說大齊民風開化，可鍾家太爺是個古板性子，內外家規甚嚴，前後院兒界限分明，都是靠著小廝婆子從二門處傳話，未婚的姑娘連家裏成年男子都不大常見，更不要說是外邊兒的下人。貴叔是家中的老人兒，素來知道其中的分寸，如今卻還執意要見自己，看來的確是有不小的事兒。
“快請進來……”鍾慶春隨即又改口道，“算了，還是我出去見吧！”
采蓉取了白狐皮裏子的鶴氅，伺候著鍾慶春換上說：“外頭夜深風急，姑娘戴了風帽再去，奴婢上前頭守著，讓青芙跟著姑娘，雪厚路滑的也有個照應。”說著就點了八角玲瓏的手提風燈，交到青芙手裏又輕聲囑咐道，“你仔細看顧姑娘，若是遇見有人問，便說是殿裏香燭火氣太盛，姑娘出去透氣醒盹兒，莫要支吾著讓人懷疑。”
“姐姐放心，我省得。”
青芙脆生應著，矮身照著地上，采蓉半跪著欲伺候鍾慶春穿木屐上腳。
“我自個兒來就是，哪兒就那麼嬌貴。”鍾慶春直接伸腳穿上木屐，看著兩個丫頭心下感慨，在府裏這一年來冷眼看著，隻她們還把自個兒當個正經主子尊貴著，到得如今光景，旁人已連麵子功夫都懶得做，她們卻仍一如既往，也實屬難得的情分。