“但真正的力量無法隱藏，”彌卓說：“藏不久。力量死於躲藏、無人分享。”
“柔克的魔法不會死，”芙紗說：“『在柔克，諸咒皆強。』阿斯這麼說過，而你已在樹下行走……我們的任務必然是保留這份力量。隱藏力量，對，囤積力量，就像小龍囤積火焰般；還要分享，但僅限此地，傳遞下去，一個又一個。這裏很安全，因為這裏的人都微不足道，大盜與殺手最不可能來此尋找力量。總有一天，龍會成長茁壯，即使要花上千年……”
“但在柔克外，”彌卓說：“平民在困苦中受奴役、挨餓、死亡。難道他們也得毫無希望地持續千年嗎？”
他輪流看著姊妹的臉，一個溫和、不動如山，而另一個，在嚴厲外表下，宛如初燃火焰第一道火舌，靈敏溫柔。
“黑弗諾島上，離柔克很遠的地方，歐恩山上的村落裏，在對世事一無所知的人民之間，依然有結手之女。經過這麼多年，網絡毫發未損，那是怎麼織成的？”
“以靈巧。”萸燼說。
“而且撒得很遠！”他再度輪流看著兩人。“我在黑弗諾市沒受過良好訓練，我的老師們告訴我，不要將魔法用在壞用途上，但是他們活在恐懼中，沒有力量抵抗強權。他們把能給的都給了我，卻依然羸弱。我未走上歧途，都得感謝機運，及安涅薄賜給我的力量。要不是她，我如今已是戈戮克的奴仆。然而，她自己乏人教導，也遭受奴役。如果巫術隻由佼佼者草草教導，由強勢者用於邪惡之途，我們在此處的力量該如何壯大？小龍將賴何為生？”
“這裏是中心，”芙紗說：“我們必須守住中心。並且等待。”
“我們必須給予所能給予之物，”彌卓說道：“如果我們之外的人都淪為奴隸，那我們的自由還有何價值？”
“真實的技藝勝於虛假，形意會維持。”萸燼皺眉說道。她拿起火鉗，把與她同名的餘燼在爐火中聚成一堆，一擊打入烈焰。“我知道這點。我們的生命如此短促，形意則長長久久。如果當今柔克有昔時盛況……若有更多身懷真實技藝的人聚集在此，教導與學習，同時保存……”
“如果柔克如往日般，以強盛知名，害怕我們的人將再來摧毀。”芙紗說。
“因此，隻有保密一途。”彌卓說：“但問題亦然。”
“我們的問題是男人，”芙紗說：“親愛的弟弟，希望你別介意。對別的男人而言，男人比女人和小孩重要。我們這裏縱有五十名女巫，他們也不會多加注意，但如果知道我們有五名力之子，他們就會打算再來摧毀。”
“所以雖然我們之間有男子，但我們過去仍是結手之女。”萸燼說。
“妳們依然是。”彌卓說：“安涅薄曾是其一。她、妳們，及所有住在同一監牢的人。”
“我們能怎麼辦？”芙紗問。
“學習了解我們的力量！”彌卓說道。
“建一所學院，”萸燼說：“睿智的人可以前來相互學習、研習形意……大林為我們遮蔭。”
“梟雄鄙視學者與師傅。”彌卓說道。
“我想反之亦然。”芙紗說道。
於是，他們在漫長冬天裏討論，旁人也前來參與。討論逐漸從願景變成意圖，從渴望變成計劃。芙紗一直十分謹慎，警告各種危險。萸燼提及白發的杜恩十分急切，甚至想開始教導綏爾每個孩子術法。一旦萸燼開始相信柔克的自由在於提供他人自由，她便致力思索結手之女如何複興。但她在樹下經長期獨處形成的思考方式，總是在尋找形式及明確性，因此她問：“我們不知道自己的技藝是什麼，該如何教導？”
因此，島上智婦開始討論：魔法的真實技藝是什麼？魔法從哪裏開始轉為虛假？一體至衡如何維持、會因何喪失？哪些法藝必要、哪些有用、哪些危險？為什麼有人隻有某項天賦，而沒有另一項天賦？技藝能否因學習而來？在討論中，她們協調出此後各項技藝名稱：尋查、天候術、變換、治愈、召喚、形意、名字、幻術、歌曲知識。盡管日後尋查僅視為一項有用法藝，不符合法師身分，而以誦唱取代，但直到今日，這些依然是柔克師傅的技藝。
