刹那灰心，像繭殼一樣把她困住，他隻能一下一下撫她的發，卻無法給出回答。
到最後已經無話可說，江知白去取機車，把歡喜送到家門口。她稍稍恢複了平靜，嘴角微動一下算作笑，道完別卻聽他在身後揚聲叫住。
她轉回頭，等了半天沒動靜。江知白欲言又止，半晌，說：“趙海波死了。”
歡喜表情僵了僵。
她平時不大關注社會新聞，再加上沈家刻意把消息壓下去，知情的人很少。那天沈望接了電話趕到醫院，樓外已經包圍大堆記者。
趙海波在車禍裏受傷過重，半張臉燒得稀爛，不得不進行截肢手術，自左腿髖關節以下都無法保留。這就算撿回一條命，以後痊愈了，可以裝髖離斷假肢。這種程度的傷殘，即使很努力練習，也隻有一小部分人能勉強行走，大多數將終生依賴輪椅。
接下來是數不清的植皮手術和漫無止境的絕望，他的人生被自己的狂妄和愚蠢親手斷送。沈妙吉說得沒錯，做一個半死不活的怪物，比在高速路上當場斷氣更殘酷百倍。
最可怕的是幻肢痛。發作起來撕心裂肺，要打嗎啡才能獲得片刻安寧。這是現代醫學至今無法解決的難題，神經末梢保留了受創那一刻的記憶，無法因為肢體的脫離而消失。此後日日夜夜，斷肢不在而如同在，無比真實地，不停重複那種痛。肌肉撕裂，骨骼寸斷，皮膚支破碎焦枯，如同浸在融化的鐵水裏淬過一遍。
他在病床上不斷翻滾掙紮，隻能被綁在束縛帶裏。實在痛不可忍，腦袋像鍾擺一樣左右搖晃，發出野獸般慘不忍聞的嚎啕，甚至企圖咬斷舌頭結束這種折磨，都沒有用。
或許冥冥中自有天意，這是他的果報，該當遭此一難。
這麼長時間，沈妙吉從沒去看過一眼，也就沒法知道，趙海波是怎麼在日複一日的煎熬裏把一切的不幸歸咎於她。
要不是因為這個女人，他何至於落到如此地步？人總要為自己的行為付出代價，如果不堪承受，就會炮製出貌似合理的借口來自我安慰。否則一切都變得毫無意義，這比殺了他還要難過。
趙海波什麼都沒有了，孫維光受此牽連自身難保，不會再管這個外甥。而他深陷煉獄，甚至連沈妙吉的一次探望都得不到。她壓根就當這人不存在，撇掉肮髒的穢物般看也懶得看一眼，好像所有的付出全是他自作自受。
於是他懷著破釜沉舟的想法招來記者，非見沈妙吉一麵不可，還趁看護不備偷著爬上天台自稱要跳樓。
江知白也在場，整個過程被描述得很簡潔。或許他覺得，趙海波罪有應得的消息多少能讓歡喜感到好受一些。
那件事說小不小，畢竟沒能瞞徹底。諷刺的是，他竟從沈妙吉口裏才能得知。
沈妙吉主動找到江知白，地方約在她住的那片別墅區高爾夫球場，也是為了告別。沈立要求女兒放下國內公司一切事務立即回美國，時間長短不好說，總要等到徹底風平浪靜了才能露麵。既是保護，也是某種意義上的懲罰。交友不慎的代價何其沉重，趙海波那麼做總歸是因她而起。
這一走，沈妙吉之前為國內市場所做的努力等於全部白費，沈望會順理成章接手一切。
江知白看著她，眼神冰冷像看一個陌生人，“我不知道該不該相信你。”
妙吉心裏不是滋味，說：“如果真是我讓他做的，正好一走了之，何必特意來跟你解釋？”
對她而言，他和別人是不同的。難道他一點都不明白？有些話現在不說，或許再沒機會了。
“反正你早晚會知道，與其被別人添油加醋傳得不堪，不如我自己來。不管你以後聽到什麼，此時此刻我對你說的話，才是唯一的真實，我從來沒有讓他那麼做。旁人怎麼誤會我都無所謂，可我不願你也這麼想。”
她的聲音裏透出別樣韻味，委屈而忐忑地試著握住他的手，被江知白一把甩開。
“你去哪兒？！”妙吉追上前兩步，黯然道：“你找不到她。沈望把人照料得很好，誰都不許見。我也隻去過一次，被趕出來了。她是受了些皮肉傷……不過沒什麼大礙。”
江知白的心猛然一沉。胸中充滿了憤怒、疑惑、擔憂，被難以抑製的陰霾籠罩，然而無能為力。即使發生了這一切，她仍願意留在沈望身邊，這不是他能插手過問的範疇。
其實那時候，歡喜已經離開雲容山莊。妙吉尚不知情，隻聽聞她同意私下了結，不由暗歎沈望好手段，沒有擺不平的風波。眨眼功夫又快刀斬亂麻收拾掉孫維光，想必是為了平息小情人的怨憤。
總是這樣，他們一次又一次地錯失。
騎著機車飛馳在林蔭道，掉光葉子的樹枝結了霜，日光透下來又冷又刺目。兩旁景致飛速倒退，江知白想起在清江村紮營的那個晚上，那麼突然地，第一次親吻歡喜。他其實記不太清當時究竟是什麼心情，那種悸動卻難以忘記。時間讓她之外的一切都變模糊，唯有她清晰鮮活，明亮勝過周遭所有。
身後響起輪胎摩擦地麵的沙沙聲，一台白色跑車追上來把他攔下。
沈妙吉在後座探出車窗，長卷發被風撲了滿臉，她信手撥開，旋即仰頭道：“你要是還不肯信，跟我一起去見趙海波，有什麼話當麵問清楚。”