清晨的陽光照去了昨日的冷清，福紫敲了敲隔壁的門：“師妹起來了，我們要趕路了。”門應聲而開，剛醒的人精神不濟，倚在門邊打蔫：“我沒睡好師姐，我們再休息會吧，對了，今天金梁太後出殯，我們既路過，也送一程吧。”“晚上當小賊去了？打起精神來，休息是不可以了，送太後一程是可以的，既在此時路過，也當有緣吧，送一程不為過。師兄說呢？”沒對身後看去也知道來了人，而身後的人則一臉失落的模樣：“福紫耳功越來越好，師兄自愧不如，既然你們都說送，我自然沒意見。”司馬景和經過皇城外的大街時一直在對四周望去，但他沒看到他想看到的身影，有些隱忍著情緒帶隊往陵園而去。季泊岸帶著兩位師妹吃完午飯催著趕路，卻見師妹神情低落，於是上前詢問：“小師妹何故愁緒上臉？”“師兄可聽過太子在金梁獵狩一事？”福紫一聽是這話題，趕緊去門邊看了看關上了門，季泊岸卻一臉憤慨：“我皇竟用親子性命來換國家一時安危，每每思及此，我季泊岸就羞於承認自己是啟國人！”醜女聽罷想說什麼，卻最終隻是歎了一聲：“皇帝無能這是事實，可憐了德妃和太子在此地受苦，我聽人說，他們母子無依無靠，還常受人欺侮，衣食不豐，可憐可歎。”福紫想了一會看向師妹：“小師妹此時提及此事，可是想去找太子？此事萬萬不可，我空穀一門之所以在啟與金梁之間暢通無阻，來回自如，皆因兩國君主都知我門人隻研岐黃之術，不議不參國事。你此次見太子若無人知曉還好，若有人知曉，那我們，再也別想想去哪采藥就去哪了，而金梁必有派人看管太子與德妃，小師妹，不要想了。”福紫一番話季泊岸聽得連連點頭：“是啊小師妹，不想此事了，我們趕路去枕魂山找尾蒼花吧，穀中還有人等著我們救，大夫也隻能醫治不死之病，一個國家將亡之時，君主無力回天，我們更無能為力。”
宗政謙見母親今早起來臉色好了許多，心中高興，拿著昨日恩公施舍的銀子去市集，想替母親買些桂圓回來給她熬粥吃，補些血氣回來。買好桂圓後又去孫大夫的醫館補了藥費又抓了幾付藥欲回家，走在路上時，他感覺有人在跟蹤他，想到前日的事情，心中一緊，趕緊提起了腳步七拐八彎的跑起來，就在他以為已經甩掉了那些人而靠在牆邊喘氣時，尾隨他的四個人突然出現在他麵前跪拜下去：“太子別怕，我們是啟國人，請太子隨我們到隱蔽處一談。”十歲的宗政謙腦子裏瞬間繃成一根弦，他從記事起就聽著母親重複那個讓他從恨到麻木的故事，而十年間，找上門的隻有金梁監視他們的探子們，他們會隔一段時間就來試探有沒有啟國的人來接觸過他們，但從來不會如此直白的試探，信或不信，甚至生存與毀滅似乎都在這一線之間。那四人跪在宗政謙麵前不再相勸，隻是靜靜等著，等著宗政謙相信或拒絕，因為他們知道，如此貿然出現，他們的太子，在爾虞我詐的欺淩中生存了十年的太子絕對會起十二分的戒心。淩綿笙感覺精神好些後起來洗洗補補，日頭上了頭頂卻還不見宗政謙回來，心中有些急的欲出門去尋，在門口正巧遇上提著東西回來的宗政謙，看到孩兒神色微喜，淩綿笙有些起疑的誒了一聲：“謙兒，你哪來的錢買這些東西？”“昨日遇見一恩公施舍，謙兒問過她姓名，她說她叫無鹽。”淩綿笙見自家孩兒臉上露出罕見的燦笑，也被逗樂了：“不許對恩人無禮，雖無鹽女是奇女子，可隻要是女子，總不喜歡別人說自個容貌似無鹽的不是。”“孩兒記下了。娘，你來坐下，孩兒有話要對您說。”
啟與金梁邊界之地有一山穀，穀裏氣候溫潤，四季分明，卻能花開四季。穀內有一山莊，名曰空穀山莊。空穀門是啟和金梁兩國都有名的岐黃術門，兩國的太醫院皆有出自空穀門下的門人。此穀地勢很是凶險，要是不熟路的人極易摔下山崖，所以兩國國君對山穀地界都沒設重兵防守。由秋入冬之時，由枕魂山采回的尾蒼花種子也開始發芽了，冬天發芽的尾蒼花吸盡冬雪的寒意，在秋天盛開之時做為一味奇藥可解全身潰爛之毒。當初冬的第一場雪落滿長鬆穀時，用尾蒼治好的那個病人已離開山莊，燒掉病人帶毒血的衣服，醜女捏了一團雪扔在了師兄頸脖處，惹得季泊岸一陣瑟縮：“小師妹！”“師兄，你來找我？”“是啊，小淘氣，都燒完了？跟我走吧，你娘來接你了。”“我娘來了！”“對，夫人帶了好些熏製好的野豬肉，小師妹，我真想留你在莊裏過年，可你每到年關都會和夫人離開山莊，所以，你來的這幾個年末，我和福紫還有師父都感覺少了些什麼。”醜女隻是揚起笑時不時對師兄看去，並不答話，因為她知道，她和娘每年歲末時都會去陪一個需要陪她們也是她們需要的人，她不能錯過這為數不多的機會。司馬若清看著帶著雪花跑進來的女兒，張開雙手擁住：“君兒！快過來讓娘看看，又長高了不少呢。”被喚作君兒的醜女窩在司馬若清懷裏親呢了一會，待師父進來後才站了起來，司馬若清拍拍女兒額前的雪花，走向空穀老人：“若清見過空穀老人。”“夫人不必客氣，這邊清。”空穀老人捋著胡子把司馬若清帶到一邊坐下，幾個徒兒並沒跟過去，幫著君兒收拾起行裝來。