柔克學院也自這些討論誕生。
有些人說，學院的誕生與此相差甚遠。他們說，柔克當初由一名稱為“暗婦”的女人統治，與大地太古力共謀合作。據說，她住在柔克圓丘下一處洞穴，從未走入日光下，卻在大地與海洋上編施咒法，強迫男子服從她邪惡的意誌，直到第一任大法師來到柔克，破除咒法，進入洞穴，打敗暗婦，取代她的位置。
這故事隻有一項屬實，早期有位柔克師傅確實破開、進入一處極大洞窟。雖然柔克之根基亦是所有島嶼的根基，但那洞窟卻不在柔克。
在彌卓及伊蕾哈的年代，柔克人無論男女，對大地太古力皆無懼意，反而加以尊崇，從中尋求力量與遠見。這點隨時間流逝漸漸改變。
那年春天再度遲來，寒冷且暴雨不斷。彌卓開始造船。桃樹開花時，他已依循黑弗諾，建好一艘纖細結實的深洋船，名之“可望”。不久，他將“可望”駕離綏爾灣，未攜伴同行。“在夏季尾聲尋找我的蹤跡。”他對萸燼說。
“我會在大林裏等你，我的心會隨你而去，我黝黑的河獺、我雪白的燕鷗、吾愛，彌卓。”
“我心亦與妳同在，我的萸燼、我盛開的花樹、吾愛，伊蕾哈。”
彌卓，人稱燕鷗的男子，在首度尋航中，駛向內極海北方，朝向他數年前曾造訪的歐若米。那裏有他信任的結手之人，其中一位名叫鴉。他是富有的隱士，雖然本身沒有魔法天分，卻熱衷文字著作，尤其是智典與史書。照鴉的說法，當初他將燕鷗一頭塞進書本，直到燕鷗讀懂為止。“文盲巫師是地海之禍！”他高喊，“無知的力量是破滅之源！”鴉是個怪人，任性、高傲、固執，為保護熱衷的事物，會變得分外英勇。好幾年前他便反抗過羅森威權，偽裝進入黑弗諾港，從古老皇家藏書閣中取走四本書。他最近剛從威島取得一篇有關水銀的古老論述，極端自豪。“也是從羅森鼻子下弄出來的。”他對燕鷗說：“你快來看！這以前屬於一個名巫師。”
“提納拉，”燕鷗說：“我認得他。”
“這本書不會是垃圾吧？”鴉說，一提到書，他腦子便轉得極快。
“我不知道，我在追更大的獵物。”
鴉歪著頭聽。
“《真名之書》。”
“阿斯去西方時，那本書就跟著遺失了。”鴉說。
“高龍法師告訴我，阿斯住在蟠多時，曾告訴那裏一名巫師，他把《真名之書》留給九十嶼一個女人妥善收藏。”
“女人！妥善收藏！在九十嶼！他瘋了嗎？”
鴉喧嚷怒罵，但光想到《真名之書》可能還存在，便立刻整裝——隻要燕鷗高興，他隨時可出發去九十嶼。
於是，他們乘“可望”南航，首先抵達臭氣衝天的吉斯島，然後偽裝成小販，在宛如迷宮的海峽間，造訪一座座小島。鴉在船上塞滿多數島民難得一見的好東西，燕鷗則以合理價錢賣出，以物易物，因為島民沒有多少錢。兩人極受歡迎，人未到先轟動，大家都知道，隻要書本老舊古怪，他們就願意交易。而群嶼上，隻要是書本，就全都老舊古怪。
鴉高興地以五顆銀扣、一把珍珠柄小刀、一塊洛拔那瑞絲料換得一本阿肯巴年代寫成、水漬滿布的動物寓言集。他坐在“可望”中，低哼古代有關赫瑞蜥、甌塔客與冰熊的描述，燕鷗則登上每座島嶼，在家庭主婦的廚房與老人盤桓的慵懶酒館中展示貨品。有時他會懶懶地握緊拳頭，將手反轉，攤開掌心，但這裏無人響應信號。
“書？”北蘇迪迪一個燈心草編織匠問：“像那邊那個嗎？”他指向塞入屋頂縫細間的長條羊皮紙。“它們還有別的用途啊？”鴉緊盯著四散在屋簷下燈心草間的字詞，因氣憤而全身顫抖。燕鷗趕緊趁他還沒爆發，把他帶回船上。
