絲巾在袁寶晟手裏，他大搖大擺帶著這東西出入手望大樓，要求跟沈妙吉見麵，故意當著人多眼雜把水攪渾，這事就很難說得清了。
他沒跟沈家人打過交道，也摸不準沈妙吉是什麼脾氣，隻知道她跟歡喜之間一山不容二虎，所以不敢貿然在首場比賽開始前把東西拿出來賣。手望集團家大業大，又是專業做緙絲起家，不見得需要他來畫蛇添足地“幫襯”。這種跟敲詐沒什麼區別的交易，當然很可能被拒絕。
事後要價就不一樣，大局定了一半，若被曝光第一場就贏得不光彩，會給手望集團造成嚴重的輿論危機。沈妙吉如果不肯買賬，他會在所有媒體麵前宣揚，是她花錢收買自己給對手的參賽作品掉包。
妙吉長這麼大，一直被保護得很好，從沒被真正下過髒手。麵對這種無恥的要求，萬分氣惱然而無可奈何。不接受袁寶晟的條件，他所有的威脅都將變成現實。開弓沒有回頭箭，她現在退無可退。私心裏，也很想在剩下的兩場比賽裏跟沈歡喜真正分出高下。
這個關鍵時刻，出不得一點岔子。給他錢，息事寧人成了最優選。
是沈歡喜識人不明，和袁寶晟姐弟這樣上不得台盤小人打交道，到頭來害人又害己。她也是受害者，事先毫不知情，還損失掉一大筆莫名其妙的封口費，妙吉是這樣安慰自己。
她不像沈望，畢竟缺乏處理這種事的經驗，不可能瞞得滴水不漏。
袁寶晟隻為求財，也不想招惹太多麻煩，錢既已落袋為安，《山茶蛺蝶圖》自然要按約定留下。就在妙吉打算把它付諸一炬時，被沈望及時攔下，內中曲折才得以重見天日。
他展開絲巾，不急不慢看了足有半個多小時，一言不發。
妙吉猜不透他對這件事的態度，決定繼續保持沉默，就當什麼都沒發過。期間一直風平浪靜。她甚至有幾分僥幸和得意，這是兄妹倆第一次對某件事達成共識。直到第二場比賽塵埃落定，沈望才重新打開封存這幅作品的盒子，對妹妹說：“第三場參不參加都不重要，你已經輸了。”
“你沒資格給我下定論！”妙吉憤然瞪他，上來就要搶。
沈望一抬手便輕鬆擋開，淡淡道：“你一向自詡光明正大，不屑用宵小手段。真要自信贏得過，何必急著毀滅證據？”
“這不是證據，隻是卑鄙的威脅。你明知道我沒讓姓袁的去偷它！”她冷笑一聲，“眼裏不揉沙子隻能痛快一時。想得到好的結果，就得學會把沙子揉碎在眼裏——不是你教的嗎？我也是被陷害被勒索的受害者！你以為你幫她打壓我，就能把之前做過的事一筆勾銷？第一場沈歡喜已經輸了，她不會再相信你的話，隻會更恨你。”
妙吉沉浸在怒意磅礴的指控裏，突然頓住，露出恍然表情，“你從來都是這樣……嗬，正好一箭雙雕不是嗎？其實你並不在乎她怎麼想，隻不過想利用這個把柄讓我丟臉讓我輸！”
“能讓你輸的，永遠隻有你自己。手上學藝不精，反而怨天怪地是什麼道理？”
“沈望你鬼迷心竅！”妙吉討厭他這種語氣，狠狠質問：“你到底想幹什麼，要拿集團名譽去討女人歡心？是打算氣死爺爺嗎，你怎麼敢？！”
他也不做任何辯解，隻道：“我不會讓你毀掉它。”
“這麼做根本毫無意義。”妙吉看向他的目光裏，有種難以形容的，帶著玩味的憐憫，“看樣子你還蒙在鼓裏，沈歡喜她——”
話到嘴邊，又生生咽了回去。她強迫自己在焦躁和憤怒中恢複冷靜，袁寶晟所說的絕症，到底有幾分可信還不一定。就算是真的，這個節骨眼上讓沈望知道，顯然不是明智之舉。
他果然心生疑竇，銳利的目光逼視過來，“她怎麼？”
“她和江知白在一起了啊。我以為是個人都能看明白，隻有你在自欺。說真的，你倆沒戲，趁早死了這條心，爺爺也不會同意的。”妙吉若無其事地聳聳肩，語氣像平常鬥嘴那樣輕鬆。
張口閉口都不忘提及祖父，隻有尚且不能自立的孩子，才會奢望長輩的庇護能長長久久，約束在某種意義上也是保護。妙吉正是這樣的人，卻用表麵的聽話和孝順迷惑了太多人，以致忽略她真正的能力。被高估，永遠比被低估危險多了。
沈望拿眼睨她：“這不是你該操心的範圍。”
“我隻關心最終的結果，並且認為，你也應當如此。”妙吉微哂道：“你喜歡她，才覺得她做什麼都出色。輸一場不代表什麼，獵豹也不是每次都能撲到羚羊。可能在獵豹眼裏，那隻是一次捕獵遊戲，對羚羊來說，卻是逃命。”
“最可笑的是——”他分秒不差地接道：“一隻羚羊，卻誤以為自己是獵豹。”