“那隻是獸醫手冊。”繼續航行時，鴉冷靜下來，承認道，“我看到『馬瘸』，還有一些母羊Rx房的東西。可是這種無知的態度！這種野蠻無知的態度！用書填他家的屋頂！”
“而且是有用的知識。”燕鷗說：“如果知識不保存、不教導，人民怎麼可能不無知呢？如果書籍可以收藏在一個地方……”
“例如眾王藏書閣。”鴉說，夢憶過往榮光。
“或是你的圖書館。”燕鷗說，他已比當年更懂得字斟句酌。
“隻字片語罷了。”鴉說，撇開畢生心血，“隻是斷簡殘篇！”
“這是個開始。”燕鷗說。
鴉隻歎口氣。
“我想我們該往南走。”燕鷗說道，將船導向開闊海道。“朝帕笛島去。”
“你有做這門生意的天分，”鴉說：“你知道該去哪找，就這麼直直走向穀倉閣樓裏那本動物寓言書……可是這兒沒什麼好找，沒什麼重要的。阿斯不會把最偉大的智典留給會拿來塞屋頂的老粗！你若高興，我們就去帕笛島吧，然後回歐若米。我受夠了。”
“而且我們沒有鈕扣了。”燕鷗說。他很愉悅，一想到帕笛島，便知道自己正往正確方向走。“也許我沿路能找到點鈕扣，這是我的天賦呢。”
兩人都未去過帕笛島。那是座慵懶的南方鳥嶼，有個漂亮老港城泰立歐，以粉紅色砂石建造，還有本應肥沃的田野與果園。但瓦梭領主在此統治了一世紀之久，不斷加稅、征奴，耗竭土地與人民。泰立歐晴朗的街道憂傷肮髒，城中人民有如住在野地，睡在碎布拚湊而成的帳棚及披屋中，或露宿街頭。“喔，我不行了。”鴉厭惡地說道，避開一堆人類排泄物。“燕鷗，這些家夥不會有書！”
“等等，等等，”同伴說道，“給我一天時間。”
“這很危險，”鴉說：“而且毫無意義。”但他沒堅決反對。這謙虛天真的年輕人，自己曾教會他閱讀，如今已成深不可測的向導。
兩人走過一條主街，轉進一區小房子中，這裏曾是紡織工小區。帕笛島上種植亞麻，路上有些多已廢棄的石造漚麻屋，某些窗邊還看得到紡輪。小廣場一塊遮蔽酷熱陽光的陰涼處下，四、五名婦人在井邊紡織。孩童在附近嬉戲，身體瘦弱、因炎熱而無精打采，對陌生人沒有多少興趣。燕鷗仿佛知道自己該往何處前行，毫不遲疑走到這裏。他停下腳步，向婦人們問安。
“喔，俊俏小夥子，”其中一人帶著微笑說：“你不用給我們看你那包袱裏有什麼，我已經一個月沒看過一枚銅錢或象牙了。”
“不過，太太，妳或許會有點亞麻布吧？織品、麻線？我在黑弗諾聽說帕笛島的亞麻是最好的，我也看得出妳在紡的是好東西。這線真漂亮。”鴉愉悅又帶點鄙視地看著同伴，他自己可以非常精明地為一本書議價，但要他跟普通婦人喋喋不休扣子跟線的事，則太貶低身價。“妳先等我把這打開吧。”燕鷗一麵在石地上攤開包袱，一麵說道。婦女與肮髒膽怯的小孩靠過來，想瞧瞧他有什麼寶貝。“我們在找織好的布料、未染色的線，還有別的……我們還缺扣子。妳們有沒有獸角或骨頭雕成的扣子？我願意用這頂漂亮小絨帽，來跟妳們換三、四顆扣子。或是像這捆漂亮緞帶，太太，看看這顏色，配妳的頭發多漂亮啊！紙張也可以，書也成。我們在歐若米的主人正找這類東西，也許妳們有收一些起來。”
“喔，你真俊俏，”他將紅色緞帶比在她黑色發辮上時，最先說話的婦人笑道，“我真希望有什麼可以給你！”
“我沒有大膽到向妳索個吻，”彌卓說道：“但或許要個攤開的掌心，可以嗎？”
他比出信號，她看了他片刻。“這很簡單，”她輕輕說道，比回信號，“但在陌生人中不一定安全。”
彌卓繼續展示貨品，與婦女、小孩說笑。沒人買東西。他們凝視這些小玩意兒，仿佛是些珍寶。他讓他們盡情看、盡情碰，也讓一個小孩摸走一麵磨光銅鏡，看著它消失在破爛襯衫下，一句話也沒說。終於，他說他必須走了，一邊收起包袱，孩子三三兩兩離開。
“我有個鄰居，”黑辮女子說：“她可能有點紙片。如果你們在找那些東西。”
“上麵有字的？”一直無聊坐在井蓋上的鴉問，“上麵有記號的？”
她上下打量他：“上麵有記號的，先生。”然後她以完全不同的語氣對燕鷗說：“請你跟我來，她住在這裏。雖然她隻是個女孩，而且十分貧困，但我可以跟你說，小販，她有攤開的掌心。也許不是我們所有人都有。”
“我可有哩，”鴉說，粗略比劃信號，“所以，女人，省省妳的酸醋吧。”
“喔，有得省的人是你吧，先生。我們這裏是窮人家。又無知。”她眼光一閃，又帶領他們繼續前行。
她將他們領到巷尾一間屋前。那曾是漂亮房舍，以石頭建成的雙層樓房，但如今半空、樓麵毀壞，窗戶外框及裝飾用的石雕盡遭拆除。他們經過有口井的中庭。她在邊門上敲了兩下，一名女孩開門。
“啊，這是女巫巢穴。”鴉一聞到草藥及芳香煙霧，便如此說道，向後退了一步。
“是治療師。”他們的向導說道。“多莉，她又生病了嗎？”
女孩點點頭，先看看燕鷗，然後轉向鴉。她大約十四、五歲，瘦削結實、眼神陰鬱沉穩。
“多莉，他們是結手之子，一個矮小俊俏，另一個高大驕傲。他們在找紙。我知道妳們以前有一些，不過現在可能沒了。他們的包袱裏不會有妳們需要的東西，但也許他們願意為想要的東西付點象牙幣。是這樣吧？”她將明亮眼眸轉向燕鷗，他點點頭。
“蘭草，她病得很重。”女孩說，再次注視燕鷗。“你不是治療師啊？”是句責問。
“不是。”
“她是。”蘭草說：“她母親、她母親的母親也是。多莉，我們進屋裏去吧，至少讓我進去，好跟她說話。”女孩回屋裏一會兒，蘭草對燕鷗說道：“她患肺病，快死了。沒有治療師能醫好，她自己卻能醫治瘰病、以碰觸止痛，真是神奇。多莉頗有望繼承她的衣砵。”
女孩示意三人進屋，鴉決定在外麵等待。房間高而深，依稀留存以往優雅痕跡，如今已非常古老殘破。治療師的各色道具及幹燥草藥四散屋內，卻有如以某種規則排列。細致石壁爐燃燒一小撮香甜草藥，附近有個床架，床上女人十分瘦弱，在昏暗光線下，幾乎隻剩一團骨頭與虛影。燕鷗走到床邊，她試圖坐起身說話，女兒用枕頭將她的頭撐起。燕鷗靠得很近時，他聽到她說：“巫師。不是巧合。”
她是力之女，知道他是何等人物。是她呼喚他前來此地嗎？
“我是尋查師，”他說：“也是追尋者。”
“你能教導她嗎？”
“我能帶她到可以教導她的人身邊。”
“帶她去。”
“我會的。”
她躺下頭，閉上眼。
受到那專注意誌的震撼，燕鷗站起身，深吸一口氣。他轉頭看看女孩，她沒有回應，隻是以呆滯陰鬱的哀傷望著母親。婦人沉入睡眠後，多莉才有動靜，前去協助蘭草。蘭草身為這對母女的朋友及鄰居，自認該盡點心力，因此正收集四散床邊的血濕布條。
“她剛剛又流血了，但我止不住。”多莉說，淚水自眼角流下臉頰，表情幾乎沒變。
“孩子，小東西。”蘭草說，將她拉近擁抱，雖然多莉回抱了蘭草，卻沒有軟化。
“她要去那裏，去牆那裏，我不能跟她一起去。”她說：“她要獨自去那裏，我不能跟她一起去……你不能去那裏嗎？”她自蘭草身邊抽離，再度看著燕鷗，“你可以去那裏！”
“不行，”他說：“我不認識路。”
但就在多莉說話時，他看到女孩所見景象：一道長坡向下通往黑暗，山坡對麵，暮色邊緣，有道矮石牆。他觀看，仿佛看到一名婦人沿著牆走，消瘦、羸弱、骨頭、虛影。但她不是床上那名垂死婦人。是安涅薄。
然後那一幕消失，他麵對年輕女巫站著。她責難的神情緩緩改變，將臉埋入雙手。
“我們必須讓她們走。”他說。
她說：“我知道。”
蘭草以敏銳明亮的眼睛輪流看著兩人。“不隻是手巧的人，還是有法藝的人。嗯，你也不是第一個了。”
他露出疑惑眼神。
“這裏叫做阿斯之屋。”她說。
“阿斯住過這裏。”多莉說，一抹傲氣暫時穿透她無助的痛苦。“法師阿斯。很久以前，在他去西方之前。我的女性先祖都是智婦。他曾經和她們一起住在這裏。”
“給我一個臉盆，”蘭草說：“我端水來浸泡這些布條。”
“我去拿水。”燕鷗說。他端起臉盆，走到院子。鴉一如以往，坐在井蓋上，看起來既無聊又坐立不安。
“我們為什麼在這裏浪費時間？”燕鷗把水桶垂入井裏時，他質問，“你開始替女巫拿東端西了嗎？”
“對，”燕鷗說：“直到她過世。然後，我會帶她女兒到柔克。如果你想讀《真名之書》，可以跟我們一起來。”
於是，柔克學院收了第一位來自海外的學生，還有第一位圖書館員。如今存放在孤立塔裏的《真名之書》，是“名字”技藝的知識與方法基礎，而真名是柔克魔法的基礎。據說，名叫多莉的那位女孩，日後反而教導她的師傅，且成為所有治療技藝及草藥學的師傅，奠定這門學科在柔克的尊崇地位。
至於鴉，連與《真名之書》分開一個月都無法承受，所以他從歐若米運來自己的書，和眾多書本一同定居綏爾。隻要學院的人對書本及他表現相當敬意，他便允許他們前來研讀書籍。
燕鷗經年的規律也如此定下：晚春時節，他會乘“可望”出航，探尋適合前來柔克學院的人。大多數是有魔法天賦的小孩與年輕人，有時也有成年男女。小孩多半貧窮，雖然燕鷗從未強迫孩子同行，但他們的雙親或師傅卻鮮少知道真相。燕鷗會假扮漁夫，想雇個男孩在他船上工作，或找女孩到紡織棚裏接受訓練，或為另一座島上的工人買回奴隸。若父母是為了讓小孩有機會，而讓燕鷗帶走小孩，或出於貧困而將小孩賣出，為燕鷗工作，燕鷗會以真正的象牙錢幣付款；但如果他們是把小孩賣了當奴隸，燕鷗會以金幣付款，在隔日離去，同時，金幣也變回牛糞。
他在群島王國中四處旅行，甚至遠至東陲，相隔多年才會返回同一城鎮或島嶼，好讓自己的事跡淡去，但即便如此，還是有人開始談論他。人們稱他為拐兒人，一個可畏的術士，將小孩帶往北方冰冷島嶼，在那裏吸小孩的血。威島及飛克威島上的村裏，依然流傳拐兒人的故事，警告孩童提防陌生人。
當時，已經有許多結手之人知道柔克在進行什麼工作。年輕人前往柔克，成年男女前去受教與教學。對這些人而言，路途十分艱辛，因為隱匿柔克的咒文如今更為強大，讓柔克看起來隻像一片雲，或碎浪間的暗礁；柔克之風吹著，阻止任何船艦進入綏爾灣，除非船上有術士，知道如何轉移風向。然而，人們繼續前來，隨著歲月流逝，終於需要一棟比綏爾鎮房屋更大的房舍。
群島王國中，依照傳統，男人造船、女人造屋。但在建造大型屋舍時，女人會讓男人一起工作，沒有“礦工不許男人入礦場”，或“造船匠禁止女人觀看安舵”等迷信。因此，力量神通的男女在柔克建起宏軒館，基石安置在綏爾鎮上方一座山頂，靠近大林，麵向圓丘。牆垣不僅以石頭、木材建立，更以魔法為基底、以咒語強化。
彌卓站在山頂，說：“就在我所站之處，下麵有一條水脈，泉水永不枯竭。”眾人小心翼翼向下挖掘，找到水源，讓水流恣意躍入陽光；而宏軒館首先建妥的部分，就是最內層心髒地帶：湧泉庭。
彌卓與伊蕾哈在白磚道上漫步，四牆尚未築起。
伊蕾哈曾在噴泉旁種植一棵大林挖來的小山梨樹。兩人前來確定小樹是否順利茁壯。春風自柔克圓丘強勁吹下，麵海而去，令噴泉水流歪斜四散。圓丘山坡上有一小群人，年輕學生正向偶島術士手師傅亥加學習如何施展幻象。星花草綻放後，灰燼飄散風中。萸燼的發絲也出現灰痕。
“那你去吧，”她說：“讓我們來解決律條的問題。”她眉眼悍銳如昔，但與他說話的語氣已鮮少這般嚴厲。
“伊蕾哈，妳要我留，我就留下。”
“我是想要你留下。但是別留！你是尋查師，必須四處探尋。隻是，要讓眾人對『道』——瓦利斯希望稱為『律條』——產生共識，比建造宏軒館加倍困難、爭端更多。我真希望我能就此離開！我希望能和你如現下這般一同漫步……也希望你不去北方。”
“我們為何爭執？”彌卓頗為喪氣地問。
“因為人數增多了！把二、三十個有力量的人聚在同室之內，各人有各自的想法，而把一向任意而為的男人與女人放在一起，就會相互憎恨。我們這些人之間，的確存有一些明顯、具體的差異。這些差異必須解決，卻又不容易辦到。但隻要有一點善意，就能帶來莫大好處。”
“是瓦利斯嗎？”
“瓦利斯，以及幾個男人。他們把身為男人這點看得比其他事重要。他們鄙視太古力，更覺女人的力量與太古力有關，所以不可靠。難道力量可以由凡人控製或利用麼！但是他們看待『男人』，猶如我們看待『世界』，所以，他們堅持真正的巫師非男人不可。而且要禁欲。”
“啊，那件事。”彌卓語帶哀傷。
“就是那件事。姊姊昨晚告訴我，她、安尼歐和其餘木匠提議，在宏軒館為他們搭建一部分專屬，甚至獨立的屋子，好讓他們維持自己的純淨。”
“純淨？”
“這不是我說的，是瓦利斯說的。但是他們拒絕了。他們希望柔克律條將男女分離，而且他們要讓男人決定一切。我們能做出什麼妥協？他們如果不願與我們合作，為什麼要來這裏？”
“我們應該送走不願意合作的男人。”
“走？懷著怒氣嗎？好告訴瓦梭或黑弗諾的梟雄，柔克女巫正醞釀一場風暴？”
“我忘了……我老是忘記。”他沮喪地說：“我忘了囚室的牢牆。我在外麵時，不像現在這麼笨……在這裏，無法相信這裏會是牢獄，但在外麵，沒有妳，我會想起……我不想離開，但是我必須離開；我不想承認在這裏的事可能錯了，或可能出錯，但我必須接受……伊蕾哈，這次我會離開，往北方去，但我回來後就會留下。我會在這裏找到我需要的。我不是已經找到了嗎？”
“沒有，”她說：“你隻找到我……但在大林中有很多可尋找的事物，甚至足以讓你免於四處奔波。為什麼要去北方？”
“好到達英拉德島和伊亞，我從沒去過那裏，我們對那兒的巫術一無所知。『眾王之英拉德、明亮伊亞、至壽之島』！我們在那裏一定找得到盟友。”
“但是黑弗諾隔在我們之間。”
“我不會穿過黑弗諾，親愛的。我打算走水路繞過。”他總是能讓她笑。他是唯一能讓她笑的人。他離開後，她變得聲音寧靜、脾氣平和，因為她學會，在必須完成的工作麵前，不耐毫無用處。有時她依然怒容滿麵，有時她會微笑，但從不放聲大笑。她會一如往常，獨自前往大林，但在搭建宏軒館及開設學院的這幾年，她鮮少能去那裏，即使能，也多會帶一、兩名學生同行，學習森林間的道路及樹葉的形意，因為她是形意師傅。
燕鷗那年較晚才啟程。他帶著一名十五歲男孩，名叫小塵，是個頗有潛力的天候師，需要在海上多加鍛煉；他還帶著莎娃，一名七、八年前跟他一起來到柔克的六十歲婦女。莎娃曾是阿爾克島上的結手婦，雖然毫無巫術天賦，卻熟知該如何讓一群人彼此信任、共同合作，因而在阿爾克島上受到智婦般尊崇，在柔克亦然。她請求燕鷗帶她去見家人，她母親、妹妹、兩個兒子。他會把小塵留在她身邊，返航時再接他們回柔克。二人在夏天橫越內極海朝東北航行。燕鷗要小塵在船帆裏灌入一點巫風，好在長舞節前抵達阿爾克島。
一抵達阿爾克島沿岸，燕鷗親自在“可望”周圍施下一道幻象，讓船看來像根浮木，因為這些水域滿是海盜與羅森的奴隸販子。
他將兩人留在阿爾克島東岸的賽瑟斯裏，在長舞節後，繼續沿著伊拔諾海峽航行，打算沿歐穆爾島南岸朝西前進。他繼續在船上施加幻象。仲夏燦爛清澈陽光裏，隨著北風吹拂，他看見歐恩山幽長山脊、輕盈山巔，在藍色海峽及較模糊的藍褐色陸地上高遠聳立。
你看，彌卓。你看！
那是黑弗諾，他的家鄉、家人所在之處，不知他們是死是活；那是安涅薄在山上長眠之所。他從未返回，從未如此靠近。已多少年了？十六年、十七年？無人認得他，無人記得少年河獺，隻有河獺父母和姊姊還記得——如果他們還活著。而黑弗諾大港裏一定有結手之人，雖然年少時不認識，但他如今總該認得他們。
他沿著寬廣海峽航行，直到歐恩山隱藏在黑弗諾灣口岬角之後。得通過那狹窄通道，才會再看到歐恩山，之後，他就能看到那座高山的全貌，包括綿延山坡及攀高山頂，俯瞰十二歲時試圖招起巫風的平靜水域。繼續前行，他會看到高塔從水邊立起，先是模糊的點和線，而後抬起鮮豔旗幟，抬起在世界中心的白色之城。
如今避開黑弗諾，隻為膽怯，擔心自身安全、擔心發現家人已死、擔心太清晰憶起安涅薄。
因為他有好幾次都覺得，他召喚生時的她，因此死去的她亦可能召喚他。連結兩人、讓她救了他的羈絆尚未斬斷。許多次，她都進入夢境，靜靜站著，就像他首次在薩摩裏惡臭的塔上看到她時一樣。多年前，他透過泰立歐那名瀕死治療師之意象，看到她在暮色裏，在石牆旁邊。
他如今從伊蕾哈與別的柔克人那裏，得知那道牆是什麼。那道牆立於生者與死者之間。那個意象中，安涅薄走在這半邊，而非朝向黑暗的那半邊。
他害怕曾經解放過自己的她嗎？
他搶過強勁的風，繞過南角，航入黑弗諾大灣。
旗幟依舊在黑弗諾城塔頂飄舞，王依舊統治當地，旗幟上畫著他侵占的城鎮島嶼。王就是藩王羅森，從未離開終日端坐、有奴隸服侍的大理石宮殿，看著厄瑞亞拜之劍的影子像大日晷影子般掠過下方屋頂。他下達命令，奴隸回答：“事已辦妥，吾王。”他舉行朝會，老人前來說：“遵命，陛下。”他召喚巫師，而法師早生前來，低身鞠躬。“讓我走路！”羅森大喊，以衰弱雙手擊打麻痹的雙腿。
法師道：“陛下，如您所知，我淺薄的技藝並無幫助，但我已派人帶來全地海最偉大的治療師，他住在納維墩島，一旦抵達，陛下一定能再行走，還能在長舞節上歌舞。”
接著羅森又是詛咒，又是哭泣。奴隸為他端酒，法師鞠躬後離開，一麵檢查確保麻痹咒依然有效。
對早生而言，讓羅森當王，比他自己公開統治黑弗諾方便得多。軍人不信任有法藝的人，也不喜歡服侍他們。無論法師有何力量，除非與莫瑞德之敵同樣法力強大，否則一旦士兵與水手選擇抗命，他便無法集結軍隊和艦隊。人民懼怕、服從羅森，已是舊習，而且根深柢固。他們相信羅森曾擁有的力量，包括大膽的策略、堅定的領導，及全然的殘忍，也相信他從未擁有的力量，包括能掌控服侍他的巫師。